Zeci de instituții media din Oregon au colaborat la acoperirea prevenirii sinuciderii - iată ce au aflat.

Coordonatorul programului Caitlyn Van Wagenen joacă biliard cu adolescenți la Youth ERA din Salem, Oregon. Reporterul Rachel Alexander a descris centrul de prevenție a sinuciderii ca parte a unui experiment colaborativ de jurnalism din Oregon. (Rachel Alexander/Reporter Salem)

Carol Cruzan Morton a scris despre știință și probleme medicale de mai bine de 30 de ani, dar nu a abordat niciodată subiectul sinuciderii. Auzise de ani de zile despre tabuurile cu care se confruntă jurnaliștii scriind despre asta, care se rezuma la: Nu o face.

Modul în care presa de știri a scris despre sinucideri, a spus argumentul, ar putea de fapt declanșa gânduri sinucigașe în rândul cititorilor. Dar ratele de sinucidere sunt în creștere, iar sinuciderile recente ale celebrităților, inclusiv Kate Spade și Anthony Bourdain, au forțat presa de știri să se ocupe de această problemă.

Toamna trecută, Morton, un scriitor independent, s-a alăturat unei colaborări fără precedent între organizațiile de știri din Oregon pentru a aduce povestiri despre prevenirea sinuciderii cititorilor, telespectatorilor și ascultătorilor din stat. Cu mentalitatea ei științifică, Morton a căutat răspunsuri despre cum să procedeze cel mai bine.

„Am făcut multe cercetări despre cum poți acoperi sinuciderea în siguranță”, a spus ea, „și asta a fost o revelație”.

Iar revelația este exact ceea ce instituțiile de știri din Oregon care participă la proiect, au numit „ Rupând Tăcerea ,” s-a sperat – revelație în rândul cititorilor despre criza de sănătate publică pe care o reprezintă sinuciderea și revelație printre alți jurnaliști că există modalități solide și responsabile de a scrie despre acest subiect.

În aprilie, aproape trei duzini de posturi de știri au produs 72 de articole. Iar lecțiile învățate în acest efort pot informa viitoarele parteneriate media cu privire la sinucidere, precum și alte probleme complexe.

„În general, cred că colaborarea a fost un mare succes din punct de vedere jurnalistic”, a spus Therese Bottomly, editorul The Oregonian/Oregonlive.

Ediția tipărită a Oregonianului a colaborării pentru prevenirea sinuciderii. (Fotografie prin amabilitatea lui Carol Cruzan Morton)

Pentru mulți dintre editorii implicați, alegerile cheie pe care le-au făcut devreme cu privire la modul de reunire a parteneriatului s-au dovedit a fi bune.

Parteneriatul a crescut în jurul unor probleme care nu s-au confruntat cu multe controverse: ratele de sinucidere ale statului ar trebui să scadă, iar jurnaliştii ar trebui să facă mai mult pentru a atrage atenţia asupra problemei.

Tot ce i-au cerut partenerii unul altuia a fost ca poveștile să urmeze liniile directoare bazate pe dovezi descrise de Lines for Life, o organizație nonprofit din Portland axată pe prevenirea sinuciderii.

Marea teamă a jurnaliştilor în ceea ce priveşte sinuciderea – în special cazurile specifice din comunitate – este că poveştile vor inspira cazuri imitatoare şi vor crea ceea ce cercetătorii numesc un efect de contagiune. Orientările solicită evitarea oricărei discuții despre metoda de sinucidere și încercarea de a identifica orice factor care ar fi putut determina actul. În schimb, organizațiile urmau să împărtășească resurse de prevenire și povești de speranță și vindecare.

Colaborarea a inclus cele mai mari agenții de presă ale statului – The Oregonian din Portland și Oregon Public Broadcasting – dar a oferit mult spațiu pentru ca instituțiile mai mici să se alăture. Proiectul a fost descentralizat - niciun editor nu a sunat fotografiile sau a construit o listă de rulări, ceea ce a permis organizațiilor de știri să escaladeze poveștile după cum doreau și să urmărească unghiurile care funcționează cel mai bine în comunitatea lor.

Cele 72 de povești din colaborare au reflectat o gamă largă de subiecte și tehnici de povestire. Portland Business Journal a prezentat o poveste despre răspunsurile industriei la ratele ridicate de sinucidere în rândul lucrătorilor din construcții. Jefferson Public Radio a contribuit cu trei povești audio, dintre care una era despre sinuciderea postpartum, o cauză principală de deces pentru proaspetele mame. Profilurile supraviețuitorilor sinuciderii care își împărtășesc poveștile și oferă speranță au fost, de asemenea, incluse în colaborare, alături de povești care evidențiază programele de prevenire a sinuciderii, dintre care unul este Zero sinucidere inițiativa fiind implementată în județul Grant.

Sean Hart este editor al Blue Mountain Eagle din comitatul Grant, care în mile pătrate este puțin mai mic decât statul Connecticut. Hart a spus că libertatea fiecărui canal de știri de a-și trasa propriul curs a făcut o mare diferență. Lucrarea s-a ocupat deja de prevenirea sinuciderii la un nivel mai la nivel comunitar și de a evita atenția asupra cazurilor individuale.

„Suntem o comunitate foarte mică de aproximativ 7.000”, a spus el. „Este doar o senzație de oraș foarte mic. Chiar dacă ar fi făcute corect, acele povești nu ar trece neapărat atât de bine.”

Hart a spus că a fost surprins – și încurajat – că cititorii au reacționat pozitiv la articolele publicate de ziarul din alte părți ale statului.

„Oamenii păreau să se implice cu cei care nu erau locali, ceea ce a fost o surpriză plăcută”, a spus el. „Mi-a fost teamă că oamenii s-ar putea supăra că postăm o grămadă de conținut exterior.”

Rachel Alexander este scriitoare pentru Salem Reporter, o organizație de știri online care acoperă capitala statului. Alexander a scris deja despre sinucidere, atât în ​​slujba ei anterioară de raportor în Spokane, cât și la nivel local, după două cazuri recente la un liceu din zonă. Pentru colaborare, ea a raportat o poveste despre un program de prevenire a sinuciderii numit Era tineretului , care rulează site-uri pentru ca adolescenții să vorbească și să se conecteze.

La început, a spus ea, a fost sceptică că un val de povești pe această temă care îi lovește pe Oregonieni într-o săptămână ar fi de ajutor. „Dacă m-aș lupta cu gândurile de sinucidere”, a spus ea, „aș putea vedea cum toată media aceea concentrată ar fi copleșitoare. Dar mi s-a părut și o oportunitate grozavă.”

Alexander a avut grijă să le reamintească în continuare oamenilor pe care i-a intervievat cum ar putea fi folosite informațiile. Dar ea a adus și o experiență personală: se luptase cu gândurile de sinucidere în adolescență, ceva pe care putea să le împărtășească oamenilor pe care i-a intervievat.

„Deseori le spun și eu un pic despre mine”, a spus ea. „Știi, de aceea îmi pasă de această problemă. Acesta a fost un fel de experiență mea de adolescent, care se luptă cu unele dintre aceleași lucruri și care adesea îi va face pe oameni să se deschidă.”

Prima aventură a lui Morton în scris despre sinucidere a avut o viziune mai largă asupra ratelor ridicate de sinucidere din zonele rurale și din vestul munților. Morton a spus că a învățat multe de la un atelier de raportare a sinuciderilor care a prezentat practici bazate pe dovezi. „O adevărată teamă a fost să ai grijă să nu crești sinuciderile”, a spus ea. „Speranța mai puternică era aceea de a preveni unii.”

În timpul raportării, ea a împărtășit oamenilor apropiați la ce lucra și, spre surprinderea ei, a deschis conversații despre sinucidere, fie că a implicat propriile lor gânduri despre sinucidere, fie experiențele membrilor familiei și prietenilor.

„A întărit nevoia acestui proiect și cât de pregătiți sunt oamenii să se conecteze unii cu alții și să abordeze această problemă”, a spus Morton. „Dar este, de asemenea, mult de procesat emoțional, personal și de a decide când este timpul să nu mai raportezi și să începi să asculți ca persoană îngrijorată și ce să faci în continuare.”

Ea a spus că pregătirea pe care a urmat-o a ajutat-o ​​să facă față, atât profesional, cât și personal.

„Majoritatea oamenilor și-au împărtășit poveștile înainte și, prin urmare, au lucrat deja prin multe”, a spus ea. „Unii oameni încă mai aveau dureri foarte crude și durere proaspătă sau disperare și este imposibil să nu fii profund afectați de experiențele lor.”

Echipa Breaking the Silence are în vedere un alt val de povești în septembrie, desemnată drept Luna prevenirii sinuciderii. Liderii proiectului speră că acest al doilea val de raportare poate aborda unele dintre neglijările primei runde de povești.

Într-o discuție post-proiect, editorii mai multor organizații de știri au convenit că ar fi trebuit să facă mai mult pentru a implica mass-media etnică, în special în comunitatea nativilor americani a statului.

În același timp, mai multe instituții de știri au auzit de la cititori și telespectatori că s-a acordat prea puțină atenție grupului demografic cel mai expus riscului de sinucidere: bărbații albi. (Povestirile ulterioare planificate pentru toamnă se vor concentra asupra vârstnicilor din Oregon.)

Cele 72 de povestiri au ocolit în mare măsură problema armelor, cauza nr. 1 a sinuciderii. O piesă mai lungă a lui Morton publicată inițial în The Oregonian se ocupa într-o oarecare măsură de arme. Dar Bottomly, editorul The Oregonian, a auzit de la cititori de ce pachetul de povești nu a intrat mai în profunzime despre rolul armelor de foc în sinucideri.

Oregon este, în mare măsură, un stat rural cu o rată ridicată a deținerii de arme. Bottomly a spus că discuțiile timpurii au atins posibilitatea ca instituțiile de știri din afara zonelor urbane să aibă probleme în a scrie despre sinucideri și arme, dar problema nu a fost niciodată amănunțită.

După aceea, ea a spus: „Mi-a pus întrebarea în minte, a fost aceasta o oportunitate de a conecta punctele pentru oameni puțin mai mult?”

Brent Walth este profesor asistent la Universitatea din Oregon, Școala de Jurnalism și Comunicare. El este un reporter câștigător al Premiului Pulitzer și un fost reporter de investigație senior la The Oregonian și redactor director pentru știri la Willamette Week.

Nicole Dahmen este profesor asociat la Universitatea din Oregon, Școala de Jurnalism și Comunicare, unde studiază și predă jurnalism și etică. Ea a scris peste 30 de articole revizuite de colegi în reviste precum American Behavioral Scientist, Journalism Studies, Digital Journalism și Newspaper Research Journal.

Walth și Dahmen codirigează Proiectul Catalyst Journalism la Universitatea din Oregon, Școala de Jurnalism și Comunicare. Catalyst este o inițiativă de predare, raportare și cercetare care reunește reportajele de investigație și jurnalismul de soluții. Aflați mai multe https://blogs.uoregon.edu/catalyst/