La 100 de ani de la Masacrul de la Ocoee, un post de televiziune local spune povestea

„Dacă nu aducem aceste povești înainte, trebuie să ne întrebăm, ca organizații de știri, de ce nu?”

Producătorul executiv de documentare Daralene Jones revizuind transcrieri din interviurile documentare. (Cu amabilitatea Daralene Jones)

La începutul anilor 1900, atât orașul Ocoee, Florida, cât și afacerea cu citrice erau în plină expansiune. Sute de familii negre s-au mutat în orașul din afara Orlando. Au construit case, afaceri și vieți.

Nu ar dura.

Pe 2 noiembrie 1920, un rezident de culoare proeminent, care plătise taxa electorală, a încercat să voteze la alegerile prezidențiale. După o dispută cu privire la dreptul său la vot, locuitorii albi au condus un masacru ucigând un număr necunoscut de oameni, incendiind casele locuitorilor de culoare și linșând rezidentul July Perry. Sute de cetățeni de culoare fie au fost uciși, fie au părăsit orașul. O sută dintre ei dețineau terenuri care au fost vândute. Nu au fost niciodată plătiți.

După aceea, Ocoee nu a mai avut o comunitate neagră înfloritoare de generații.

Daralene Jones, prezentatoare și reporter la WFTV din Orlando, nu știa nimic despre această istorie când ea și soțul ei au cumpărat o proprietate în Ocoee în urmă cu cinci ani pentru a-și construi o casă. După ce a citit despre Marea Migrație, ea a văzut că se menționează orașul și a început să adune fragmente din ceea ce sa întâmplat.

Apoi, la începutul acestui an, un parlamentar local împins pentru acea istorie a fi învăţat şi a obţine reparații pentru descendenți a masacrului.

Ca jurnaliştii locali în Tulsa , Charleston și Tampa , Jones a decis că este timpul să înțeleagă ce sa întâmplat cu adevărat acum 100 de ani în Ocoee.

RELATE: Ziarele sudice au jucat un rol major în violența rasială. Își datorează comunităților scuze?

July Perry a fost broker de muncă în Ocoee, Florida, până când a fost linșat în urma alegerilor prezidențiale din 1920. (Cu amabilitatea: Pam Grady, July Perry Foundation)

Posturile TV locale nu produc des documentare , podcasturi și proiecte multimedia totul in acelasi timp. Toba știrilor zilnice face acest lucru aproape imposibil.

Dar Jones știa că această poveste trebuia spusă diferit.

În această vară, ea a început să construiască o echipă de 15 oameni din redacție și proprietarul acesteia, Cox Media Group. Ea a lucrat ca producător executiv și a păstrat un liant plin de cercetări. Fiecare interviu, fiecare sursă, a dus la alta. Echipa a lucrat de la distanță, în timp ce a acoperit știrile zilnice și alegerile prezidențiale din 2020.

Termenul lor limită a fost împlinirea a 100 de ani de la masacrului în noiembrie.

Reporterii au realizat zeci de interviuri cu rezidenți, descendenți, politicieni și istorici. Vocile descendenților se numără printre istoria orală, transmisă din familie în familie, care spun ce s-a întâmplat cu adevărat în acea zi.

Jones a vrut ca ei să-și spună poveștile în felul lor, cu propriile lor cuvinte. Nu a existat nici un scenariu.

Și când stația a avut o oră, în loc de 30 de minute, pentru ca documentarul să fie difuzat în prime time, ea a simțit presiunea.

„Acești descendenți contau pe noi să le spunem povestea”, a spus ea. „Ca urmare, m-am simțit presat să mă asigur că am înțeles bine. Mai trebuie să locuiesc aici. Trebuie să cresc trei copii aici.”

Primarul lui Ocoee a rezistat luni de zile să vorbească cu postul, a spus Jones și, în cele din urmă, a fost de acord după ce echipa a efectuat mai mult de două duzini de interviuri. A crescut în Ocoee. Soția lui era descendenta bărbatului despre care unii spun că i-a deputat pe cetățenii albi care i-au atacat pe cetățenii de culoare.

În interviu, el a insistat că nu își va cere niciodată scuze pentru ceea ce s-a întâmplat. El nu era acolo. Orașul nu era responsabil.

Duminica dinaintea alegerilor, film documentar difuzat.

Două zile mai târziu, în noaptea alegerilor și la 100 de ani de la masacr, liderii orașului Ocoee au emis o scrisoare formală de scuze .

Jones a plâns, a sunat la surse și a continuat să lucreze.

RELATE: De ce lumea Tulsa amintește comunității sale de un trecut îngrozitor, nespus

Reporterul Karen Parks, dreapta, intervievează istoricul Francina Boykin, stânga, membru fondator al Forumului Democrației. Gruparea locală a început la sfârșitul anilor ’90 să caute răspunsuri despre masacrul din ziua alegerilor. (Cu amabilitatea: Daralene Jones)

Ceea ce sa întâmplat în Ocoee nu este doar istorie.

Jones știe că contează pentru descendenții familiilor albi și negre care au locuit acolo. Ea a auzit de la amândoi. Și contează pentru comunitățile care lucrează să ne înțeleagă trecutul și prezentul.

Ea vorbește acum cu mai multe districte școlare din zonă despre includerea documentarului ca parte a curriculum-ului lor digital, dar nu vrea ca acest documentar să ajungă neatins pe raftul unei biblioteci. Ea nu doar o preda. Ea creează exemple pentru consiliile școlare despre cum ar putea fi predat documentarul și despre proiectele elevilor care ar putea rezulta din acesta.

„Nu pot fi încă 50, 100 de ani în care oamenii să nu știe despre asta”, a spus ea. „Și trebuie să înceapă în școli.”

Proiectul documentar și multimedia a marcat o premieră pentru redacțiile Cox, a spus Katy Camp, manager de conținut digital. A fost și o premieră pentru jurnaliștii implicați, care au lucrat zile lungi și weekend-uri și cu tehnici și tehnologie pe care nu le-au mai folosit niciodată.

De la criza pandemiei până la acoperirea unor alegeri controversate, „acesta a fost un an incredibil de dificil pentru profesia noastră”, a spus Camp.

Dar lucrul împreună pentru a spune comunității ce s-a întâmplat acolo acum 100 de ani a fost un stimulent pentru moral.

„Acest lucru este semnificativ și este important și aceasta este o poveste care trebuia spusă, mai ales în acest moment.”

Și nu au terminat să spună.

Jones ar dori să urmeze un proiect de carte despre masacr și ea urmează legislația în jur despăgubiri pentru descendenţii Ocoee , care nu au fost niciodată plătiți pentru pământul lor.

A ei raportare recentă include aceasta:

„Se crede că cel puțin 24 de familii dețineau terenuri, conform înregistrărilor Centrului de istorie regională din Orange County, alcătuind 42 de proprietăți și aproape 400 de acri de teren, în valoare de peste 8 milioane de dolari astăzi.”

Producătorul executiv Daralene Jones vorbește cu prezentatorul WFTV Warmoth și cu reporterul Deanna Allbrittin despre ce să se aștepte de la documentar. (Fotografie prin amabilitatea Daralene Jones)

Redacțiile locale au responsabilitatea de a spune aceste povești, a spus Jones.

„Dacă nu noi, cine? Și dacă nu aducem aceste povești înainte, trebuie să ne întrebăm, ca organizații de știri, de ce nu? Ce ne împiedică să spunem aceste povești ale comunității noastre?”

Ea și postul ei nu sunt singuri. Santinela Orlando a oferit o acoperire aprofundată din masacrul de la Ocoee din acest an. Și alte câteva redacții au continuat munca de examinare a istoriilor comunităților lor și a rolului redacțiilor lor în perpetuarea supremației albe, inclusiv examinarea de către Los Angeles Times a acesteia. propria acoperire, Poșta și curierul (Charleston, Carolina de Sud). și-a examinat orașul ,și Tampa Bay Times continuă acoperirea cimitirele negre pierdute . (Dezvăluire: Poynter deține Tampa Bay Times și colaborez cu ei un proiect necrolog. )

Pandemia a schimbat modul în care lumea Tulsa a acoperit cea de-a 99-a aniversare a Masacrul cursei din Tulsa , a spus Kendrick Marshall, editor asistent. Dar nu le-a schimbat concentrarea asupra miezului poveștii - oamenii.

Documentele vechi și istoricii dețin informații valoroase, dar la fel și poveștile transmise în familiile oamenilor care au fost acolo - oameni pe care cei mai mulți jurnalişti nu i-au ascultat atunci.

„În cele din urmă, poveștile și perspectivele lor sunt cele care vor conta cel mai mult și vor conecta cel mai mult cu cititorii”, a spus Marshall.

Oamenii vor să știe ce s-a întâmplat în comunitățile lor. Redacțiile locale pot ajuta la realizarea acestui lucru. Munca lor poate chiar construi punți, a spus Jones.

Mai mulți politicieni din Ocoee și din stat au fost divizați de ani de zile, a spus Jones. Acum, ei vorbesc despre construirea unei primărie la cursă.

„Asta nu se întâmplă dacă nu expuneți aceste povești”, a spus Jones. „Le-am oferit tuturor din această comunitate care au participat la acest proiect un megafon și le-am oferit un acoperiș pe care să stea deasupra pentru a-și spune poveștile. Asta trebuie să facă organizațiile locale de știri, pentru a fi o voce pentru comunitatea lor.”