WhatsApp limitează redirecționarea mesajelor pentru a reduce numărul de știri false

La mai puțin de două săptămâni după ce a anunțat o funcție de etichetare a mesajelor redirecționate, WhatsApp schimbă din nou funcția – de data aceasta în special pentru a reduce răspândirea dezinformării în India.

Joi seara târziu, compania a lansat un test pentru a limita la nivel global distribuirea mesajelor redirecționate, care este adesea sursa de farse virale. Utilizatorii vor putea redirecționa mesaje doar către maximum 20 de chaturi simultan, ceea ce WhatsApp speră că va încetini transferul de informații greșite, a declarat un purtător de cuvânt pentru Poynter într-un e-mail.

Schimbarea este o mișcare notabilă pentru aplicația de mesagerie privată deținută de Facebook, care, în trecut, a adoptat o abordare destul de neîntreruptă pentru a aborda dezinformarea. Și în India – unde zvonurile au contribuit la moartea a aproximativ o duzină de oameni în violență mafioasă din luna mai – WhatsApp ia mai multe măsuri preventive împotriva știrilor false.

Acolo, utilizatorii vor putea redirecționa mesaje doar către cinci chaturi simultan. WhatsApp va elimina, de asemenea, „butonul de redirecționare rapidă” de lângă mesajele cu imagini, video și audio, care, potrivit postării de joi pe blog, oamenii redirecționează mai mult în India decât orice altă piață.

„Credem că aceste schimbări – pe care le vom continua să le evaluăm – vor ajuta la menținerea WhatsApp așa cum a fost conceput să fie: o aplicație de mesagerie privată”, se arată în postarea de blog.

Cu peste 200 de milioane de utilizatori , India este cea mai mare piață a WhatsApp și o preocupare tot mai mare pentru companie. Guvernul indian a intrebat WhatsApp să facă mai mult pentru a aborda dezinformarea virală decât să eticheteze mesajele redirecționate - și este a ameninţat că va da în judecată companiei pentru că ar fi permis recentele linșări de civili nevinovați.

Cea mai recentă modificare a funcției de redirecționare a WhatsApp este o altă iterație a eforturilor platformei de a reduce știrile false. Alte acțiuni recente includ lansarea a unui fond pentru cercetătorii care studiază dezinformarea în aplicație, o campanie de publicitate în India și sprijinul public pentru organizațiile independente de verificare a faptelor.

Verificatorii de fapte din întreaga lume folosesc în mod obișnuit aplicația pentru a solicita farse de la utilizatori și pentru a distribui dezmințiri în natură. Lucrarea este confuză de faptul că nimeni – nici măcar WhatsApp în sine – nu poate vedea când și unde conținutul devine viral, deoarece întreaga platformă este criptată.

În timp ce verificatorii de fapte spun că acțiunile recente ale WhatsApp nu vor rezolva singur problema sa de dezinformare, cel puțin platforma se mișcă în direcția corectă.

„(Aceștia sunt) pași buni în general”, a declarat pentru Poynter Govindraj Ethiraj, fondatorul proiectului indian de verificare a faptelor Boom Live. „Nu pot spune că vor aborda dintr-o singură dată marile provocări ale răspândirii dezinformării, dar îngreunarea transmiterii mesajelor și restricționarea chaturilor pare a fi un pas în direcția cea bună.”

Cu toate acestea, există limitări în ceea ce privește pașii pe care WhatsApp i-a luat pentru a combate dezinformarea. În Brazilia, verificatorii de fapte au văzut oameni pur și simplu salvând imagini și videoclipuri pe telefoanele lor pentru a îndepărta eticheta redirecționată, apoi trimițându-le ca mesaje originale.

Și odată cu noua limită de redirecționare a WhatsApp, este de imaginat ca utilizatorii să continue să joace această funcție - poate ieșind dintr-un mesaj și redirecționându-l către alte cinci sau 20 de grupuri.

„Oamenii vor dezvolta întotdeauna soluții alternative dacă există un stimulent pentru a face acest lucru”, a spus Ethiraj. „A anticipa care sunt acestea este partea dificilă.”