Jurnalismul are o criză de editare, dar putem face ceva în privința asta

Fotografie de Matt Hampel prin Flickr.

La începuturile mele ca producător la „All Things Considered”, am stabilit o întâlnire cu unul dintre liderii redacției NPR. Aveam 20 de ani și încercam să mă susțin.

I-am spus acestei persoane: „Vreau să fiu editor”. A existat o cale pentru cineva ca mine?

Răspunsul a fost nu. Sau cel puțin, asta a fost implicația. Directorul nu a oferit niciun sfat, cu excepția faptului că eram prea lipsit de experiență pentru a mă concentra pe editare. Întoarce-te în cabina ta și concentrează-te asupra locului de muncă actual.

La momentul respectiv, am acceptat răspunsul, deși a fost demoralizant. Am înțeles nevoia de a plăti cotizații. Dar acum, 13 ani mai târziu, mă uit înapoi la acea conversație și simt furie. Atât de puțini jurnaliști aspiră să editeze zilele acestea; liderii de știri ar trebui să ia în serios pumnii care o fac.

Din multe motive, organizațiile de jurnalism au considerat editorii de la sine înțeles, iar acum suntem într-o criză. Aud frecvent de la prieteni și colegi despre cât de greu este să găsești și să angajezi editori puternici. Urlând „DIFICIU DE EDITOR!” nu este o modalitate grozavă de a deveni virală, dar, din punctul meu de vedere, este cea mai importantă provocare cu care se confruntă redacțiile în acest moment.

Editarea poate să nu fie sexy. Este posibil să nu hrănească egoul. Dar (trebuie s-o spun?) editarea excelentă face ca fiecare poveste să fie mai distinctă și mai memorabilă. Editorii dau structură poveștilor, ridică personajele și concentrează. Acum creăm mult mai mult conținut pe care orice ființă umană rezonabilă l-ar putea citi vreodată, iar jurnalismul trebuie să muncească mai mult pentru a fi remarcat. Nu putem face asta fără editori.

Cum am ajuns aici?

Am putea petrece ore întregi expunând motivele lipsei de redactori calificați: decimarea ziarelor — unde s-au dezvoltat cândva viitorii editori; ritmul din ce în ce mai rapid al știrilor — în care editarea reală poate fi văzută ca o încetinire a cursei; și transformarea digitală a jurnalismului – care îi lasă pe mulți editori experimentați luptă să ajungă din urmă cu noii veniți mai tineri, fluenți pe Twitter și Snapchat. Și așa mai departe.

Dar organizațiile media nu sunt victime ale circumstanțelor. În general, am fost leneși și miop. Nu am reușit să prețuim editarea ca pe un meșteșug în sine - o meserie la care tinerii jurnaliști ar putea aspira și pentru care ar putea să se antreneze. (Sunt sigur că există excepții de la acest lucru și mi-ar plăcea să aud despre ele!) Câte organizații de știri caută activ talent de editare în rândurile lor? Câți au sisteme pentru dezvoltarea editorilor, separat de eforturile de a dezvolta reporteri?

De prea multe ori am creat sisteme în care editorii poartă o responsabilitate uriașă, dar primesc puțin sprijin instituțional, feedback sau recompense; ele sunt extrem de necesare, dar mereu ignorate.

Putem construi noi căi pentru editori?

Recent l-am întrebat pe vicepreședintele de știri al NPR, Mike Oreskes, dacă ar putea articula modul în care au fost cultivați editorii la NPR. A lucrat doar aproximativ un an. „Nu pare să existe o cale”, a spus el. „Cred că avem nevoie de o structură și o cale și nici eu nu văd.” (Mai multe despre eforturile NPR de a schimba acest lucru, mai jos.)

Trebuie să facem ceva în privința asta.

Dar mai întâi, trebuie să definim ceea ce face un editor bun.

Trebuie ca un editor să aibă o experiență vastă în raportare? Oreskes mi-a spus asta: „Nu aș spune că a fi reporter este cerința crucială pentru a fi redactor. Elementul crucial este urechea editorului, ochiul editorului. Nu este raportare. Este o abilitate diferită.” Pentru a fi clar, Oreskes, un fost reporter și editor, nu sugerează că experiența de raportare este irelevantă. De fapt, el pune o primă pe înțelegerea subiectului și a provocărilor de a găsi surse și de a descoperi povești. Dar ceea ce el și alți lideri media înțeleg este că editarea necesită alte abilități și instincte.

Câțiva editori mi-au vorbit despre asta în termeni psihologici: editarea necesită abilitatea de a simpatiza cu luptele reporterului și/sau producătorului, menținând în același timp suficientă distanță pentru a oferi o critică semnificativă. Ar trebui să poți să-i spui reporterului tău că povestea lui este o mizerie fierbinte, făcându-l în același timp să se simtă entuziasmat să o rezolve. Uneori, editarea este ca terapia.

Editarea necesită, de asemenea, capacitatea de a structura poveștile - și de a menține perspectiva, de a păși în locul publicului.

Editorii trebuie să fie, de asemenea, antrenori și observatori de talente - cu ochi și ureche în căutarea vocilor noi, distincte.

Aceste abilități sunt (sperăm) atemporale, dar editarea necesită și cunoștințe noi, lucruri pe care nu le-am putea învăța la școlile de jurnalism sau în redacții nici măcar acum cinci ani:

• Editorii trebuie să înțeleagă gândirea centrată pe public. Cine este publicul nostru? Ce vor ei? Unde ne găsesc? Acum putem măsura și înțelege publicul (audiențele) la un grad de specificitate care este atât incitant, cât și terifiant. Și dintr-o dată audiențele sunt un concept fracturat: nu publicăm un ziar pentru St. Louis sau un program de radio pentru „publicul național general”; „creăm conținut” pentru femei de 25-34 de ani sau pentru milenii latino. Editorii trebuie să aibă instrumente pentru înțelegerea publicului și strategii pentru a traduce aceste cunoștințe în povești.

• Editorii trebuie să înțeleagă canalele de distribuție. Dacă poveștile noastre pot exista acum pe aplicații mobile, platforme sociale, site-uri web, podcasturi etc., editorii nu își pot permite să înțeleagă doar unul dintre aceste canale. Editorii trebuie să dezvolte abilitatea de a comuta cognitiv între formate.

• Editorii trebuie să aibă un ochi sau ureche pentru forma lungă (și forma scurtă și tot ce este între ele). Aceste noi canale înseamnă că jurnalismul important poate lua forma unui tweet de 140 de caractere, a unui episod podcast de 15 minute sau a unui „eveniment” audio-vizual uimitor, care durează 30 de minute. Nu putem fi experți în toate, desigur, dar nu mai este suficient să stăpânim doar un fel de poveste.

Deci, ce pot face organizațiile de știri pentru a găsi și cultiva editori?

Iată câteva idei - ca punct de plecare.

• Articulează de ce aptitudini și calități are nevoie un editor din organizația ta pentru a reuși. Nu vă gândiți sau vorbiți doar despre asta. Noteaza. Circulați-l în rândul personalului dvs., astfel încât managerii să știe ce caută, iar editorii aspiranți să știe la ce să se adreseze. Și identificați diferitele tipuri de editori de care aveți nevoie, deoarece, așa cum am spus mai sus, nu toată lumea poate fi expertă în orice.

• Proiectați căi detaliate pentru editori. De exemplu, imaginați-vă că un tânăr producător digital arată promițător. Dacă el/ea ar putea deveni redactor în, să zicem, trei ani — de ce experiență are nevoie? În același mod în care reporterii promițători sunt trimiși în străinătate sau la Casa Albă pentru a-și acumula experiență, ce oportunități și, da, teste le puteți oferi editorilor aspiranți? Oferă-le șanse reale să învețe, să eșueze și să se dovedească.

• Investește în formare. Redacțiile proeminente nu mai pot ignora nevoia de infrastructură de formare. Oricât de mult îi admirăm pe stăpânii trecutului, nu mai putem învăța de la ei tot ce trebuie să știm. În plus, pe măsură ce tehnologia se schimbă și redacțiile își perfecționează misiunile - obiectivele editoriale și nevoile se schimbă. Niciun memoriu executiv elaborat cu atenție nu va avea ca rezultat noile povești grozave pe care le imaginezi; trebuie să puneți timp și bani pentru a ghida oamenii în direcția în care doriți să meargă. (Avertisment: lucrez pentru o unitate de formare, așa că, firește, mi-ar păsa de asta.)

• Înțelegeți valoarea unui editor bun și a personalului în consecință. Cât timp ar trebui să petreacă un editor cu o poveste sau un proiect? Aș argumenta că subestimam asta cu mult. Dacă editorii nu au timp pentru a ajuta la formarea proiectelor și pentru a le conduce prin procesul de creare (fie că durează o zi sau un an), ei devin controlori de trafic aerian. Sunt suprasolicitați, copleșiți, neinspirați și incapabili să ofere îndrumări editoriale adevărate sau un coaching complet. Nu e de mirare că oamenii nu vor lucrări de editare! Dar atunci când editorilor buni li se oferă timp să editeze în mod corespunzător (și salariul care reprezintă în mod corect valoarea lor), ei fac poveștile mai bune și mai de impact. Merită banii.

• Găsiți mai multe modalități de a celebra editorii. După cum știu toți editorii, cea mai bună lucrare a lor este invizibilă. Serviți în culise în timp ce numele aparține altcuiva. Nici colegii tăi, nici publicul nu vor vedea cum ai modelat o poveste, cum ai navigat în capcanele ei sau cum i-ai dat nuanță. Prin urmare, este greu să judeci editorii sau să le înmânezi premii. (Nimeni nu câștigă un Pulitzer doar pentru editare. De ce nu?!) Dar colegii știu ce a făcut un editor. Producătorii și reporterii pot spune managementului de știri ce rol a jucat un editor, mai ales atunci când este în liniște eroic. Liderii sălilor de știri ar trebui să caute în mod regulat aceste informații și să le folosească pentru a recompensa editorii, atât în ​​mod privat, cât și în public.

În ceea ce mă privește, am devenit editor. După cinci ani ca producător, am început să montez „All Things Considered”. Un editor NPR asemănător lui Yoda m-a ajutat să mă antrenez (nu este bătrân, mic sau verde; doar înțelept), iar șeful meu (nu aceeași persoană pe care am menționat-o mai sus care mi-a spus nu) a crezut în mine; de fapt, s-a referit adesea la momentul în care i-am spus că vreau să devin redactor. Era atât de rar, a spus el, să auzi această aspirație.

Acum, NPR în ansamblu – și echipa de instruire editorială pentru care lucrez – încearcă să cultive mai mulți editori. Proiectăm ateliere pentru redactori din sistemul public de radio. NPR a creat o bursă de editare internă. Totul este un început bun.

Dar jurnalismul are un drum lung de parcurs. Dacă conduceți o redacție, mergeți la acea tablă albă și începeți să vă detaliați aspirațiile. Desenați un editor de figurine în mijlocul imaginii, nu la periferie. Și apoi începeți să vă uitați în redacție pentru editorii viitorului. De ei depinde calitatea jurnalismului în secolul XXI.

Legate de: Certificat Poynter/ACES la editare și gama completă de cursuri online de editare abilități la Universitatea Poynter News.