Cinci probleme legate de modul în care mass-media acoperă protestele

Și cinci recomandări despre cum să scrieți narațiuni de protest corecte

Protestatarii care denunță rasismul și brutalitatea poliției se adună în fața clădirii federale Wallace F. Bennett, marți, 9 iunie 2020, în Salt Lake City. Mulțimea a scandat „Black Lives Matter!” și „Fără dreptate, fără pace!” în afara clădirii, când oamenii s-au vărsat pe stradă. (AP Foto/Rick Bowmer)

Această piesă a fost publicată inițial de Centrul pentru Etica Jurnalismului . A fost republicat aici cu permisiunea.

Doug McLeod, profesor Evjue Centennial la Școala de Jurnalism și Comunicare de Masă de la Universitatea din Wisconsin–Madison, a efectuat pentru prima dată cercetări asupra narațiunilor de protest cu aproape 40 de ani în urmă, când a început să analizeze modul în care media a ajutat la formarea opiniei publice despre protestatarii anarhiști din Minneapolis și St. Paul, Minnesota, la mijlocul până la sfârșitul anilor 1980. În această perioadă de proteste la nivel național Black Lives Matter, cercetările sale oferă o modalitate puternică de a încadra sau reîncadra poveștile pe care le spunem despre proteste.

Aici McLeod și-a compilat cele cinci recomandări pentru acoperirea protestelor etice.

Problemă: Prea des, protestul social este acoperit din perspectiva deținătorilor de putere de elită. Acesta este în parte rezultatul oamenilor pe care mass-media le utilizează de obicei ca surse pentru articole despre proteste: politicieni, personalul de aplicare a legii și alte surse instituționale (de exemplu, lideri de afaceri, reprezentanți ai grupurilor de interese și cadre universitare). Aceasta prezintă adesea o viziune de sus în jos a lumii, care lucrează pentru a consolida interesele structurii de putere existente.

Recomandare: Vorbiți cu protestatarii și nu doar în focul protestelor când pasiunile sunt mari. Luați-le în serios perspectivele. Oferă-le o voce legitimă în discuția socială și nu doar în timp ce protestul are loc.

Problemă: Ca urmare a convențiilor jurnalistice și a dorinței de a demonstra obiectivitate, majoritatea știrilor despre protestul social sunt încadrate episodic mai degrabă decât tematic. Adică, este mai ușor să menții obiectivitatea atunci când descrii evenimentele care au avut loc decât să aprofundezi în problemele de bază și explicațiile de ce lucrurile se întâmplă așa cum sunt. Acest lucru este valabil mai ales pentru știrile dure (spre deosebire de articolele de opinie și analiza știrilor).

În situațiile de protest, în special în știrile de televiziune, aceasta înseamnă să arătați ce se întâmplă atunci când se întâmplă și să vă concentrați pe acțiunile protestului, mai degrabă decât să abordați problemele subiacente aflate în dezbatere sau motivele protestului. Este nevoie de mai mult timp și efort pentru a acoperi lucrurile tematic, mai degrabă decât pentru a raporta evenimentele pe măsură ce acestea se întâmplă.

Recomandare: Echilibrează acoperirea episodică cu analizele problemelor de bază. Luați în considerare contextul istoric, atât în ​​ceea ce privește contextul imediat al protestului, cât și contextul istoric pe termen lung. Este imposibil să înțelegem ce se întâmplă astăzi fără a aborda contextele istorice pe termen scurt și lung (de exemplu, opresiunea rasială, inegalitatea structurală etc.).

Problemă: Protestele sunt adesea acoperite ca un concurs între protestatari și poliție. Povestea este adesea structurată în jurul protestatarilor care se implică în acțiuni distructive și poliția care răspunde - și anume, protestatarii se angajează într-o acțiune (de exemplu, nesupunere civilă) care impune poliției să restabilească ordinea și să protejeze publicul. Acest lucru creează o situație „în grup/în afara grupului” în care protestatarii sunt prezentați ca un grup extern deviant, în timp ce noi ceilalți suntem cei din grup. Acest lucru creează ostilitatea publică față de protestatari ca o amenințare în afara grupului, protestatarii fiind văzuți ca devianți, mai degrabă decât ca participanți activi care caută schimbarea socială.

Recomandare: Amintiți-vă că protestatarii fac parte din comunitate și că sunt cetățeni implicați activ în încercarea de a aduce schimbări sociale pozitive. Indiferent dacă publicul este de acord cu ei sau nu, este important să-i vedem nu ca făcători de probleme, ci ca cetățeni activi care își exprimă opiniile și încearcă să facă schimbări în societate.

Problemă: Presa de știri gravitează adesea către cei mai vii și dramatici indivizi și acțiuni ale protestului. Când le arată protestatarilor, ei au tendința de a arăta pe cei care se implică în acțiuni precum spargerea ferestrelor, aprinderea incendiilor și jafurile, toate acestea fiind o imagine bună pentru știri. Acoperirea TV în special arată adesea fotografii lungi cu mașini și clădiri în flăcări, gaze lacrimogene, aruncarea cu pietre și alte violențe. Adesea, aceste acțiuni sunt realizate de o mică parte a protestatarilor sau, în multe cazuri, de persoane care nici măcar nu fac parte deloc din mișcarea de protest (agitatori din afara sau oportuniști care nu au nimic de-a face cu mișcarea, dar vor pentru a profita de oportunitatea de a se angaja în violență, a deteriora proprietăți sau a fura).

Când publicul vede aceste imagini, ei vor face adesea generalizări despre protestatari (și pot chiar pune la îndoială legitimitatea protestului ca formă de exprimare democratică) care se bazează pe un eșantion mic și negeneralizabil al mișcării de protest mai mare. Adică, publicul presupune că toți protestatarii se implică în acțiunile prezentate, atunci când nu este cazul pentru majoritatea protestatarilor. Am văzut exemple în care acest tip de atenție acordată unui mic subset de oameni poate deraia o mișcare. Preocuparea mai mare este că, în timp, generează și disprețul social față de protest și o lipsă de recunoaștere a beneficiilor sale pozitive.

Recomandare: În primul rând, operați cu presupunerea că protestul este sănătos pentru democrație și că implicarea în protest este o formă de exprimare democratică și un semn al unei democrații sănătoase. În al doilea rând, acordați atenție protestatarilor non-violenți, caracterizați mișcarea în mod echitabil și recunoașteți protestatarii care nu se implică în violență acordând atenție lor și motivelor și acțiunilor lor. În al treilea rând, recunoașteți când acțiunile sunt conduse de cei care nu fac parte din mișcare (așa cum pare să fie obișnuit în protestul actual).

Problemă: Arderea unei mașini de poliție poate să nu pară de înțeles atunci când este privită în afara unui context mai larg. Violența rezultă din frustrarea care decurge din sentimentul de a fi ignorat. Vine din probleme persistente precum rasismul, inegalitatea și tratamentul inechitabil. Oamenii devin frustrați atunci când nu li se dă voce, când problemele persistă și când sistemul ignoră sau oprimă clase întregi de oameni. Acest lucru îi determină pe oameni să protesteze pentru a încerca să atragă atenția și să inițieze schimbarea.

Recomandare: Dacă vocile atrag atenția doar atunci când au loc proteste violente, atunci probabil că veți primi mai multă violență. În calitate de supraveghetori ai societății, jurnaliștii ar trebui să se intereseze în mod constant de problemele sociale, nu doar atunci când apar proteste violente. Ei ar trebui să caute să acorde atenție vocilor și preocupărilor din toate sectoarele societății, mai degrabă decât să urmeze doar calea ușoară de a practica jurnalismul cu curele de transmisie, care se ocupă de agenda deținătorilor de putere de elită.

Jurnaliștii ar trebui să se gândească să dea voce tuturor sectoarelor societății în condiții normale (mai mult decât doar în contextul știrilor unui protest). Însă atunci când are loc proteste, jurnaliştii ar trebui să acorde o atenţie deosebită vocilor protestatarilor, oferindu-le posibilitatea de a-şi formula nemulţumirile în propriile cuvinte. Mai mult, jurnaliștii ar trebui să recunoască nu numai că aceste voci există, ci și că ele sunt adesea o sursă de schimbare socială pozitivă.

De exemplu, cu avantajul retroviziunii 20/20, majoritatea americanilor, inclusiv jurnaliştii, ar recunoaşte contribuţiile extraordinare ale Mişcării pentru Drepturile Civile din anii 1950 şi ’60 în a aduce schimbări sociale pozitive în Statele Unite. Și totuși, adesea nu reușim să recunoaștem valoarea unor astfel de acțiuni atunci când acestea au loc în timp real.

Pentru mai multe despre munca lui McLeod și despre încadrarea media a protestelor, citește acest articol recent din The Atlantic, Vezi asta videoclip de la Vox, sau citeste acest articol de Danielle Kilgo, profesor asistent de jurnalism al Universității din Indiana.

Această piesă a fost publicată inițial de Centrul pentru Etica Jurnalismului . A fost republicat aici cu permisiunea.