Scriitorul de discurs al Melaniei Trump a făcut o greșeală comună. Iată cum să o eviți.

Melania Trump, soția candidatului republican la președinție Donald Trump, vorbește în prima zi a Convenției naționale republicane de la Cleveland, luni, 18 iulie 2016. (Fotografia AP de Carolyn Kaster)

Una dintre cele mai frecvente scuze pentru plagiat este „mi-am amestecat notele”. Aceasta a fost, de fapt, justificarea care a apărut în o scuza astăzi, de vechea scriitoare fantomă Trump, Meredith McIver.

Când a apărut numele ei, l-am recunoscut imediat. De luni de zile am pe birou o carte a lui Trump intitulată „Cum să te îmbogățești”. Numele lui de pe copertă este URIAȘ. În partea de jos, abia vizibilă, este „cu Meredith McIver”.

Pe cine vei suna? Persoană care scrie pentru altcineva!

Când am pătruns în acest bestseller, primul meu gând a fost „Sună ca Trump”. Un capitol, de exemplu, se numește „Brand Yourself and Toot Your Horn”. Incepe:

„Inițial aveam să numesc Trump Tower cu un alt nume – Tiffany Tower, pentru faimosul magazin de bijuterii de alături. L-am întrebat pe un prieten: „Crezi că ar trebui să fie Trump Tower sau Tiffany Tower?” El a spus: „Când îți schimbi numele în Tiffany, spune-i Turnul Tiffany”.

Capitolul se termină: „Așa că nu-ți fie teamă să-ți dai propriul corn când ai făcut ceva despre care merită să-ți suni. Și nu-i crede pe critici decât dacă îți iubesc munca.”

Sună ca Trump, sau ar trebui să spun că sună ca un Trump care vorbește în propoziții strânse și coerente. Acesta nu este un mic miracol al scrierii, așa că îi dau lui McIver recuzită, precum eroul ei de acțiune TV, pentru a construi o rachetă din tuburi de hârtie igienică și sfoară.

Ceea ce spun este că ea este un fel de profesionistă. Și mi-aș fi dorit că cărțile mele de gramatică să fi vândut o parte din cărțile pe care le-a scris ea pentru Trump.

Deci, ce să facem din asta în scuzele ei?

Lucrând cu Melania Trump la recentul ei discurs al Primei Doamne, am discutat despre multe persoane care au inspirat-o și despre mesajele pe care dorea să le transmită poporului american. O persoană care i-a plăcut întotdeauna este Michelle Obama. La telefon, ea mi-a citit câteva pasaje din discursul doamnei Obama ca exemple. Le-am notat și mai târziu am inclus o parte din formularea în proiect, care a devenit în cele din urmă discursul final. Nu am verificat discursurile doamnei Obama. Aceasta a fost greșeala mea și mă simt îngrozitor pentru haosul pe care l-am provocat Melaniei și Trumps, precum și pentru doamna Obama. Nu s-a vrut să facă rău.

Ce s-a întâmplat nu este clar de cristal. Melania Trump i-a dictat cuvinte lui McIver. McIver le-a notat, știind că erau de la doamna Obama. Deci de ce ar verifica discursurile doamnei Obama? Pentru a cita cuvintele cu acuratețe? Pentru a distinge aceste cuvinte de cele ale Melaniei Trump sau din alte surse? Nu este clar din nota lui McIver.

Pentru înregistrare, permiteți-mi să aduc laude pentru civilizația mesajului. În primul rând, recunoaște că ceva nu a fost în neregulă, nu ca justificările cockamamie ale partizanilor lui Trump. Ne spune că Melania Trump o admiră pe Prima Doamnă. Ce drăguț. În canalul vicios care este discursul politic contemporan, limbajul acestei scrisori sună ca un vers pierdut din „Amazing Grace”.

Dar scrisoarea invită, de asemenea, la această întrebare: Plagiatul involuntar („Nu s-a însemnat niciun rău”) poate deriva din amestecul notelor și sursele conținutului dvs.? Și sunt obiceiurile de lucru neglijente o scuză rezonabilă pentru plagiat?

Aici voi pleda vinovat față de cinismul contemporan: este posibil ca McIver să fie mielul sacrificat, să nu fi jucat un rol real în scandal și că recompensa ei să fie o continuare a serviciului său îndelungat pentru familia Trump.

Acum că am scos asta din sistemul meu, mi se pare plauzibilă explicația ei. Plagiatul prin corupție este o crimă literară mai gravă decât plagiatul prin obiceiuri de lucru neglijente. Având în vedere miza, rămâne o pată asupra organizației Trump. Sigur că poți scrie, edita sau verifica prin telefon. Dar având în vedere timpul de pregătire, o organizație responsabilă, pregătită pentru președinție, nu ar fi făcut corect discursul Melaniei Trump?

Am scris cinci cărți în 10 ani și vă pot spune o poveste sau două despre amestecul de note. Nu sunt un model de luare de note pretențioase, în comparație cu mulți dintre colegii mei din jurnalism.

Dar am învățat câteva trucuri:

• Păstrează două caiete cu spirală: unul negru pentru propriile gânduri și idei, unul verde pentru cele din sursele tale.
• Când citați din cărți, scoateți-le de pe rafturi și așezați-le într-o stivă ordonată lângă stația dvs. de lucru. Subliniați sau evidențiați materialul pe care intenționați să îl citați. Marcați pagina cu un post-it.
• Când vă corectați schița, verificați în marjă orice limbă pe care nu ați creat-o singur. Notați sursa în marjă.

Aceștia par pași mici, așa că vă rugăm să contribuiți la învățare. Care sunt unele dintre tehnicile tale preferate pentru a nu amesteca notele tale?