Am supraviețuit unei împușcături în masă. Iată sfatul meu pentru alți jurnaliști.

Autoarea, Selene San Felice, la Newseum. (Curtoazie)

Când am devenit jurnalist, am știut că nu mă înscriu pentru a scrie pur și simplu articole de interes uman fericit. Știam că voi raporta despre moarte și dezastru și am început să mă pregătesc să fac față situațiilor tragice.

Dar abia când un bărbat înarmat a deschis focul în redacția mea pe 28 iunie 2018, a început cursul meu abuziv în traumă.

În reflectarea împușcăturii în masă care a ucis cinci dintre colegii mei – cel mai mortal atac asupra jurnaliștilor din America – am reușit să încep să mă vindec simțindu-mă auzit. Am trecut de la scrierea piesei centrale pe prima pagină la a deveni ea. Am avut una dintre singurele bombe f necenzurate ale CNN ( Robert DeNiro m-a copiat în septembrie ). Am fost Persoana Anului din revista Time.

Am fost, de asemenea, mituit, citat fals, hărțuit și retraumatizat continuu de reporterii care nu știau cum să gestioneze povestea mea.

Deoarece am devenit un expert nefericit, vreau să vă împărtășesc câteva lecții din cele mai rele zile din viața mea.

Indiferent cât de sensibil ești ca reporter, există doar câteva lucruri la care nu te poți gândi până când nu treci printr-un anumit tip de traumă. Unul dintre acele lucruri este să sune la ușă.

Batetul la ușă este inconfortabil pentru subiecți și reporteri, dar oamenii traumatizați nu sunt doar deranjați de reporterii care apar la ușa lor. În primele zile după împușcătură, vizitatorii neanunțați m-au făcut să simt că mi-ar arde creierul. Înainte să înceapă sentimentele de paranoia (încearcă cineva să vină să termine treaba? Câți oameni au adresa mea?), DAH DAH DING al soneriei Ring-ului părintelui mei care răsună prin casă s-a simțit la fel de violent ca și mai multe focuri de armă. Pentru mine, aproape tot zgomotul a devenit puternic după fotografiere. Așa că zgomotele menite să fie puternice, ca o sonerie, m-au pus imediat într-o stare de panică.

Batetul la ușă devine inevitabil atunci când vine vorba de acoperirea dezastrelor. Dacă puteți, epuizați toate eforturile pentru a ajunge la un subiect traumatizat prin internet sau prin telefon înainte de a vă prezenta la ușa lui. Încercați ușa unui vecin pentru a vedea dacă vă poate conecta mai întâi. Și te rog, nu suna la ușă.

POVESTE LEGĂ: La Gazeta Capitalei, încă ne doliu. Vom avea nevoie de ajutor. Dar suntem încă aici.

Mită este riscantă în cel mai bun caz. Am primit flori și producători de emisiuni matinale care vin cu micul dejun. Este greu pentru jurnaliști să câștige încredere în potențialele surse, dar nu știi cum vor fi primite florile sau alte cadouri. Am avut un reporter care a încercat să se apropie de mine trimițându-mi constant mesaje. Aranjamentul floral pe care l-a trimis la mine acasă a fost ultima picătură.

Trecerea de la reporter la subiect al poveștii a însemnat că am primit întotdeauna condoleanțe înainte ca reporterii să pună întrebări. Știam că totul era sincer la un anumit nivel. Dar a devenit greu să disting ce era autentic de la reporter la reporter, sau ce acte de bunătate implicau că, practic, datoram interviuri oamenilor pentru că eram în afacere. Alți subiecți sperăm că nu vor trebui să stabilească dacă cererile reporterilor sunt din camaraderie sau din exploatare, dar trimiterea de flori sau apariția la ușă cu covrigi în speranța de a obține un interviu pentru emisiunea matinală îmi este încă de prost gust.

Fă-ți tema. Poți evita să retraumatizi pe cineva, anunțându-i că le-ai văzut sau citit celelalte interviuri și că nu îl vei face să povestească din nou ce i s-a întâmplat. În schimb, ați dori să vă concentrați pe o altă parte a perspectivei lor. Urmăriți, citiți și ascultați cât mai multe interviuri pe care le-au făcut deja. Aflați toate faptele despre ceea ce li s-a întâmplat și ce le-au spus deja oamenilor. Scoateți-le în rețelele sociale. Încercați cât de mult puteți să-i țineți departe de locurile întunecate în care nu trebuie să meargă.

Folosiți detaliile care vi se oferă, nu ceea ce presupuneți. Am avut un reporter în care aveam încredere, prin intermediul colegilor comuni, care încerca să recreeze scena filmării mele. Făcând acest lucru, ea a inventat detalii precum o baltă de sânge care ieșea din colegul meu de serviciu și care nu a existat niciodată și mâinile îmi tremurau în timp ce le-am trimis un mesaj părinților mei. Când l-am întrebat pe editorul ei cum ar fi putut tipări ceva atât de grafic și de exploatare, ea a spus că vrea să arate cât de curajoasă sunt. Nu așa se face.

A nu presupune (aka inventare) detalii este Jurnalism 101. Dar nici nu poți atribui intenție sau emoție unor fapte simple. Regula de aur a scrierii este arătați, nu spuneți. Dar trebuie să lăsați subiectul să vă arate. Nu poți să arăți pentru ei. Dacă crezi că cineva a acționat cu curaj, este în regulă să-i întrebi: „Te simți curajos?” Probabil că răspunsul lor vă va spune mai mult decât orice încercați să recreați.

FORMARE CONEXE: Jurnalism și traumă

Când intervieviți pe cineva care a suferit o traumă imensă, cum ar fi o împușcătură în masă, îl veți duce pe o cale întunecată. Chiar dacă faci tot posibilul să pui întrebări care nu îi vor face să retrăiască prin ce au trecut, o vor face. Ei pot începe să vorbească despre detalii grafice pe care nu le-ați cerut și este posibil să nu se poată opri. Nu contează dacă a trebuit să-i iei pe acea cale sau nu. Interviul tău nu ar trebui să se termine până când nu îi scoți. Aveți strategii gata de implementat atunci când o sursă este tulburată sau reacționează negativ în timpul relatării lor și fiți gata să trageți sforul pe parașută. Este posibil să trebuiască să puneți întrebări care nu vă vor oferi răspunsuri pe care le puteți folosi sau să-i faceți să vorbească despre ceva care nu este relevant pentru povestea dvs. Dar vei câștiga mai multă încredere și vei face ca persoana respectivă să se simtă mai în siguranță cu tine dacă o poți lăsa într-un loc mai bun.

Una dintre aceste strategii este să vă cunoașteți sursa dincolo de ceea ce sa întâmplat cu ei sau cu persoana iubită. Aflați ce îi face fericiți. Întrebați-i ce îi face să se simtă împuterniciți în viața lor sau despre viața persoanei iubite, ce îi face să treacă prin această perioadă, i-a făcut ceva să zâmbească recent? O emisiune, o carte sau un podcast au devenit evadarea lor? Aceste întrebări vă vor ajuta sursa și probabil vă vor oferi o poveste mai bună.

Aceasta a fost metoda folosită de psihologul Henry Greenspan în munca sa de decenii în care a intervievat supraviețuitorii Holocaustului. A devenit cineva care supraviețuitorii se simțeau confortabil să le conducă în amintiri și cineva pe care simțeau că îi poate scoate în siguranță. Rezultatele sunt conversațiile continue pe care le-a dezvoltat în cartea sa „ Despre ascultarea supraviețuitorilor Holocaustului: Povestirea și istoria vieții .”

POVESTE ÎNLEGĂ: Cum pot jurnaliştii să aibă grijă de ei înşişi în timp ce acoperă traume

Poveștile jurnaliștilor nu sunt doar informative. Ele dau oamenilor putere. Când raportezi o traumă, cui îi dai această putere? Poți ajuta pe cineva cu povestea ta? Detaliile pe care le includeți merită durerea pe care le pot provoca? Asigurați-vă că detaliile pe care le utilizați în raportare au un scop.

O parte din ultimul an și jumătate din viața mea s-a învârtit într-un ciclu de șoc care vine de la știri.

Când încerc să-mi descurc ziua și chipul bărbatului care mi-a ucis colegii și aproape că m-a omorât apare pe rețelele de socializare sau la televizor, mi se pare că o găleată cu apă cu gheață a fost aruncată pe capul meu.

Atât de multe dintre acele sentimente din acea zi se grăbesc înapoi. Și atunci sunt supărat, pentru că trebuie să trec prin chestia asta nici măcar alți jurnaliști nu înțeleg. Așa că înghit acea furie și mă adresez publicației sau postului respectiv pentru a le spune cum mă face să mă simt asta și de ce ar trebui să folosească cu adevărat orice altă imagine pentru că le putem oferi atât de multe. Sunt fotografii de la fiecare parastas și priveghere, fotografii cu noi în redacție, fotografii cu colegii mei care relatează despre împușcăturile din parcarea mall-ului. Nu aveți nevoie de fața lui pentru a ne spune povestea.

Rănile mele au fost rupte și le expun și mai mult pentru a încerca să sparg această diferență dintre victime și mass-media.

Și apoi trebuie să trec din nou prin tot acel șoc, tristețe și furie, când se întâmplă uneori în aceeași zi, alteori din aceeași priză la care am întins mâna pentru a dura.

Este timpul să începem să ne gândim la modul în care jurnalismul nostru afectează victimele tragediilor în masă înainte de a ne gândi cum să obținem cele mai multe clicuri. Fotografiile cu trăgători – morți sau în viață, condamnați sau nu – ar putea părea imagini care captează cititorii, dar le îndepărtează pe cele care contează cel mai mult: supraviețuitorii. Este ironic că arătăm atât de multă compasiune și grijă în povestirea noastră, apoi le ignorăm cu insensibilitate sentimentele atunci când vine vorba de ilustrarea lucrării noastre.

Pentru tine și poate pentru majoritatea cititorilor tăi, micile detalii, cum ar fi o miniatură, sunt un pic. Pentru mine și colegii mei și pentru rețeaua în continuă expansiune a celor atinși de violența cu armele sunt devastatoare.

Urmare. Serios.

Știam să trimit un mesaj părinților mei când mă ascundeam sub un birou, pentru că am citit despre victimele Pulse care le trimiteau mesaje pe ale lor. Am acoperit Pulse și împușcăturile din Las Vegas, dar nu am scris sau citit niciodată un articol care să mă pregătească pentru viața după a mea.

A fost important ca reporterii să fie acolo în primele momente după împușcare. Oamenii puteau să ne audă povestea, să plângă cu noi și să se enerveze pe noi. Dar ne-a făcut și incredibil de vulnerabili.

Cele mai rele momente din viața unor oameni sunt surprinse și răscolite prin ciclul știrilor. Și atunci asta este tot. Rareori auzi ce s-a întâmplat cu femeia care plânge în memorial improvizat al soțului ei sau cu tatăl a cărui expresie a fost surprinsă când și-a dat seama că copilul său a dispărut pentru totdeauna.

Dacă aceste persoane fac parte din acoperirea dvs., verificați-le - și nu doar la aniversarea pierderii lor. Oferă-le ocazia să-ți arate o altă latură. Oamenii ar trebui să citească despre consecințele vieții lor, despre cum găurile celor care au fost smulși își întind „noua normalitate”.

Când restul lumii merge mai departe, acoperirea evenimentului lor este probabil singurul lucru pe care îl vor mai avea să-și amintească acea perioadă. Cu ce ​​fel de amintiri vrei să lași pe cineva? Povești în care sunt vulnerabili ca victimă sau împuterniciți ca supraviețuitori?

Luați în considerare cât de vindecator și de împuternicire poate fi un portret pentru acea persoană și pentru alții în pielea lor, care văd doar acele fotografii tragice de știri de ultimă oră.

Pentru victime și cei dragi, redeschiderea acestor răni poate fi prea dureroasă. S-ar putea să spună nu atunci când întrebi – și asta e în regulă.

Dar toată lumea ar trebui să aibă ocazia să se simtă amintită. Povestea nimănui nu se termină când iese din ciclul știrilor.

Și, în calitate de jurnaliști, ar trebui să depunem eforturi pentru a le oferi supraviețuitorilor și persoanelor care își pierd pe cei dragi amintiri de tragedie care îi pot ridica și le reamintește de ce contează povestea lor. Nu trebuie să definim oamenii numai după trauma lor.

Selene San Felice este reporter de trăsături și afaceri la The Capital din Annapolis, Maryland, unde a supraviețuit împușcăturilor din redacție din 28 iunie 2018. A absolvit în decembrie 2016 Universitatea din Tampa, unde a fost premiată în 2019 ca prima școală a școlii. absolvenți distinși în jurnalism. Ea poate fi contactată la ssanfelice@capgaznews.com și pe Twitter la @SeleneCapGaz.

Fotografie prin amabilitatea Selene San Felice.