Cum este să absolvi școala de jurnalism în timpul unei pandemii

Ca proaspăt absolvent de jurnalism, nu pot să nu mă întreb ce urmează pentru mine și colegii mei de clasă?

(Cu amabilitatea: Sabrina Brons)

Să fim clari cu un lucru: noi niciodată într-adevăr de așteptat să absolve cu locuri de muncă în primul rând.

În jurnalism, și în special pe partea tipărită, prietenii și colegii mei din clasa 2020 de la Universitatea din Missouri au înțeles că absolvirea cu un loc de muncă ar fi minunat, dar puțin probabil. Ne așteptam, totuși, să obținem cu toții locuri de muncă la scurt timp după absolvire, poate într-o lună de la începere. Cel puțin, până se va termina vara, vom ști ce vom face în septembrie.

Dar această așteptare pare sumbru. Redacțiile se confruntă cu disponibilizări, concedii și închideri într-un ritm de neegalat în istoria jurnalismului american. La fel ca mulți alți jurnaliști noi, am sărbătorit începutul virtual, urmărindu-mi numele defilând pe un videoclip postat pe Facebook, semnalând absolvirea mea din locul în care am fost casa în ultimii patru ani.

Sunt mai norocos decât majoritatea studenților care absolvă în timpul unei pandemii. La sfârșitul lunii februarie, mi s-a oferit un stagiu la PolitiFact al Institutului Poynter. La acea vreme, eram în New York City cu MU’s Magazine Club – cu patru zile înainte de primul caz confirmat de COVID-19 în oraș.

Când am aplicat la PolitiFact, eram și în mijlocul aplicării la școala absolventă. Deși nu m-am așteptat niciodată să am un loc de muncă înainte de a absolvi, mi-a fost frică să părăsesc MU fără un stagiu de vară și fără să intru la liceu. Când am primit apelul de la PolitiFact, am putut în sfârșit să expir.

Și apoi pe 13 martie, anul superior a început să se schimbe.

Cu două zile mai devreme, MU a anunțat că vom merge la distanță cu o săptămână înainte de vacanța de primăvară. Nu am fost surprins de decizie – zvonurile au circulat în campus toată ziua. Când am primit e-mailul care confirma trecerea la cursurile la distanță, stăteam în cafeneaua Școlii de Jurnalism și totul a tăcut. Campusul era deja mai slab decât în ​​mod obișnuit, dar se vedea că atmosfera s-a schimbat. A fost ca un film.

Prietenul meu și cu mine ar fi trebuit să studiem pentru semestrul nostru a doua zi, dar această schimbare a programului a însemnat că semestrul nostru va fi amânat și, în cele din urmă, va fi declarat deschis. Stând pe scaunele roșii, din plastic, pentru ceea ce, fără să știe, ar fi ultima oară, am fost emoționat, entuziasmat și extaziat să am o vizită prelungită acasă.

Când am plecat din MU în carantină cu familia mea, în casa noastră din suburbiile Chicago, mi-am adus cu mine toate manualele și materialele de clasă, gândindu-mă că probabil că voi fi acasă pentru o săptămână sau două după terminarea vacanței de primăvară. Nu mă așteptam ca orele să fie îndepărtate pentru restul semestrului. Am luat ultima clasă personală din cariera mea de licență fără să-mi dau seama.

Odată cu coronavirusul care a schimbat modul în care au funcționat campusurile universitare, a apărut incertitudinea. Dintr-o dată, prietenii și membrii familiei au început să mă întrebe dacă mai am stagiul meu. Da? După cum știu. Dacă tot aș merge în Florida pentru stagiu. Așa cred? Acesta este planul. Dacă aș fi intrat la liceu. Sper ca voi? Nu am auzit încă.

La aproximativ o săptămână după ce am ajuns acasă, am fost acceptat la școala de licență și, mai târziu, în aceeași zi, am primit un e-mail cu subiectul: „Stagiu este încă în curs”. În ciuda întregului haos din jurul meu, am simțit că am o aparență de plan postuniversitar. nu-mi venea sa cred.

Mulți dintre colegii mei de clasă nu au fost atât de norocoși. Slujbele de vară și stagiile au fost anulate. O prietenă de-a mea care a studiat jurnalismul și-a făcut stagiul de practică în toamna lui 2019 doar pentru ca acesta să fie anulat în primăvară. Chiar dacă redacțiile le-au permis stagiarilor să-și amâne stagiul pentru toamna sau vara viitoare, seniorii nu au avut noroc. Ei absolveau. Nu există nicio amânare. Există doar găsirea unui loc de muncă - cumva.

MAI MULTE DE LA POYNTER: Cum îți lansezi o carieră de jurnalism în mijlocul unei pandemii?

Unii dintre colegii mei și-au găsit primele locuri de muncă în ciuda pandemiei. Colegul meu de cameră, un coleg de specialitate în jurnalism, i s-a oferit un loc de muncă la un post de emisiune în martie și va începe încă în iunie. O altă prietenă și colegă de clasă a primit o ofertă la scurt timp după absolvire și tocmai și-a început slujba ca reporter TV local.

Ca jurnalist care iese dintr-o școală care își construiește fundația pe știrile locale, știu importanța acoperirii locale, mai ales în această criză. Chiar dacă eu și colegii mei de clasă am fost instruiți prin Metoda Missouri – o metodă de predare care înseamnă că „învățăm făcând” – colegii mei se luptă să-și găsească locul în lumea profesională.

În acest moment, știu răspunsurile la întrebările pe care mi le puneau prietenii și familia în martie. Da, mai am stagiul meu. Da, voi merge în Florida, dar voi lucra în principal de la distanță. Da, am intrat la licență, dar voi avea cursuri la distanță.

Dar incertitudinea este încă acolo. Cum va arăta realitatea în septembrie este incert

Ce știu eu este următorul: cu o zi înainte de începerea primului an al unui student de MU, te aliniezi cu ceilalți boboci din partea de nord a coloanelor din apropierea centrului orașului Columbia. Cu toții alergați prin coloane către Jesse Hall și obțineți gratuit înghețata Tiger Stripe, începând anii de facultate ca Tigru.

În vinerea dinaintea ultimului set de finale, ar trebui să te aliniezi cu ceilalți viitori absolvenți din partea de sud a coloanelor de lângă Jesse Hall. Apoi, ai alerga prin coloane spre centrul orașului și ai lua berea gratuită, marcând sfârșitul carierei tale universitare.

Anul acesta, este doar o tradiție din campusurile din întreaga țară, care a fost nefinalizată de seniorii universitar. Nu am avut șansa să alergăm prin coloane pentru bere gratuită sau să trecem scena. Acum, cu toții așteptăm oportunitatea de a fi din nou împreună în campus, așteptând să înceapă carierele noastre de jurnalism și așteptând ca viitorul nostru să ne prindă.

Sabrina Brons este stagiară de implicare a publicului la PolitiFact.