Notă pentru Hollywood: deveniți real cu filme despre oameni reali

Noul film despre dispariția lui Gary Hart de către Miami Herald, „The Front Runner”, provoacă controlul media asupra vieții personale a politicienilor ca o distragere a atenției de la ceea ce contează cu adevărat.

Destul de corect. Se întâmplă să cred că Herald a făcut ceea ce trebuie cu acea poveste, dar cu siguranță este un subiect demn de dezbaterea pe care filmul o provoacă.

Dar iată o provocare pentru Hollywood: nu este timpul să vă curățați abordarea neglijentă a ficțiunii încorporate în filme bazate pe povești adevărate și care prezintă nume de oameni reali?

Recunosc că sunteți în domeniul divertismentului, nu în cel al știrilor și că publicul solicită din ce în ce mai mult o dramatică mare și capete libere bine legate. Confuzia istoriei mă deranjează și cred că ai putea face mai puțin din asta fără a sacrifica implicarea publicului.

Este dificil să ne imaginăm un moment mai bun decât acum pentru a acorda mai multă atenție faptelor problemei – concentrate pe istoria reală, nu pe cea imaginară – în timp ce ne împlecim prin ceața faptelor alternative și a falsului Casei Albe.

„ The Front Runner ” a provocat multe discuții despre relevanța vieții sexuale a candidatului , comparații cu acoperirea aventurilor sexuale ale președintelui Trump , chiar posibilitatea ca Hart să fie pus la cale de un șmecher republican murdar . Toate bune.

Dar a fost întrebarea ce este real și ce nu, care mi-a fost în minte când am luat locul într-un teatru din centrul orașului Boston într-o zi săptămâna trecută pentru a viziona noul film bazat pe supravegherea lui Hart și Donna Rice din 1987 de către Herald, cei 29 de ani. - bătrână pe care a invitat-o ​​în casa lui Capitol Hill.

Unele dintre cele mai bune și cele mai rele reflecții ale genului „poveste adevărată, oameni reali” au fost ilustrate cu filmul „Spotlight” pe care l-am vizionat acum trei ani în același teatru. Relatarea câștigătoare a Oscarului despre investigația de la Boston Globe a abuzului sexual al clerului a reușit să captureze mai mulți membri ai personalului Globei cu o acuratețe uimitoare. În același timp, a distorsionat rolul altuia, Stephen Kurkjian, și a sălbăticit pe nedrept reputația unui tip de PR pe nume Jack Dunn.

Kurkjian a fost portretizat ca un nebun rezistent la continuarea poveștii, sceptic față de criza abuzului când, de fapt, a jucat un rol important în reportajele care au câștigat Globe a Pulitzer în 2003 . Dunn a fost înfățișat ca o roată moale în mușamalizarea Arhiepiscopiei, o denaturare pe care creatorii Spotlight au recunoscut-o la câteva luni după lansarea filmului .

Încă două exemple de „un fel de adevărat” vor ajunge în ziua de Crăciun. „Vice” este o dramatizare aparent ironică a vicepreședinției lui Dick Cheney, prezentată drept „ povestea adevărată nespusă care a schimbat cursul istoriei pentru totdeauna .” „ Pe baza sexului ” este un film biografic Ruth Bader Ginsburg care explorează un caz de referință pe care l-a urmărit la începutul carierei sale.

Argumentul meu nu este cu ficțiunea istorică, o tulpină bogată de literatură care, bine făcută, servește atât la mișcare, cât și la informare. Este amestecul arbitrar a ceea ce s-a întâmplat cu adevărat cu ceea ce un scenarist crede că ar putea servi mai bine unui arc narativ care mă lasă să țin pentru ceva mai aproape de fapte, doamnă.

„The Front Runner” și-a luat cea mai ciudată întorsătură, cel puțin pentru mine, când actorul Steve Zissis și-a făcut prima apariție pe ecran în rolul lui Tom Fiedler, reporterul și cronicarul politic al Herald. Îl cunosc pe Fiedler de mai bine de 40 de ani, începând cu trei ani de lucru împreună în Biroul Washington al Ziarelor Knight Ridder, acum dispărute. Fiedler a fost corespondentul lui Herald acolo și am lucrat pentru Detroit Free Press.

Steve Zissis în rolul reporterului din Miami Herald Tom Fiedler. (captură de ecran)

Adevăratul Tom Fiedler la acea vreme. (Cu amabilitatea Universității din Boston)

Să spunem doar că Zissis seamănă mai degrabă cu o versiune a mea din anii 1970 - barbă neagră stufoasă, supraponderală și dezordonată - decât Fiedler, un bărbierit curat, un dresser îngrijit și atent pe cale de a alerga câteva zeci de maratoane.

Mai semnificativ, purtarea nesigură și nesigură prezentată de Zissis contrastează puternic cu adevăratul Fiedler, care a fost premiat. premiul de top al Societății Jurnaliștilor Profesioniști pentru acoperirea campaniei din 1988 .

Fiedler, care a servit drept decan al Școlii de Comunicații a Universității din Boston din 2008 ( intenționează să se pensioneze în 2019 ), a fost invitat de regizorul „The Front Runner” Jason Reitman pentru a viziona filmul. El a descris experiența într-un articol de opinie Herald, intitulat „ Adevărul este lăsat pe podeaua camerei de tăiere în filmul care se concentrează pe rolul lui Herald în căderea lui Hart eu.'

Fiedler a scris:

„... Când Reitman mi-a cerut reacția la doar câteva minute după ce am ieșit din teatru, l-am întrebat de ce personajul care îmi poartă numele a făcut puțin efort pentru a simula realitatea istorică.

Cu răbdarea încordată pe care un profesor o arată unui elev obtuz, Reitman a răspuns că înțeleg clar greșit meseria actorului. El a explicat că misiunea lui Zissis nu era să mă înfățișeze ca cine eram în acel moment. Nici nu a fost pentru a reproduce acțiunile mele în raportarea poveștii.

Mai degrabă, mi-a spus Reitman, singurul obiectiv al tuturor actorilor a fost să-și împletească rolurile individuale într-o narațiune amplă care a lăsat publicul să se gândească la mai multe întrebări.

Care sunt acestea: Miami Herald – în acea poveste din acea zi – s-a schimbat pentru totdeauna și, în rău, felul în care jurnaliștii îi acoperă pe candidații politici? A introdus Miami Herald jurnalismul tabloid în campania prezidențială, eliminând regula nescrisă conform căreia anumite comportamente ale candidaților, inclusiv philanding, ar putea rămâne secrete?

Pentru ca acele întrebări să ajungă la public, personajul meu a trebuit să se potrivească cu stereotipul unui reporter de tabloid cu viață slabă, slobotul neîngrijit mergând după eroul strălucitor, deși defectuos.

Soarta mea a fost să devin răufăcător.”

Pe lângă diferențele de ton, filmul își ia libertăți considerabile cu ceea ce s-a întâmplat de fapt. Toate acestea sugerează un exercițiu pentru cursurile de jurnalism de pretutindeni (presupunând că studiourile continuă să nu reușească să facă acest lucru de la sine): o verificare a faptelor biopics care are ca rezultat un ghid adnotat pentru telespectatorii interesați să știe ce este adevărat și ce nu.

Sau poate că este o categorie nouă pe care PolitiFact trebuie să o verifice. Oricum, iată câteva informații utile: o colecție Buzzfeed de 21 de filme surprinzător de inexacte, care se bazează pe povești adevărate și o serie de tweet-uri de la CIA în 2014 care contrastează versiunea „reel” a filmului, Argo, cu cea „adevărată” .

Povestea de coperta din The Miami Herald despre Gary Hart. (Cu amabilitatea Miami Herald)

La câteva zile după ce a fost publicată povestea lui Herald din 3 mai 1987, reporterului Free Press Billy Bowles și mie am primit misiunea incomodă de a aduna un tic-tac al acoperirii colegilor noștri și de a evalua acuratețea muncii lor.

Fiedler a fost sincer recunoscând că regretă că a afirmat în poveste că Hart „a petrecut vineri seara” cu Rice, femeia pe care reporterii Herald au urmărit-o la Washington. Întrucât Herald nu a urmărit atât ușile din față, cât și din spate toată noaptea, a spus că Rice ar fi putut scăpa din casa lui Hart înainte de a se termina noaptea.

Toate lucrurile luate în considerare, totuși, recenzia noastră a arătat că povestea Herald este solidă .

Câteva decenii mai târziu, eram singura persoană rămasă în teatru până la sfârșitul creditelor foarte lungi pentru „The Front Runner”.

Atunci mi s-a oferit cadrul pentru cele 113 minute de cinema pe care tocmai le-am experimentat: o placă care descrie „The Front Runner” ca un film bazat pe o poveste adevărată, cu unele personaje și dialoguri care au fost ficționalizate.

Am părăsit teatrul nedumerit de ce cineaștii credeau că o versiune fictivă a ceea ce s-a întâmplat este într-un fel mai dramatică decât ceea ce s-a întâmplat de fapt. Și de ce să nu-i avertizezi pe cinefili cu privire la condițiile de angajament la începutul filmului?

Dar presupun că ați putea spune că reacția mea a fost redusă în comparație cu cea a lui Jack Dunn, directorul de relații publice care a ieșit din același teatru de pe Boylston Street cu trei ani mai devreme, după ce a urmărit o portretizare a lui însuși ca complice la agresiunea sexuală a copiilor.

La fel de relatat de editorialistul Boston Globe Kevin Cullen , Dunn a pășit pe trotuar și a vomitat.