Aproximativ 1.300 de comunități din SUA au pierdut complet acoperirea știrilor, arată studiul UNC News desert.

Nu este un secret faptul că deșerturile de știri se răspândesc, dar cât de rău este?

Un nou studiu cuprinzător lansat astăzi de către Școala de Media și Jurnalism a Universității din Carolina de Nord arată că mult mai multe comunități din SUA au pierdut total acoperirea știrilor – peste 1.300 – decât se știa anterior.

Cele mai importante descoperiri:

• Aproximativ 20% din toate ziarele de metrou și comunitare din Statele Unite – aproximativ 1.800 – au încetat sau au fuzionat din 2004, când erau publicate aproximativ 9.000.
• Alte sute au redus atât de mult acoperirea, încât au devenit ceea ce cercetătorii numesc „ziare fantomă”. Aproape toate celelalte ziare care încă publică s-au redus, doar mai puțin drastic.
• Site-urile de știri online, precum și unele redacții TV și canale de acces prin cablu, lucrează din greu pentru a menține în viață reportajele locale, dar acestea prind rădăcini mult mai lent decât mor ziarele. De aici cele 1.300 de comunități care și-au pierdut toată acoperirea locală.

„Mizele sunt mari”, spun cercetătorii în raportul lor. „Sentimentul nostru de comunitate și încrederea noastră în democrație la toate nivelurile suferă atunci când jurnalismul este pierdut sau diminuat. Într-o epocă a știrilor false și a politicii dezbinate, soarta comunităților din întreaga țară – și a democrației de bază în sine – este legată de vitalitatea jurnalismului local.”

ARTICOL ÎNFERIT: Raportul pentru America este gata să înceapă creșterea într-o viteză superioară

Baza de date cuprinzătoare, care poate fi căutată

Statisticile uluitoare ale UNC provin dintr-o nouă bază de date cuprinzătoare creată de cercetătorii săi. Odată cu publicarea astăzi a raportului lor, „The Expanding News Desert”, baza de date a devenit disponibilă tuturor pentru a căuta, până la nivel de județ, la usnewsdeserts.com .

The Echipa de cercetare formată din 14 membri , compus din patru cercetători cu normă întreagă și 10 studenți absolvenți și de licență, au combinat mai întâi date în formate diferite de la aproape 60 de organizații de ziare naționale, de stat și regionale, precum și de la editorii de știri online independente locale sau LEU . Apoi au suprapus rezultatul cu date demografice, politice și economice din surse guvernamentale.

O analiză preliminară din mai a arătat că cel puțin 900 de comunități au pierdut toată acoperirea știrilor din 2004. Penelope Muse Abernathy, Catedra Knight în Jurnalism și Economie Digital Media la UNC, care a condus studiul de un an, a declarat într-un interviu că nicio lucrare ea întreprinsese vreodată a stimulat atât de mult răspuns ca constatarea anterioară.

Apoi, echipa ei a folosit cercetări și interviuri pe internet pentru a rezolva conflictele și ambiguitățile din date, unele dintre ele depășite, iar altele ambigue, deoarece diferite surse păstrau datele în moduri diferite. Acest lucru a condus la anunțul de astăzi a peste 1.300 de comunități de știri din deșert, completate cu povești ale multor publicații și comunități care simbolizează tendința.

„Acesta este mai mult decât date de referință”, a spus Abernathy. „Arată amploarea și amploarea problemei și ne permite să ne concentrăm asupra locurilor care sunt cele mai expuse riscului.”

Ea a spus că cercetătorii vor continua să actualizeze baza de date atâta timp cât finanțarea este disponibilă. Ea a spus că Knight Foundation și UNC au finanțat în comun acest efort, care este cel mai recent dintr-un flux din ce în ce mai mare de eforturi academice pentru a înțelege și a depăși ofilirea acoperirii știrilor comunitare. Câteva exemple:

• În august, a Studiu la Universitatea Duke a adoptat o abordare foarte diferită de cea a UNC și a găsit un alt tip de vești proaste. Acesta a analizat toate știrile furnizate la 100 de comunități alese aleatoriu în aceeași săptămână și a descoperit că doar 17% erau despre comunitatea în care au fost prezentate.
• Centrul Shorenstein pentru mass-media, politică și politici publice de la Universitatea Harvard, care s-a concentrat istoric pe știrile naționale și globale, a adăugat recent un accent numit Jurnalism digital: durabilitate și modele de afaceri. „Pe măsură ce redacțiile tradiționale se micșorează și chiar dispar”, spune site-ul web Shorenstein, „peisajul informațional pentru americani este sumbru”.
• Centrul pentru Media Cooperativă a explorat factorii care fac ca editorii online cu scop profit să aibă succes prin intervievarea editorilor a 43 de site-uri și a constatat că 1) „Numai bogăția comunității este corelată statistic cu „succesul”” și 2) „Pare clar. că sprijinul extern este esențial pentru a se asigura că instituțiile de știri locale pot fi susținute în comunitățile mai sărace.”
• Și la Universitatea Ohio, profesorul Michelle Ferrier, director al Proiectul Media Deserts și un pionier în studierea ziarelor care se estompează și a eforturilor online de a le înlocui jurnalismul, a mers dincolo de cercetare și a anunțat lansarea zipit.news ca centre de comunicații pentru a deservi 20 de comunități rurale din sud-estul Ohio.

Amploarea uscării

Aproximativ 70 la sută dintre ziarele care au murit din 2004 au fost în zone suburbane ale zonelor metropolitane care au oferit, istoric, multe opțiuni de știri, spun cercetătorii, dar județele fără acoperire tind să fie rurale.

Ziarele de stat și regionale s-au retras, de asemenea, dramatic, iar acest lucru „a dat o lovitură dublă locuitorilor din județele rurale periferice, precum și din zonele suburbane apropiate”.

În plus, majoritatea site-urilor de știri online emergente sunt grupate în zone metropolitane bogate și doar două sunt în județe care nu au ziar.

În plus, oamenii care trăiesc în comunitățile deșertului de știri tind să fie mai săraci, mai în vârstă și mai puțin educați decât americanul obișnuit - adesea cetățenii săi cei mai vulnerabili, spun cercetătorii.

„Dacă jurnalismul și accesul la informație sunt piloni ai autoguvernării”, a spus profesorul de la Universitatea Duke, Philip M. Napoli, după ce a condus un studiu separat asupra a trei comunități diferite din punct de vedere demografic din New Jersey, „aceste instrumente ale democrației nu sunt distribuite în mod egal și că ar trebui să fie motiv de îngrijorare.”

Când cercetătorii UNC și-au terminat baza de date, a arătat că din cele 3.143 de județe din Statele Unite, peste 2.000 nu au nici un ziar zilnic, 1.449 au un singur ziar de orice fel și 171 de județe, cu 3,2 milioane de locuitori în total, au nici un ziar.

Și baza de date poate supraevalua numărul de documente de sine stătătoare. Cercetătorii estimează că 10 până la 20 la sută din lucrările din acesta sunt ediții săptămânale clasificate geografic, publicate de cotidienele de metrou. Lucrările deținute de Digital First Media au numărul 158 în baza de date, de exemplu, dar site-ul Digital First listează mai puțin de 100. Diferite baze de date din industrie listează ediții zonate în moduri diferite, ceea ce le face dificil de numărat cu exactitate.

Pe măsură ce publicarea tipărită continuă să se ofilească, prevăd cercetătorii, multe ediții zonate vor deveni doar cumpărători de anunțuri sau publicații de specialitate sau vor fi eliminate în întregime.

Fantomele urmăresc deșerturile de știri

The NewsGuild-CWA creditează Abernathy că a inventat ceea ce numește metafora sumbră a ziarelor fantomă. În un articol din martie , sindicatul descrie aceste fantome drept „hârtii gata la nimic (sau chiar inserții de o singură pagină) care sunt rămășițele unor publicații locale odată robuste”.

„Calitatea, cantitatea și domeniul de aplicare al conținutului lor editorial sunt semnificativ diminuate”, spune raportul UNC despre fantome. „Întâlnirile guvernamentale de rutină nu sunt acoperite, de exemplu, lăsând cetățenilor puține informații despre majorările de taxe propuse, candidații locali pentru o funcție sau problemele importante de politică care trebuie decise.”

Cercetătorii identifică două moduri comune în care ziarele devin fantome:

1. O ziare mai mare cumpără una mai mică într-o comunitate din apropiere, iar cea mai mică dispare încet pe măsură ce titlurile își îmbină eforturile de acoperire. Cercetătorii au descoperit că aproape 600 de ziare odată independente – sau o treime din cele 1.800 de ziare pe care țara le-a pierdut – au devenit suplimente publicitare, cumpărători de distribuție gratuită sau publicații de specialitate în stil de viață. „În etapele sale finale ale vieții”, spune raportul, „nu există știri de ultimă oră sau jurnalism de serviciu public”.

2. Proprietarii își reduc personalul de știri atât de drastic încât un ziar nu își poate acoperi în mod adecvat comunitatea. Cercetătorii spun că acest lucru tinde să se întâmple la cotidiene și săptămânale mai mari și estimează că 1.000 până la 1.500 din cele 7.100 de ziare care încă publică și-au redus mai mult de jumătate din personalul redacțiilor din 2004.

Cercetătorii spun că fantomele includ ziare de metrou precum The Denver Post și cotidiene de stat și regionale, cum ar fi The Wichita Eagle; ambele și-au redus personalul și și-au retras dramatic acoperirea.

Șase sute de săptămânale care au evoluat în suplimente publicitare au fost eliminate din baza de date UNC, dar cercetătorii au păstrat cele 1.000 până la 1.500 de titluri cu misiuni editoriale drastic reduse, care încă oferă o oarecare valoare. „Mărimea acestui contingent”, spune raportul, „vorbește despre amploarea diminuării știrilor locale în ultimii ani”.

Eforturi curajoase, amenințări care se profilează

Cercetătorii își înclină pălăria în fața antreprenorilor de știri care au început eforturile de jurnalism online, adesea jurnaliştilor disponibilizați, care sunt motivați să continue acoperirea comunităților lor, și către departamentele de știri TV cu resurse și canalele de cablu cu acces public.

LION, asociația editorilor online, estimează că există 525 de site-uri digitale locale în Statele Unite, unele pentru profit și altele nonprofit. Aproximativ două treimi, spun cercetătorii UNC, oferă o acoperire a caracteristicilor guvernamentale, politice, de afaceri, sport și stil de viață, similar cu acoperirea ziarelor comunitare. Celelalte acoperă probleme de stat și regionale sau se concentrează pe subiecte de nișă unice.

Aceasta nu este o cale ușoară. Un sondaj din 2015 realizat de The Los Angeles Times a constatat că unul din patru site-uri online a eșuat. O analiză din 2016, sponsorizată de Knight, a 153 de site-uri online a concluzionat că doar unul din cinci a atras suficienti vizitatori și finanțare pentru a fi autosuficient. UNC spune că analiza site-urilor locale de știri identificate de LION a dezvăluit un model similar.

Majoritatea eforturilor de știri online, au spus cercetătorii, sunt situate în comunități bogate, unde rezidenții au mai multe opțiuni media.

Cele mai multe site-uri online s-au lansat în ultimul deceniu. Dar în unele comunități, mass-media mai vechi se intensifică. Studiile au descoperit că redacțiile TV regionale tind să se concentreze pe caracteristici soft, criminalitate, vreme și sport și rareori raportează despre viața civică la nivel de comunitate. Dar unele sunt mult mai ambițioase. Cercetătorii UNC citează un studiu al Fundației Knight despre știrile de televiziune , lansat în aprilie, care a găsit posturi din Hawaii până în Idaho până în Virginia care oferă rapoarte solide de știri locale.

Cercetătorii citează, de asemenea, un oficial al Alianței pentru Media Comunitară, care face lobby în numele canalelor locale de acces prin cablu, spunând că există diferențe mari în eficacitatea acestora de la stat la stat și de la comunitate la comunitate. Raportul UNC citează eforturi eficiente de acces prin cablu în cartierele exterioare ale orașului New York și în New England.

În ciuda acestor eforturi, forțele întunecate se profilează.

Raportul UNC actualizează i Studiul ts 2014 privind proprietatea ziarelor , care a arătat că fondurile speculative și firmele de capital privat dețin zone vaste din peisajul ziarelor - și că nu au, în esență, niciun interes în altceva decât în ​​marjele lor de profit. Acest lucru îi face mai predispuși decât editorii independenți să fuzioneze sau să închidă lucrări care nu îndeplinesc cerințele lor de profit.

Și ziarele s-au ofilit într-un ritm alarmant în timpul celei mai lungi expansiuni economice din istoria națiunii noastre. Ce se va întâmpla când va izbucni următoarea recesiune?

În decembrie anul trecut, Matt DeRienzo, director executiv al LION, a abordat această întrebare într-o piesă pentru Nieman Lab ne uităm la noul an pe care îl trăim acum:

„Ultima recesiune a fost brutală pentru ziare și știri locale. Următorul ar putea fi un eveniment la nivel de extincție.”

Într-un eseu care închide raportul lor, cercetătorii UNC îndeamnă la un efort concertat pentru a contracara această tendință îngrozitoare și se încheie cu un citat din mărturia lui Abernathy din aprilie. Comisia Knight pentru încredere, mass-media și democrație :

„Soarta comunităților și a organizațiilor locale de știri este intrinsec legată - social, politic și economic. Încrederea și credibilitatea suferă atunci când mass-media de știri locale sunt pierdute sau diminuate. Trebuie să ne asigurăm că orice înlocuiește versiunea din secolul 20 a ziarelor locale servește aceleași funcții de construire a comunității. Dacă ne putem da seama cum să creăm și să implementăm modele de afaceri durabile de știri pe piețele noastre cele mai mici și mai sărace, atunci putem da puterea antreprenorilor jurnalistici să revigoreze și să restabilească încrederea în mass-media de la nivel de bază, indiferent de formă - tipărit, difuzat sau digital. ”

Corecție: Această poveste a fost modificată pentru a corecta poziția actuală a lui Philip M. Napoli. Acum este la Universitatea Duke.

Instruire aferentă

• 

  Folosirea datelor pentru a găsi povestea: acoperirea rasă, politică și altele în Chicago

  Sfaturi de povestire/Instruire

• 

  Rezultatele alegerilor de la jumătatea mandatului: ce s-a întâmplat și de ce?