Site-urile de socializare din China au blocat informațiile medicale despre coronavirus, indică cercetările

Imagine prin Shutterstock

Platformele de social media chinezești precum Weibo , wechat și YY sunt întotdeauna monitorizate de guvern, dar, în timpul focarului de coronavirus din 2019, este posibil ca aceste companii să fi blocat informații medicale importante cu privire la noua boală. Acesta este un recent studiu publicat de Citizen Lab de la Universitatea din Toronto indică.

„Contagiune cenzurată – Cum sunt gestionate informațiile despre coronavirus pe rețelele sociale chineze”, publicat marți, a analizat cuvintele cheie interzise de pe platformele populare de socializare din China pentru a urmări subiectele cenzurate. A arătat o represiune sistematică a tuturor discuțiilor legate de COVID-19.

Lotus Ruan, unul dintre autorii studiului, a declarat pentru IFCN că platformele chineze de socializare închid conversațiile prin monitorizarea anumitor cuvinte cheie interzise într-un mesaj și împiedicând trimiterea postării în fluxul public. Nici expeditorul, nici receptorul nu sunt conștienți de această interferență.

„Am început să vedem cuvinte cheie legate de acest focar de coronavirus care apar în baza noastră de date în decembrie și ianuarie, iar cifrele au continuat să crească”, a spus Ruan.

Pe WeChat, de exemplu, cuvinte precum „pneumonie” și „jurnal medical” au fost blocate. YY, o rețea socială bazată pe video, a blocat cuvinte cheie precum „Pneumonie Wuhan necunoscută” și „Comitetul de sănătate din Wuhan”.

Coronavirusul a apărut pentru prima dată în orașul chinez Wuhan în decembrie 2019, cu câteva zile înainte ca medicul oftalmolog dr. Li Wenliang să posteze despre un nou tip de pneumonie pe platforma chineză de socializare Weibo.

El a fost arestat la scurt timp după aceea și forțat să-și retragă declarația . Pe feb. 6, Dr. Li decedat de la COVID-19. Virusul s-a răspândit în curând dincolo de Wuhan și, începând cu 4 martie, a infectat peste 95.000 de oameni în aproximativ 77 de țări, cu peste 3.000 de decese.

China a luat măsuri împotriva rețelelor sociale pentru a opri răspândirea „zvonuri”, dar Ruan spune că peria largă pe care platformele de socializare le folosesc atunci când cenzurează anumite cuvinte cheie ar fi putut avea un impact și asupra mesajelor nepolitice dintre medicii din China.

Studiul a constatat că 23 de combinații de cuvinte cheie legate de informații reale au fost interzise pe WeChat. YY a interzis 45 de cuvinte cheie legate de COVID-19 cu termeni vagi precum „focar SARS” și „epidemie” pentru a crea o plasă largă de cenzură.

Pe 10 februarie, YY a deblocat cinci combinații de cuvinte cheie („virus infectat”, „epidemie”, „pacient cu pneumonie”, „epidemie de pneumonie Wuhan” și „pneumonie atipică”), dar nu a oferit o explicație.

Ruan a spus că echipa ei nu a fost capabilă să spună definitiv de ce au fost alese anumite cuvinte cheie în detrimentul altora, dar ea a spus documente scurse din eforturile anterioare de cenzură arată că guvernul central a reprimat în trecut răspândirea anumitor tipuri de informații.

„Pentru că vor să evite mustrările oficiale pentru că nu reușesc să controleze informațiile, (companiile) ar putea ajunge să supracenzureze sau să autocenzureze aceste cuvinte cheie”, a emis ipoteza Ruan. Studiul a făcut referire la avertismentul de luna trecută de la Administrația Cyberspace din China amenințarea cu pedepse pentru platformele care răspândesc conținut „dăunător”.

Ruan a mai spus că represiunea din China oferă un bun studiu de caz pentru modul în care informațiile publice sunt gestionate într-o criză. Ea a adăugat că moderarea conținutului poate avea chiar beneficii.

„În unele cazuri, este rezonabil ca companiile să monitorizeze sau să modereze o parte din dezinformarea”, a spus ea, „dar trebuie făcut cu transparență și responsabilitate”.

În timp ce echipa ei are un loc în față în ceea ce privește modul în care companiile de social media chineze își desfășoară cenzura, aceste informații nu sunt ușor accesibile publicului.

„Aceste companii nu au oferit un ghid care să explice de ce anumite lucruri ar trebui cenzurate sau ce fel de lucruri cenzurează, așa că există multă incertitudine, o lipsă de transparență”, a spus Ruan.