Prima transmisie a convenției: radio la convențiile din 1924

În urmă cu optzeci de ani în această vară, Nelson Poynter, un reporter de 20 de ani pentru TheSteaua din Indianapolis, a participat la prima sa convenție prezidențială.

În timp ce a acoperit convenția democrată din 1924 de la vechea Madison Square Garden din New York, Poynter, împreună cu majoritatea reporterilor de acolo, a observat probabil un crainic care stătea într-o mică cabină de sticlă care transmitea povești pentru un nou mediu numit radio .

Dacă 2004 este anul weblogului, 1924 este amintit ca anul în care radioul și radiodifuziunea au venit pentru prima dată la convenții.

La fiecare patru ani, jurnaliştii experimentează noi invenţii la convenţiile prezidenţiale. Unele perioade istorice oferă mai multă inovație decât altele, dar convențiile servesc ca repere interesante despre evoluția tehnologiei știrilor.

De exemplu, în 1844 a existat o convenție prezidențială în Baltimore, unde au fost trimise știri telegraf pentru prima dată. Până la convențiile din 1880, reporterii puteau folosi două gadget-uri noi numite telefon simașină de scris modernă.

În timpul convențiilor din 1924, noua tehnologie interesantă a fost radioul.

Primul program radio difuzat de la o convenție prezidențială a avut loc pe 10 iunie 1924 la convenția republicană din Cleveland, Ohio. Cea mai mare știre a radioului în timpul convenției de două zile a fost nominalizarea Calvin Coolidge în calitate de candidat republican la președinție.

New York City WEAF și WJZ au fost cele mai mari posturi de radio care au difuzat emisiunea. Au făcut parte din două rețele radio separate și competitive organizate de AT&T și RCA . Aproximativ 18 posturi au ascultat convenția pe posturile afiliate AT&T și un număr mai mic a ascultat posturile RCA. Deoarece AT&T controla majoritatea firelor pentru transmisia radio, compania RCA a fost nevoită să folosească fire Western Union pentru a difuza evenimentul.

RCA a vândut radiouri. O mulțime de radiouri. Una dintre imprimarea companiei reclame promovarea acoperirii convențiilor a promovat și noile radiouri Radiola:

Încurajați-vă cu galeriile atunci când delegații intră! Nu este nevoie de „influență” anul acesta pentru un loc în galerie la marile convenții politice! Obțineți totul cu un Radiola Super-Heterodyne. Când delegații mărșăluiesc în –- bannerele lor țipând; când trupele cântă și galeriile aplaudă –- fii acolo cu un „Super-Het”. Ascultă argumentele pro și contra în timp ce se luptă spre o „platformă” pentru tine. Ascultă discursurile pentru „fiul preferat”. Liniștea bruscă când se aude vocea unui mare vorbitor. Ștampilele și fluierul și stridentul aplauzelor competitive. Ascultă numirea efectivă a unui președinte. Odinioară era totul pentru soțiile delegaților și oamenii „mari” ai politicii. Acum este pentru toată lumea. Ascultă. Obține totul! Cu cea mai noua Radiola.

Era fără firredactorul maior J. Andrew White a servit ca crainic RCA la convenție. Crainicul radio AT&T a fost Graham McNamee . McNamee a acoperit, de asemenea, sporturi pentru WEAF și mai târziu a lucrat ca crainic pentru Universal Newsreels.

Cartea lui Erik Barnouw, „A Tower in Babel: A History of Broadcasting in the United States to 1933”, descrie cum trebuie să fi fost să privești în jurul sălii de convenții: „Fiecare dintre cranicii principali a lucrat într-o cutie mică de sticlă pe platformă. . Pentru o perspectivă suplimentară, Carlin (care l-a ajutat pe McNamee) se afla într-un instrument asemănător unei cuști de păsări, atârnat sus deasupra podelei, printre grinzile de oțel ale arenei. Au fost microfoane pentru a prelua discursuri, muzică de trupă, orgă și sunetele mulțimii.”

După convenția republicană, toate echipamentele radio au fost mutate la New York pentru convenția democrată. Niciunul dintre cranici sau ingineri radio nu și-ar fi putut imagina provocarea în fața lor. În loc de convenția fără incidente și bine organizată de două zile de la Cleveland, democraților le-a luat 15 zile și 103 voturi prin apel nominal pentru a alege un candidat.

A fost o convenție lungă, fierbinte, aglomerată la vechi Madison Square Garden . Democrații au început pe 24 iunie și nu s-au terminat decât pe 9 iulie. Când totul s-a terminat, John W. Davis , un fost congresman din Virginia de Vest, a fost ales drept candidat de compromis.

Era mult timp de transmis, iar calitatea rapoartelor a variat, mai ales la ora prânzului.

Asistentul WJZ, Norman Brokenshire, a fost alături de crainicul RCA în timpul prânzului. Într-o zi, în timp ce crainicul obișnuit era plecat, o ceartă a izbucnit lângă Brokenshire și microfonul său. Contrar regulii convenției conform căreia tulburările nu vor fi transmise, Brokenshire a fost prins în acest moment și a transmis lupta în direct.

„Descoperindu-l, dorind să fac bine pentru gloria WJZ, m-am concentrat pe luptă și am lăsat totul să treacă”, a scris Brokenshire mai târziu. „I-am explicat că o întreagă delegație s-a grăbit pe culoar pentru a înregistra o plângere, urmând cu o relatare lovitură cu lovitură a unui martor ocular despre unul dintre cei mai buni donnybrook pe care i-am văzut vreodată. Semnele de delegație au fost lovite pe capetele adversarilor, scaunele și decorațiile au fost distruse. Am avut un loc lângă ring. Am lăsat audiența care ascultă să intre în ceartă...”

Nelson Poynter și ceilalți reporteri de la convenție s-ar fi întrebat ce este radioul ascultători se gândeau.

Una dintre cele mai tradiționale emisiuni din timpul convenției a fost un discurs al unui tânăr politician din New York pe nume Franklin D. Roosevelt . FDR, care avea să stăpânească mediul radio ca președinte un deceniu mai târziu, l-a nominalizat pe Al Smith pentru președinte. Acesta a fost primul discurs politic important al lui Roosevelt de când a contractat poliomielita. Sprijinindu-se cu cârje sub lumina reflectoarelor strălucitoare a scenei, Roosevelt, în vârstă de 42 de ani, a ținut un discurs puternic către delegații de la Madison Square Garden și ascultătorii radio de acasă.

Radioul convenției a făcut parte din povestea mult mai mare a radioului în timpul campaniei prezidențiale din 1924. David Sloan, în cartea sa, „Perspective on Mass Communication History”, ne amintește că în articolul „The Radio Election of 1924”, Lewis E. Weeks susține că radioul „a crescut” în timpul campaniei prezidențiale din 1924.

Potrivit Weeks, campania „a fost importantă pentru că a introdus noi tehnici în campania politică și pentru că a servit drept teren de probă pentru interconectarea posturilor de radio prin fir și unde scurte în scopul difuzării la nivel național. Până în 1928, când a avut loc concursul Hoover-Smith, partidele majore acceptaseră radioul ca instrument major de campanie.”

Rețelele de difuzare la care se gândesc oamenii astăzi a început după convențiile din 1924. Rețeaua radio NBC , care a fost deținut inițial de RCA, Westinghouse și General Electric, a fost lansat în 1926 sub conducerea lui David Sarnoff.

Principalul concurent al NBC, CBS de radio, a fost fondată în 1927 sub numele de United Independent Broadcasters. William Paley a cumpărat compania în anul următor, iar acoperirea CBS a convențiilor prezidențiale a început în 1928.

Numărul potențialilor ascultători de radio era atât de mare până în 1932 încât convențiile prezidențiale nu vor mai fi niciodată concepute doar pentru delegați.Cât de popular a fost radio ? Statisticile din cartea „Stay Tuned: A History of American Broadcasting” arată că doar 4,7% dintre gospodăriile din Statele Unite dețineau un radio în 1924. Până în 1928 numărul crescuse la 27,5%. Când microfoanele au fost instalate la convențiile din 1932, mai mult de 60% din casele din SUA și 250.000 de mașini au putut să se acorde la știrile radio.

Numărul potențialilor ascultători de radio era atât de mare 1932 că convențiile prezidențiale nu vor mai fi niciodată concepute doar pentru delegați. Ascultătorii de acasă ar fi cea mai importantă parte a audienței convenției.

Nelson Poynter a participat la multe convenții prezidențiale de-a lungul lungii sale cariere de jurnalism, dar prima sa convenție din 1924 a făcut o impresie de durată. Unul dintre primele lucruri pe care le-a făcut când a devenit redactor la St. Petersburg Times în 1939, urma să cumpere un post de radio, iar șase ani mai târziu Poynter a lansat o revistă politică numită Congressional Quarterly .

Deși radioul a rămas mijlocul electronic dominant la convenții până la începutul anilor 1950, tranziția la știrile de televiziune a început în 1940.

În iunie 1940, postul experimental al NBC W2XBS a devenit primul post de televiziune care a transmis de la o convenție prezidențială când a difuzat reportaje filmate de la Convenția republicană din Philadelphia .

Al Doilea Război Mondial a pus capăt dezvoltării comerciale a televiziunii; totuși, când Nelson Poynter a participat la convențiile din 1948 a nouă eră în tehnologie şi jurnalism istoria începuse.

Pe 21 iunie 1948, rețelele de televiziune au difuzat primele lor rapoarte în direct de la o convenție prezidențială când au acoperit convenția republicană. Philadelphia a găzduit atât partidele Republican, cât și Partidele Democrate în acea vară.

Până în 1952 convențiile au fost concepute pentru mediul vizual al televiziunii. Radioul avea încă o audiență mai mare, dar era clar că viitorul campaniei electorale și al convențiilor prezidențiale se afla în interiorul mic. televizoare alb-negru .

În urmă cu optzeci de ani, la convențiile din 1924, tehnologia de vârf era radioul.

În 1976, la momentul ultimei convenții a lui Nelson Poynter, reporterii au început să audă despre o nouă tehnologie: computerele personale.

Anul acesta, marea poveste a tehnologiei convenției este jurnalele web .

Cine știe ce va fi nou la următoarea convenție prezidențială.