Instrumentele de verificare a faptelor folosite de David Fahrenthold în declarațiile caritabile ale lui Trump susțin

(AP Photo/J. David Ake)

Într-un anunț surpriză în Ajunul Crăciunului, președintele ales Donald Trump a declarat asta plănuia să-și închidă fundația privată . După ce a apreciat contribuțiile fundației, Trump a declarat că, pentru „pentru a evita chiar și aparența oricărui conflict cu rolul meu de președinte, am decis să continui să-mi urmăresc interesul puternic pentru filantropie în alte moduri”.

Fundația Donald J. Trump și palmaresul personal al lui Trump în materie de filantropie s-au dovedit a fi o sursă de controverse pe tot parcursul sezonului electoral din 2016. Chiar și ideea că ar putea închide imediat fundația a ridicat întrebări din cauza unei investigații în curs a procurorului general din New York.

Pe tot parcursul anului 2016, David Fahrenthold, un reporter politic la The Washington Post, a analizat îndeaproape afirmațiile făcute de Trump despre donațiile caritabile și a încercat să pună numere și nume acelor nenumărate organizații de caritate. În citarea sa pentru premiul Ben Bradlee, Post l-a lăudat pe Fahrenthold pentru „ descoperirea discrepanțelor majore între declarațiile candidatului și faptele verificabile .”

Într-un interviu acordat lui Poynter, Fahrenthold a împărtășit câteva dintre tehnicile sale de raportare care i-ar putea ajuta pe alți reporteri care își îndreaptă atenția către verificarea faptelor și a afirmațiilor de donații de caritate.

Pentru Fahrenthold, povestea a început după ce Donald Trump a susținut, în timpul unui eveniment pe care l-a organizat în ianuarie anul trecut, în loc de a participa la o dezbatere televizată primară republicană, că el a strâns 6 milioane de dolari , inclusiv 1 milion de dolari din banii lui , pentru veterani.

În săptămânile următoare, Fahrenthold a acoperit evenimente publice în care l-a văzut pe Trump stând pe scenă și dând cecuri supradimensionate care poartă numele Fundației Trump. Dar aceste cecuri nu au totalizat niciodată 6 milioane de dolari, așa că Fahrenthold a întrebat despre restul (alții au întrebat și despre asta, inclusiv despre Wall Street Journal ).

„M-am gândit, bine, asta va dura câteva zile și voi afla unde s-au dus restul banilor.” a explicat Fahrenthold. „Evident, Trump – m-am gândit – avea să dea restul banilor și voi afla doar unde s-au dus și asta va fi. Dar nu a fost deloc așa. A fost nevoie de luni și luni de zile în care am încercat să-i împodobesc pentru a afla unde s-au dus banii.”

Confruntat cu refuzul campaniei de a oferi detalii despre contribuții, Fahrenthold a plecat în altă parte pentru a verifica cifrele. „Nu trebuie să așteptați doar ca Trump să vă spună care este răspunsul”, a menționat el. „Există o modalitate de a căuta oameni care ar putea cunoaște o parte din răspuns.”

Iată câteva dintre aceste moduri.

1. Declarații fiscale

În multe cazuri, aici ar putea începe și se termină raportarea donațiilor, dar Fahrenthold nu a avut acces la returnările lui Trump.

„Dacă și-ar fi eliberat declarațiile fiscale, probabil că nu ar fi existat niciun proiect”. spuse Fahrenthold. „Dar ceea ce au ales să facă în schimb este să spună că Trump dă o mulțime de bani pentru organizații de caritate, zeci de milioane de dolari, dar este un secret. Nu vă vom spune mai mult decât atât despre locul în care dă.”

2. Guidestar

O casă de compensare a datelor nonprofit, Guidestar conține 990 de dosare și alte informații de bază pentru organizații caritabile. Aceste declarații conțin o varietate de informații financiare, inclusiv venituri, cheltuieli și compensarea directorilor.

Guidestar a fost sursa pentru raportarea lui Fahrenthold în noiembrie despre Trump Foundation recunoscuse că s-a făcut cu sine în ultimele sale declarații fiscale.

3. ProPublica 990 Search

Un alt loc pentru a căuta dosare nonprofit este Exploratorul nonprofit al ProPublica , care are o bază de date cu 2,2 milioane de rezumate ale declarațiilor fiscale de la organizații nonprofit, datând din 2001.

4. DonorSearch

Conceput pentru a ajuta organizațiile de caritate să identifice potențiali donatori, the DonorSearch baza de date sa dovedit a fi, de asemenea, un instrument valoros de raportare, cu un rezultat surprinzător.

„Nu am găsit nicio donație din buzunarul lui Trump, dar așa l-am găsit pe celălalt Donald Trump”, spune Fahrenthold, referindu-se la Donald L. „Omite” Trump , un medic din Virginia de Nord. „Nu a dat nimic, dar m-am simțit mai încrezător că vedeam întreaga imagine după ce am folosit-o.”

5. Un caiet de hârtie, telefonul și e-mailul

Fahrenthold a început să țină evidența raportărilor sale folosind un caiet de hârtie , sunând sistematic și trimițând prin e-mail organizații caritabile despre care credea că ar fi putut primi donații de la Trump. Apoi a coborât lista, care a crescut la sute de organizații caritabile.

„O mare parte din acestea au fost un apel telefonic sau un e-mail la un moment dat”, a spus el.

6. Twitter

Acel caiet de hârtie avea o amprentă digitală în timp real, deoarece Fahrenthold a distribuit-o prin intermediul fluxului său de Twitter, atât pentru a-și arăta progresul, cât și pentru a amplificați efortul de raportare pentru a găsi detalii despre cadourile caritabile ale lui Trump.

Fahrenthold a folosit, de asemenea, Twitter pentru a întreba direct organizațiile de caritate dacă au primit donații și pentru a căuta organizații de caritate pe care Trump le-a lăudat în tweet-urile sale, care au fost apoi adăugate la lista de cercetare a caietului.

7. Foi de prospect

Într-un caz, un informator anonim i-a trimis o listă de potențiali de la o organizație de caritate. Acest document a subliniat detaliile istoriei organizației de caritate cu Trump, arătând informații cum ar fi când au discutat ultima oară cu el, câți bani era de așteptat să dea și cât a dat în trecut.

8. Jurnalele sociale

Organizațiile de caritate le solicită adesea donatorilor de rang înalt să găzduiască gale sau să servească ca președinte onorific al evenimentelor mari. Fahrenthold a căutat Jurnal social Palm Beach pentru a vedea cu ce gale fusese implicat Trump.

9. Persistență

Povestea care l-a pregătit cel mai mult pe Fahrenthold pentru eforturile sale de a urmări donațiile lui Trump a fost Dolina birocrației , un articol din 2014 despre mina de documente ineficientă și învechită a Biroului pentru Managementul Personalului din Pennsylvania, unde lucrătorii federali amestecau hârtie între zeci de mii de dulapuri. Fahrenthold fusese informat despre mina abandonată, dar biroul nu l-a lăsat să o vadă în persoană.

Cum intri într-o mină? Începi să sapi.

„Am început să sun pe oameni care lucrau acolo”, a spus el. „M-am uitat pe LinkedIn și pe Facebook și în alte locuri și am găsit oameni care lucrau în mină sau care încă mai lucrau în mină să-i întreb: Cum a fost ziua ta? Cum era sala de pauză? Cum era biroul? Spune-mi cât poți de mult despre loc.”

„M-am întors la OPM și am spus uite, nu mă poți opri să scriu această poveste”, a explicat Fahrenthold. „Tot ce poți face în acest moment este să spui partea ta. Dacă vrei să mă lași să intru, bine. Tot ce poți adăuga acum este să-mi spui partea ta. Și în acest caz m-au lăsat să intru.”

În viziunea lui Fahrenthold, este o lecție pe care reporterii o pot aplica oricărui tip de stonewalling.

„Încercați mai întâi ușa din față, dar dacă ușa din față nu este disponibilă, căutați o fereastră. Cauți un crack”, a spus el. „Este imposibil să păstrezi cu adevărat ceva la fel de mare ca donațiile reale ale lui Trump sau secretul unei temnițe uriașe de documente. Trebuie să cauți alte căi de intrare.”

Corecţie : din cauza unei greșeli de editare, cuvântul „niciodată” a fost omis pentru o scurtă perioadă de timp din propoziția „Dar aceste cecuri nu au totalizat niciodată 6 milioane de dolari, așa că Fahrenthold a întrebat despre restul.” Regretăm eroarea.