De ce lumea Tulsa reamintește comunității sale un trecut îngrozitor, nespus

În urmă cu 99 de ani, o mulțime albă și-a ucis vecinii de culoare și a distrus un cartier înfloritor în masacrul rasei de la Tulsa.

Biserica Baptistă Muntele Sion arde pe 1 iunie 1921. În acea dimineață devreme, mulțimi albi au invadat Greenwood și au ars 35 de blocuri, lăsând mii de oameni fără adăpost și ucigând un număr necunoscut de oameni. Noua biserică fusese deschisă cu mai puțin de două luni înainte de a fi distrusă. Fotografie prin amabilitatea Departamentului de Colecții Speciale, Biblioteca McFarlin, Universitatea din Tulsa

Această piesă a apărut inițial în Ediția Locală, buletinul nostru informativ dedicat poveștilor jurnaliștilor locali. Vrei să faci parte din conversație? Vă puteți abona Aici .

La nouăzeci și nouă de ani după ce o mulțime de tulani albi a ucis și distrus o comunitate de tulani de culoare, lumea Tulsa (Oklahoma) a creat un proiect pentru a documenta ceea ce s-a întâmplat în masacrul cursei de la Tulsa.

La aniversarea acelei date, 31 mai, oamenii au protestat în orașele din țară după un bărbat de culoare, George Floyd , a murit în Minneapolis după ce un polițist alb a îngenuncheat pe gât timp de aproape nouă minute.

Momentul a fost o coincidență. Dar actualitatea nu este.

„Are un impact direct asupra modului în care ne trăim cu toții viața astăzi”, a spus Kendrick Marshall, un editor adjunct al orașului, care și-a petrecut ultimul an și jumătate scriind despre ceea ce s-a întâmplat în Tulsa în urmă cu 99 de ani.

Reporterul Randy Krehbiel, care a relatat despre masacrul din ultimii 20 de ani și a scris o carte despre asta , începe proiectul cu asta :

În 1921, Tulsa a fost casa uneia dintre cele mai prospere comunități afro-americane din țară.

Afacerile au înflorit de-a lungul Greenwood Avenue – numită Black Wall Street, conform tradiției, de către marele educator Booker T. Washington. Cartierele rezidențiale răspândite într-o comunitate plină de viață de câteva mii de suflete.

În puțin mai mult de 12 ore, a dispărut.

Masacrul a luat în mod oficial viața a 37 de persoane, relatează Krehbiel, deși probabil a fost mai mult de 300. În total, 35 de blocuri au fost distruse.

Și, până în ultimii ani, a fost o istorie care nu a fost recunoscută.

„Există o mulțime de oameni care au crescut în această zonă, care nu au știut ce s-a întâmplat până în ultimii ani”, a spus Mike Strain, director general al Tulsa World. „A fost acoperit. Într-adevăr, a fost pur și simplu nespus.”

Marshall a descoperit asta și când a început să raporteze. S-a mutat la Tulsa în urmă cu opt ani de la Chicago și este singurul editor și reporter afro-american de la biroul de știri.

„Îmi amintesc că o persoană mi-a spus: „Toată viața mea am locuit lângă cartierul Greenwood și nu am aflat niciodată că am mers în sus și în jos pe aceste străzi unde a avut loc un masacru”, a spus el. „Și asta m-a uimit.”

Așa că, cu un an înainte de aniversarea a 100 de ani de la Masacrul Raselor de la Tulsa, Lumea a creat un loc pentru acea istorie pentru a trăi și pentru ca oamenii să le exploreze singuri — arhive, întrebări frecvente, fotografii, documente, o cronologie și o acoperire formată în mare parte din povestiri scurte menite să ajute oamenii să treacă prin istorie.

Acesta este doar fundamentul proiectului, a spus Strain. Acoperirea va continua pe tot parcursul anului.

„Vrem nu doar ca oamenii de aici în Tulsa să fie expuși acestei istorii”, a spus Marshall, „dar vrem ca întreaga țară să fie expusă la asta”.

Proiectul a fost produs de mai mulți membri ai personalului, inclusiv Krehbiel și Marshall, care au scris despre schimbare de la a numi ceea ce s-a întâmplat o revoltă la un masacru şi o biserică care era ars până la pământ și reconstruit . Aceasta examinează, de asemenea, rolul presei , inclusiv o piesă din Tulsa Tribune care a ajutat la declanșarea a ceea ce s-a întâmplat.

Când World a raportat anterior despre masacr, ei au auzit de la cititori furioși că doar „varsă gaz pe foc” sau „scurcă o crusta”, a spus Strain.

„Nu am înțeles asta de data asta”, a spus el.

Înrudit: Ziarele sudice au jucat un rol major în violența rasială. Își datorează comunităților scuze?

Proiectul în derulare este menit să avanseze conversația din Tulsa, a spus Strain, iar asta ar putea face pe unii oameni să se simtă inconfortabil și chiar supărați.

„Dar cred că este important ca oamenii să înțeleagă ce s-a întâmplat aici și de ce este important și astăzi.”

Și astăzi, ca în atâtea zile recente, reporterii de la Tulsa World sunt acoperind proteste declanșată de evenimente recente cu o istorie lungă.

Privind înapoi la această perioadă acum peste 20 de ani, sau 50, sau 100, a spus Marshall, povestea a ceea ce se întâmplă nu ar trebui să fie scrisă de politicieni sau jurnalişti, ci de oamenii de pe străzi care lucrează pentru schimbare.

„Ar trebui să fie singurul curator al modului în care este recunoscut acest timp din istorie.”

Imagine prin Departamentul de Colecții Speciale, Biblioteca McFarlin, Universitatea din Tulsa

Kristen Hare acoperă afacerile și oamenii de știri locale pentru Poynter.org și este editorul revistei Locally. Vă puteți abona la newsletter-ul ei săptămânal Aici . Kristen poate fi contactată prin e-mail sau pe Twitter la @kristenhare.