Hearst le promite jurnaliştilor de la ziarele sale să nu fie concedii, nici reduceri de salariu

În schimb, CEO-ul companiei a anunțat majorări și un fond de merit de bonus și a eliminat obiectivele bugetare pentru bonusurile executive

Clădirea sediului San Francisco Chronicle din cartierul SoMa. The Chronicle este unul dintre cele 25 de cotidiene deținute de Hearst. (Tada Images/Shutterstock)

Înfrângând tendința industriei ziarelor, Corporația Hearst a spus redacțiilor sale că nu vor fi disponibilizări, concedii și reduceri de salariu în timpul acoperirii coronavirusului.

De fapt, CEO-ul Hearst, Steven Swartz, le-a spus editorilor și editorilor într-o conferință telefonică săptămâna aceasta, compania oferă un bonus de 1% tuturor angajaților, va crea ulterior un grup de merit de bonus suplimentar și renunță la obiectivele bugetare care determină bonusurile executive.

În plus, compania efectuează achiziții de reclame TV cu șase cifre pe unele piețe pentru a promova ziarele și acoperirea lor în pandemie.

Conferința a fost internă, dar rezumată pentru Poynter din mai multe surse care au cerut anonimatul.

Cele 24 de cotidiene ale Hearst includ San Francisco Chronicle, Houston Chronicle, San Antonio Express-News, Times Union of Albany, New York și un grup din Connecticut.

Alte lanțuri și ziare individuale au făcut o serie de reduceri descurajatoare ca răspuns la o scădere bruscă a publicității tipărite, așa cum colegii mei Kristen iepure de câmp și Tom Jones au raportat. Și în majoritatea locurilor, publicitatea tipărită se scufundase rapid chiar și la începutul anului.

În schimb, Hearst pare să fi decis că rapoartele locale cuprinzătoare despre pandemie și recesiune sunt o oportunitate de a prezenta activitatea de serviciu public și de a construi audiențe.

Ajută faptul că Hearst este o companie privată, una diversă și bogată. Divizia sa de reviste cu titluri Cosmopolitan și alte titluri a fost un motor de creștere de mulți ani. Și pe parcurs a făcut multe investiții inteligente în afaceri digitale și a stabilit o amprentă internațională.

Lanțurile publice trebuie să-i mulțumească pe investitorii care vor asculta o poveste strategică pe termen lung, dar vor urmări în principal rapoartele trimestriale de profit. Și atât lanțurile, cât și documentele deținute în mod independent pot avea lipsuri de numerar sau sunt supraextinse în împrumuturi, părând să nu lase de ales decât să reducă.

Spre deosebire de Hearst, Advance Local privat al familiei Newhouse, de asemenea parte a unei companii media mai mari, a distrus operațiunea de știri tipărite rămasă la Cleveland Plain Dealer chiar săptămâna aceasta, după ce a pierdut un concurs de două lucrări din New Orleans și a vândut The Times-Picayune rivalului său, The Advocate, anul trecut.

Am descris modul de gestionare de către Hearst a lucrărilor sale în decembrie 2016 într-o poveste de pe Houston Chronicle. Include achiziționarea unui ciclu de săptămânale mai mici, dacă este posibil, și a unei structuri pe două niveluri a unui raport digital premium de bază și plătit.

Compania are un profund editor și executiv și, de obicei, promovează din interior. În ultimii ani, șeful diviziei de ziare, Mark Aldam, a devenit numărul doi al Swartz pentru întreaga companie, iar Jeffrey Johnson, care fusese editorul mai multor ziare mai mari, i-a succedat lui Aldam.

Aldam avea o reputație printre editori pentru controlul strict al bugetului, așa că reducerile nu sunt nemaiauzite pentru grupul Hearst.

Hearst poate fi un outlier, nu doar în acțiunea sa în ceea ce privește redacțiile în timpul crizei, ci și în jocul lung pe care îl joacă în general. Aș vrea să cred, totuși, că pariul lui Hearst dă roade și îi inspiră pe alți investitori, persoane fizice și companii, să vadă un anumit potențial de afaceri în industria ziarelor afectată.

Rick Edmonds este analistul de afaceri media al Poynter. El poate fi contactat pe e-mail.