NOLA.com este pregătit să organizeze un Mardi Gras virtual de un milion de dolari

Barurile de pe Bourbon Street sunt închise pentru servicii în interior, dar petrecerea trebuie să continue – anul acesta într-un spectacol online de 90 de acte găzduit de ziarul din New Orleans.

Strada Bourbon este o mare a umanității în ziua de Mardi Gras, pe 25 februarie 2020, în New Orleans. În orașul de aici, vechea zicală „Lăsați vremurile bune să ruleze” a făcut loc unei noi maxime municipale: „Spălați-vă pe mâini”. Ultimul Mardi Gras, orașul a fost inundat de oameni și a fost plin de tradiția sa anuală de bucurie comunală - anotimpul. Sărbătorile de anul acesta vor avea loc online din cauza pandemiei de coronavirus în curs de desfășurare. (AP Foto/Rusty Costanza, fișier)

A trecut un an de conferințe profesionale virtuale , festivaluri de idei virtuale , spectacole virtuale de premii, chiar și Convenții Naționale Democratice virtuale - care a funcționat destul de bine pentru tipul pe care l-au nominalizat.

Acum, cu Mardi Gras live anulat și Marți grasă la doar două săptămâni distanță, NOLA.com, site-ul digital al The New Orleans Advocate și Times-Picayune, a organizat o emisiune de 4,5 ore și 90 de acte („Mardi Gras for All, Y'All”) în flux pe parcursul a trei zile, începând de vineri, 12 februarie. Evenimentul este gratuit.

În timpul închiderii pandemiei, un krewe sau doi motivați pot organiza o mini-paradă, mi-a spus Peter Kovacs, editorul Advocate/Times-Picayune, dar asta va fi departe de spectaculosul de cinci pe zi dintr-un an obișnuit.

În mod normal, „oamenii se amestecă și pe Bourbon Street și în tot Cartierul Francez, dar barurile sunt închise”, a spus Kovacs. „Este mai greu (acum) să bei o băutură în New Orleans decât oriunde altundeva în Louisiana, ceea ce este destul de invers.”

„Paradele au avut loc în fiecare an, chiar și în 2006, după Katrina”, a spus el. „A fost o grevă a poliției în 1979, iar unele parade au fost anulate, dar altele s-au mutat în suburbii.”

În spiritul găsirii celui mai bun lucru pentru 2021, NOLA.com și The Advocate/Times-Picayune au organizat o mare petrecere virtuală. A fost monumental asamblarea, a spus președintele Judi Terzotis. Dar, având în vedere că bugetul orașului depinde în proporție de 43% de turism, mai mulți sponsori s-au urcat rapid la bord cu speranța că Mardi Gras din 2022 se va întoarce mai mare ca niciodată.

„Am supravegheat evenimente când eram editor regional pentru Gannett”, a spus Terzotis, „inclusiv un mare festival de vin cu Martha Stewart”. Și a făcut câteva evenimente live pentru The Advocate. „Dar asta a fost școala gimnazială în comparație cu aceasta... (cu siguranță) cu un nivel de dificultate.”

Cea mai mare parte din bugetul de la 1 la 1,2 milioane de dolari a fost destinat producției, a spus ea, fiind necesară o editare strictă pentru a menține spectacolul să se miște rapid prin 30 de segmente pe noapte. Costul drepturilor muzicale de la 1.000 la 3.000 de dolari pe pop a crescut, de asemenea.

Proprietarul avocat John Georges, a cărui afacere de familie de succes distribuie cu ridicata produse alimentare magazinelor de proximitate din toată țara, este un mare stimulator civic din New Orleans. El și soția sa, Dathel, au cumpărat The Advocate din Baton Rouge și ediția sa în curs de dezvoltare New Orleans în urmă cu aproape un deceniu, în cele din urmă achiziționând rivalul Times-Picayune și site-ul său NOLA.com de la Advance Local in 2019.

Georges nu s-a convins să dea undă verde la proiect, a spus Terzotis, „deși mi-a cerut o dată să fac o estimare a cât timp a angajat personalul”.

În calitate de organizatori de festival la Texas Tribune și The Atlantic îmi spuseseră vara trecută , Terzotis a spus că organizația a trebuit să blocheze ceea ce ar fi fost de obicei șase luni sau mai mult de muncă în doar trei luni.

Talent s-a oferit în mare parte voluntar – un grup care includea co-gazda Today Hoda Kotb, a cărei carieră de radiodifuziune locală a inclus șase ani în anii 1990 la WWL din New Orleans. „Archie Manning este atât de profesionist încât am intrat și am ieșit în 20 de minute; Jimmy Buffett ne-a trimis o casetă de 21 de minute”, a spus Terzotis. Consultantul politic James Carville și biograful Walter Isaacson vor face, de asemenea, apariții.

În mod previzibil, segmentele vor evidenția mâncarea, muzica și arhitectura din New Orleans, precum și krewes colorate. Există, de asemenea, sponsori mai puțin cunoscuți de publicul național, a spus Terzotis, inclusiv Mardi Gras World, o atracție turistică și cea mai mare companie de construcții de flotoare din țară.

Într-o sărbătoare paralelă, „casa plutitoare” au apărut în jurul orașului, în timp ce locuitorii își îmbracă casele în stilul plutilor de paradă.

Pe lângă faptul că am scos în evidență reputația orașului de tip „let-the-good-times-roll”, l-am întrebat pe Terzotis ce este în ea pentru The Advocate. Nu este un profit - costurile și contribuțiile se vor echilibra aproximativ. Cu toate acestea, având în vedere că videoclipul este încă un mediu editorial și publicitar de răsărit, ea a spus: „Noi îl privim ca pe o dovadă de concept – o demonstrație a ceea ce putem face.”