Întrebați eticianul: Ar trebui BuzzFeed să refuze reclamele pentru Donald Trump?

Candidatul republican la președinție Donald Trump vorbește la un miting de campanie pe aeroportul municipal Redding vineri, 3 iunie 2016, în Redding, California. (AP Fotografie de Rich Pedroncelli

Mai devreme astăzi, BuzzFeed a anunţat că a refuzat un acord de 1,3 milioane de dolari cu Comitetul Național Republican pe motiv că Donald Trump este „direct opus libertăților angajaților noștri din Statele Unite”.

Într-o declarație, CEO-ul BuzzFeed, Jonah Peretti, a citat interzicerea propusă de Trump privind călătoriile internaționale pentru musulmani, retorica sa anti-presa și remarcile disprețuitoare despre imigranți ca fiind principalele preocupări care au determinat BuzzFeed să renunțe la cumpărarea publicitară:

Nu trebuie și nu ne așteptăm să fim de acord cu pozițiile sau valorile tuturor agenților noștri de publicitate. Și după cum știți, există un zid între afacerile noastre și operațiunile editoriale. Această decizie de a anula această cumpărare publicitară nu va avea nicio influență asupra acoperirii noastre continue a campaniei.

Comitetul Naţional Republican a spus POLITICO nu a intenționat niciodată să folosească spațiul publicitar rezervat cu BuzzFeed și a pus sub semnul întrebării decizia companiei de a accepta publicitate de la Hillary Clinton, „un candidat aflat în prezent investigat de FBI”.

La fel de remarcat astăzi de CNN , este rar ca o instituție media națională să declare o interdicție generală a publicității din partea unui anumit candidat la președinție sau a unui partid. Dar are sens poziția lui BuzzFeed din punct de vedere editorial și de afaceri? Mai jos este o sesiune de întrebări și răspunsuri cu Kelly McBride, vicepreședinte al Institutului Poynter și eticianul său în media, despre anunțul BuzzFeed.

Are decizia de astăzi precedent în altă parte în industria media?

Publicitatea este întotdeauna acceptată la discreția editorului. O mulțime de locuri au refuzat publicitatea, de obicei pentru că mesajul publicității încalcă principiile comunității sau publicului pe care o deservește publicația. De exemplu, ziarele refuză în mod obișnuit reclamele de la negați Holocaustului; iar atunci când permit difuzarea unor astfel de reclame, adesea se lovesc de un protest din partea publicului lor. Alte organizații de știri au respins anunțurile clasificate pentru arme sau prostituate.

Dar asta este puțin diferit. BuzzFeed și-a citat propriul personal drept cea mai importantă parte interesată în această decizie, nu publicul pe care încearcă să o deservească. „Campania lui Trump se opune direct libertăților angajaților noștri din Statele Unite și din întreaga lume și, în unele cazuri, cum ar fi interzicerea propusă de către musulmani a călătoriilor internaționale, ar face imposibil ca angajații noștri să-și facă treaba.” CEO-ul BuzzFeed, Jonah Peretti, a scris în nota sa. Într-adevăr, nu cred că mulți oameni din audiență ar clipi la anunțurile care promovează candidatul republican.

În plus, BuzzFeed respinge toate reclamele RNC care îl promovează pe Trump drept candidat la președinție, nu doar reclamele care susțin principiile care sunt ofensatoare din punct de vedere moral. A fost o conversație când David Duke a candidat pentru o funcție. Dar nu-mi amintesc nicio publicație de vreo importanță care să refuze să difuzeze reclamele unui candidat politic.

Bănuiesc că mulți editori sunt sensibili la puterea pe care o au nu vor să fie văzuți ca cenzurând discursul politic. Desigur, aceasta a fost o preocupare mult mai mare atunci când tehnologia a limitat accesul la distribuirea în masă a discursului politic.

În mintea ta, aceasta este o decizie de afaceri bună?

Deloc. Rapoarte (pe care BuzzFeed a negat) au BuzzFeed chinuindu-se pentru a face proiecții financiare în acest an. Asta îl face să fie nobil sau nesăbuit, în funcție de cine judecă. În general, majoritatea editorilor pun un baraj foarte ridicat în privința refuzului publicității, precum și în articularea unui proces amănunțit pentru luarea unor astfel de decizii. Ei nu vor să fie acuzați că au cenzurat vocile disidente. Dar nici nu vor să fie în situația de a refuza bani. Dacă BuzzFeed are o astfel de politică, nu a făcut referire la aceasta în această decizie.

Crezi că acest lucru va afecta modul în care BuzzFeed este perceput de cititori? Cum așa?

Cu siguranță, dar numai pentru susținătorii lui Trump, care acum nu vor avea încredere în acoperirea BuzzFeed.

Ce părere aveți despre alegerea BuzzFeed de a-și acoperi propria decizie de a refuza publicitatea lui Trump?

A fost inteligent. Le-a dat șansa de a se explica înainte ca RNC să poată spune povestea. Este întotdeauna o idee bună să răspundeți criticilor înainte ca aceștia să atace.

Huffington Post a anunțat anul trecut că îl va numi pe Trump un rasist declarat sub toate poveștile sale despre el. În mintea ta, trimite această decizie un mesaj mai puternic decât nota editorului HuffPost? De ce sau de ce nu?

A fost o decizie editorială, nu o decizie de afaceri. Interpretez asta ca HuffPost jurându-și că nu va lăsa publicul să uite ceea ce a hotărât să fie cele mai importante și importante fapte despre Trump, indiferent de poveste. Interpret decizia BuzzFeed ca un jurământ de a nu profita de pe urma unui candidat pe care îl consideră dăunător propriului personal. BuzzFeed poate crede, de asemenea, că mesajul lui Trump este dăunător pentru întreaga țară. Dar s-au oprit înainte de a afirma asta. Deci, decizia lui HuffPost pare să fie înrădăcinată în valorile jurnalistice, BuzzFeed pare să fie înrădăcinată în respectul pentru personalul lor.