Nu sunt unicornul tău negru

Dacă redacțiile vor să facă progrese cu diversitate, trebuie să luăm în considerare umanitatea, complexitatea și obiectivele indivizilor. Iată de ce sunt jurnalist.

Priska Neely, un reporter și producător la Reveal de la Center for Investigative Reporting, vorbește cu elevii de școală elementară la o zi de carieră în Los Angeles în 2019. (Prin amabilitatea: Priska Neely)

Cariera mea la radio a început în gimnaziu. Pentru proiectul meu final înainte de absolvirea clasei a VIII-a, am produs (pregătiți-vă) o emisiune radiofonica despre Reconstrucție.

„Astăzi vom călători înapoi în timp pentru a explora segregarea care a evoluat în discriminare de-a lungul istoriei americane”, spun în emisiune deschisă.

L-am găsit pe o casetă acum câțiva ani, când părinții mei mi-au cerut să-mi curăț dormitorul copilăriei pentru a-l putea transforma într-un birou. Puteți asculta vocea mea extrem de ascuțită Aici .

Ne prezentam colegii de clasă drept apelanți cu o serie de opinii scrise despre segregare și rasism. Am avut un segment cu interviuri de la bătrâni negri, inclusiv tatăl meu, care a avut un punctaj puternic cu stilurile muzicale dramatice ale lui Yanni (eram foarte îndrăgostit de Yanni și am fost să-l văd în concert cu doar câțiva ani în urmă). Apoi, am făcut referire la titluri moderne într-un fel de segment PSA. „Problemele rasiale sunt mereu prezente”, spun eu în narațiune. „Poate părea că totul s-ar rezolva dacă am fi toți de aceeași rasă, dar adevărul este că nu există nicio diferență.”

Mă întreb ce ar crede Priska, în vârstă de 13 ani, dacă i-aș spune că primul ei job cu normă întreagă ar fi să lucreze pentru o emisiune telefonică, „Talk of the Nation” de la NPR. Că, de curând, în iunie, ea a intervievat un bătrân negru și a produs un segment pentru Reveal despre revolta de la Detroit din 1967 (de data aceasta cu un scor mult mai bun). Că cele mai semnificative povești ale ei de până acum ar fi despre Riscuri pentru sănătate cu care se confruntă mamele și bebelușii de culoare și cum rasismul, nu rasa, este de vină.

Împărtășesc această istorie pentru că face parte din ceea ce sunt eu ca om și pentru că toți avem un motiv pentru a face această muncă. În timp ce redacțiile se confruntă cu albul lor copleșitor și caută să aducă mai multe voci negre și maro, vreau să clarific un lucru: nu suntem unicornii tăi. Suntem mai mult decât numere pentru a completa o cotă sau o soluție rapidă pentru problemele de diversitate ale redacției dvs. de lungă durată. Abilitățile noastre unice ne aparțin.

Ca femeie de culoare în mass-media publică, m-am obișnuit să fiu singura (sau una dintre puținele) persoană de culoare la orice întâlnire dată. De asemenea, sunt un reporter și producător premiat, gazdă și lider de redacție cu experiență națională și locală. Am reușit să lupt pentru a spune povești de impact despre oameni care arată ca mine cu nuanță și grijă. Și, deși am avut mai multe „conversații dificile” decât pot număra, tot vreau să fiu aici. Sunt pasionat de misiune și de a spune povești cu sunet.

Pentru a face progrese reale, trebuie să trecem dincolo de tokenizare și să luăm în considerare cu adevărat umanitatea, complexitatea și obiectivele indivizilor.

Permiteți-mi să vă spun o poveste jenantă pentru a ilustra despre ce vorbesc: Cu ani în urmă, am fost abordată cu privire la un loc de muncă și am decis să aplic. După luni de apeluri telefonice și Skype, am avut unul dintre acele interviuri maraton în persoană. A fost o zi plină de întâlniri cu diverse echipe. (Am fost prezentat stângaci celor câțiva angajați de culoare de pe drum). La sfârșitul zilei, m-am așezat cu managerul de angajare. După toate acestea, mi s-au pus întrebări extrem de elementare despre experiența mea. Eram dezorientat, confuz și epuizat. am izbucnit în lacrimi. M-am întrebat brusc de ce sunt acolo.

„Nu vreau niciodată să fiu luat în considerare pentru o slujbă doar pentru că sunt o femeie de culoare”, am spus eu în timp ce lacrimile curgeau pe fața mea. Am fost asigurat că nu asta se întâmplă. Nu am ajuns să lucrez acolo, dar asta a dus la o conversație care a fost iluminatoare pentru amândoi.

Acele lacrimi erau despre mai mult decât acel singur interviu. Cunosc atât de mulți jurnaliști de culoare care au avut experiențe în care s-a sugerat sau chiar au spus direct că au fost acolo doar din cauza culorii pielii. Și când începi să te gândești la ceea ce aduci la plăcinta cu diversitate, aceste întrebări încep să te bântuie: Sunt eu 25% dintre angajații Black? 12% din forța de muncă BIPOC? Câte propuneri de granturi sau prânzuri ale finanțatorilor au fost încadrate în jurul prezenței mele într-o redacție dată? Sunt aici pentru că mă vor sau pentru că bifez o casetă pentru grupul finalist?

Și când părăsim un loc de muncă pentru altul, există un alt set de întrebări pe care ni le punem: oare părăsirea va împiedica redacția să își atingă obiectivul de a reflecta mai mult publicul? Va duce la discuții reînnoite despre reținere și recrutare? Va continua cineva acoperirea pe care am început-o?

Plecarea noastră nu este problema; problema este că redacțiile sunt atât de copleșitor de albe încât plecarea unei persoane poate „rezerva” „diversitatea” acesteia. Dacă ne este dor când plecăm, nu ar trebui să fie din cauza rapoartelor de diversitate. Ar trebui să fie pentru că ne-am inspirat colegii; am făcut povești pe care nimeni nu le-a luat în considerare și am pus întrebări pe care nimeni nu le-a pus vreodată. Am intervievat oameni pe care alții i-ar fi evitat și i-am îndrumat pe cei pe care alții i-ar fi lăsat deoparte. De aceea, avem nevoie de mai mulți dintre noi în redacții. Dar simpla noastră prezență este doar începutul.

Ceea ce mi-am dat seama doar recent este că atunci când mulți oameni de culoare părăsesc un loc de muncă, nu este neapărat o oază pentru angajații albi. Este posibil ca oamenii albi, în special bărbații albi, să fie cei cu încrederea necesară pentru a naviga în mediile de lucru problematice. Ei pot avea, de asemenea, privilegiul care îi face să nu fie conștienți de probleme. În multe cazuri, și angajații albi pleacă, dar mișcarea lor nu este urmărită în același mod.

Există lucruri de bază pe care redacțiile le pot face mai bine: integrare, instruire, feedback, evaluări de performanță, transparență în angajare. Aceste lucruri nu sunt toate corporative B.S. Dar nu spun că o abordare „ridică toate bărcile” va rezolva totul. Există lucruri legate de rasă și etnie care trebuie abordate direct. Cu toții avem prejudecăți și este important să avem conversații sincere despre lucruri precum microagresiunile și să promovăm o cultură în care angajații se simt în siguranță să își ridice preocupările și să ofere feedback.

O parte a misiunii mele este de a ridica și de a împuternici alți jurnaliști de culoare, astfel încât să fie o experiență mai puțin singuratică și încărcată. Vorbesc regulat cu studenții și stagiarii, pentru ca aceștia să știe (pentru că nu am făcut-o de mult) că radioul public poate fi un spațiu pentru ei. Când eram reporter la KPCC din Los Angeles, am fost la o zi de carieră în școala elementară de ani de zile în speranța că, văzându-mă, cu microfonul în mână, părul mare strivit de căști, copiii din aceste școli diverse ar ști că pot fi jurnaliști.

Atât de devreme m-am prins. Mi-am dorit să fiu jurnalist, chiar înainte de acel proiect de gimnaziu. Părinții îmi spun că când aveam vreo 5 ani, mă plimbam „intervievant” membrii familiei cu un microfon imaginar.

Fratele meu, Bill, a plantat sămânța. Era cu 17 ani mai mare și era eroul meu. S-a specializat în jurnalism și, când învățam să merg și să vorbesc, a fost redactor la ziarul The Hilltop de la Universitatea Howard. El a început o afacere de design grafic și mă ia între a lăsa lucrurile la imprimantă. A lucrat la Knight Ridder pentru a afla mai multe despre HTML și publicare. A fost un antreprenor de succes. La un moment dat, a fost lector invitat la Poynter.

Fratele meu nu a apucat să audă acel proiect de radio în gimnaziu. El a murit brusc din cauza unei probleme cu inima în 2001. El avea 30 de ani. Eu aveam 13 ani, la jumătatea clasei a VIII-a. De-a lungul anilor, au existat atât de multe momente în care părinții și surorile mele spuneau: „Știu că Bill ar fi atât de mândru de tine”. Viața și moartea lui au modelat atât de mult ceea ce sunt eu și munca pe care o fac.

Știi de ce angajații și colegii tăi s-au apucat de jurnalism? Știu ei despre călătoria ta? Angajați o persoană de culoare din cauza cine este sau a ceea ce poate reprezenta pentru o organizație? Valorile și ideile lor vor fi susținute odată ce vor fi acolo? Care sunt obiectivele lor pe termen lung?

Să folosim acest moment actual pentru a ne vedea unii pe alții ca oameni, pentru că atunci când nu ne vedem, se poate adăuga la un ciclu care îi împinge complet pe oameni din teren. Să facem o reflecție internă, să luptăm cu faptul că privirea albă nu este standardul pentru obiectivitate. Realizați că a servi publicul înseamnă a sprijini oamenii care fac munca. Altfel nimic nu se va schimba vreodată.

Și pentru managerii care se angajează acum, iată câteva sfaturi de la Priska, în vârstă de 13 ani, de la semnarea mea în emisiunea radio de clasa a opta: „Fă un efort zilnic să-i accepti pe ceilalți așa cum sunt, pentru că toți suntem oameni”.

Priska Neely este reporter și producător la Reveal de la Center for Investigative Reporting. Ea are sediul în Oakland, California. Urmărește-o pe Twitter @priskaneely și pe Instagram @priskaradio