„Ce mi-aș dori să știți” despre Southern Illinois University Edwardsville: College Media Project Training 2018-2019

O simplă solicitare deschide o lume de posibilități în acest campus, care odinioară era pentru navetiști și în care comunitatea poate fi încă greu de găsit.

Pe măsură ce ajungem la Southern Illinois University Edwardsville, aerul se răcește pe măsură ce toamna ajunge în sfârșit la noi în cea de-a șasea vizită la universitate din călătoria noastră Poynter College Media Project. Proaspăt din atmosfera de oraș universitar din Ann Arbor, traversăm puternicul Mississippi pe drumul nostru de la aeroportul St. Louis până la Edwardsville, unde întinderi largi de teren agricol mărginesc interstatale. Admir razele crepusculare — Fara Warner m-a învățat acel cuvânt, crepuscular, pentru a descrie ceea ce am numit întotdeauna „mâna lui Dumnezeu” fluxuri de lumină care izbucnește în nori. Cer crepuscular, dau din cap, simțindu-mă imediat ca acasă în Midwest-ul noului nostru împrejurimi.

Unitățile șerpuitoare duc în campusul Edwardsville, din epoca anilor 1970, în mare parte din cărămidă; zări de capetele traseelor ​​indică descoperirile împădurite chiar dincolo de vederea noastră. Peisajul este colorat, luxuriant și îngrijit cu grijă. Rulouri ordonate de fân decorează un câmp de lângă drum. Familiile de căprioare se plimbă cu îndrăzneală peste străzi și între copaci la doar câteva sute de metri de sălile de clasă. Scena fermei dezminte partea industrială a sudului Illinois. La doar o scurtă călătorie cu mașina, o rafinărie masivă de benzină scoate fum în aer. Lucrătorii de la o nouă conductă de petrol se prăbușesc în hoteluri chiar lângă autostradă în fiecare dimineață, mai puțin proaspeți după lunga lor noapte de muncă.

Mulți studenți din acest campus provin din St. Louis și suburbiile sale. Majoritatea, totuși, provin din alte orașe din Illinois, inclusiv din Chicago. Edwardsville, care a început ca un satelit al Universității Southern Illinois Carbondale, axată pe cercetare, are acum un populație de studenți mai mare și continuă să crească, în timp ce înscrierile predecesorului său rural continuă să scadă .

Pe măsură ce școala lor crește - iar Cougars depășesc numărul Salukis - studenții din campusul Edwardsville sunt martori pentru durerile crescânde. Mai mult de jumătate dintre studenții noi din primul an locuiesc în campus. Și pe măsură ce opțiunile de locuințe în campus cresc, la fel crește și fricțiile dintre studenții din medii diferite care urmăresc diferite drumuri către grade.

Navetiști versus locuitorii căminului. Nativii din orașele mari versus localnicii care trăiesc în fermă. SIUe de astăzi, aflăm, ocupă mai mult decât o răscruce geografică. Chiar și numele ziarului studentesc independent, The Alestle, încorporează trei identități distincte care au definit trecutul școlii. Cuvântul „Alestle” este un acronim care combină cele trei orașe în care a fost situată școala: Alton, East St. Louis și Edwardsville.

Directorul de program al lui Alestle, Tammy Merrett, a scris aplicația Poynter CMP a SIUe. A fost singura cerere depusă de către non-studenti pe care am selectat-o ​​și am remarcat provocările de bază cu care se confruntă studenții jurnalişti:

„Am avut incidente cu discursuri și proteste motivate rasial în ultimii patru ani. Am avut, de asemenea, probleme legate de libertatea de exprimare și litigii. Acesta poate fi un loc tensionat în care avem nevoie de o mai bună înțelegere unul de celălalt, dar nu este clar că administrația știe cum să procedeze în acest sens.”

Merrett, care lucrează îndeaproape cu personalul restrâns al studenților jurnaliști, a subliniat și un proiect existent pe care personalul îl planificase. Numele său ne-a atras imediat atenția: „Ce aș vrea să știi”. Merrett, un veteran al colegiului media căruia îi pasă profund de studenții pe care îi deservește, a descris-o ca pe o oportunitate pentru comunitate de a afla mai multe despre membrii ei disparați - administratori, profesori, personal și studenți.

Conceptul „What I Wish You Knew” ne intrigă, chiar înainte de a ajunge să aflăm mai multe despre cei 14 membri ai redacției Alestle serioși și dedicați. Ne imaginăm abordări narative care traversează mass-media și explorează realitățile și concepțiile greșite despre grupurile care s-au ciocnit în trecut.

Când redacția The Alestle și-a împărtășit gândurile despre jurnalismul de responsabilitate, a fost clar că aveau experiență și empatie. (Fotografii de Elissa Yancey)

În timp ce populația studenților SIUe este aproape 75 la sută alb , pe măsură ce pășim în centrul principal pentru studenți, este clar că atât studenții albi, cât și cei negri domină acest spațiu. Birourile Alestle se află la etajul doi al centrului, la etaj de Starbucks și lângă biroul pentru diversitate și incluziune. De jur împrejur, cabinele cu perne și scaunele moi oferă spații abundente pentru somn și lectură, pentru împărțirea meselor cu prietenii sau întâlniri pentru proiecte de clasă.

Toți membrii personalului Alestle participă la ambele zile de formare — Merrett ajută la asigurarea acestui lucru, numărând sesiunile ca parte a timpului lor de lucru plătit. În timp ce își aranjează scaunele într-o formă deschisă de „U”, ei râd și împărtășesc glume interioare cu familiaritatea ușoară pe care o pot aduce termenele împărtășite. Sunt un grup divers: unii în primul an și alții seniori, unii cu pasiune pentru vizual și design și alții obsedați de știri, unii care s-au poticnit în jurnalism și alții atrași de personal din cauza pasiunii lor pentru scris și împărtășire de povești. Una ne împărtășește povestea despre cum pierderea casei ei de familie într-o tornadă a expus-o importanței de a spune povești adevărate și de a surprinde realități dure. Un altul vorbește despre Spike Lee și Karl Marx, ambii care au adăugat perspective valoroase nu numai viziunii ei asupra lumii, ci și înțelegerii ei a importanței poveștii.

Înainte de terminarea instruirii, grupuri de jurnalişti studenţi au elaborat liste cu domenii de investigat, posibile poveşti pentru a-şi spune speranţele pentru anul următor.

În timp ce grupul devine animat pe măsură ce vorbește despre crime motivate de ură în campus și se luptă să obțină cooperarea poliției din campus, ei nu par prea încântați de „Ceea ce aș vrea să știi”. Vizita noastră, aflăm, vine la scurt timp după evenimentul inaugural „What I Wish You Knew”, o discuție care sa concentrat mai mult pe proceduri decât pe experiențe personale. În timp ce unii membri ai personalului au considerat că conținutul este valoros, doar câțiva oameni au participat, inclusiv unii membri ai redacției.

În timp ce ne-am imaginat un „What I Wish You Knew” care a depășit un eveniment public și a maximizat prezența tipărită și digitală a The Alestle, ei s-au gândit puțin – și, ca urmare, nu s-au simțit plini de speranță.

Ce se întâmplă dacă, întrebăm, ar folosi promptul puternic ca instrument pentru a-și îmbogăți jurnalismul în mod regulat? Ce se întâmplă dacă o privesc ca pe o modalitate de a lansa conținut nou și de a explora noi forme de povestire, în timp ce își ridică profilul în campus și construiesc punți între diviziunile?

Pe măsură ce se împart în grupuri mici, ei fac un brainstorming modalități de a-și angaja campusul fragmentat, folosind „What I Wish You Knew” ca ghid. Un grup sugerează începerea proiectului prezentând răspunsurile membrilor personalului la solicitare. Personalul este oprit, planificând povești noi și listând grupuri pregătite pentru colaborare la evenimente și acoperire extinsă: grupurile grecești mici, dar influente din campus, programul Onoruri, echipe sportive și absolvenți.

Scriitorii și editorii de la The Alestle au început să înceapă proiectul lor, întrebând colegii de la o clasă de jurnalism ce și-au dorit ca publicația studențească și reprezentanții săi să știe despre viața lor de la Southern Illinois University Edwardsville.

Pare potrivit să le onorez munca, împărtășind o parte din propria mea listă „Ce aș vrea să știi” aici:

„What I Wish You Knew” este că SIUe este un loc cu inimi mari și vise. Un loc în care elevii lucrează pentru a-și găsi vocile și a le împărtăși. Un loc în care poveștile despre provocările trans-locuințelor și crimele motivate de ură nerezolvate și distrugerea proprietății spun la fel de mult despre povestea Americii, ca și cerul uluitor care se așează peste hectare de ferme și rafinăria urât mirositoare și care împrăștie fum.

„What I Wish You Knew” este că Edwardsville Cougars vor să facă mai mult și să fie mai mult decât predecesorii lor. Ei doresc să creeze un dialog deschis cu colegii lor și să ofere căi către comunitate atât în ​​publicațiile lor, cât și în campusul lor, de la aruncarea unui foc de tabără cu cidru de mere (această sugestie a urcat nivelul de entuziasm la mai multe crestături) până la adunarea poveștilor de la colegii de clasă pe măsură ce trec prin campus.

„What I Wish You Knew” este mândria lor în programul lor de onoare; speranțele lor de a găsi locuri de muncă care să le îndeplinească; planurile lor de a oferi platforme media pentru grupurile marginalizate din campus.

„Ceea ce mi-aș dori să știi” este modul în care râd în timp ce „folosesc” stânjenit în grupul lor mic, cum vorbesc gânditor despre inspirația lor și cum înțeleg puterea poveștii de a face diferența în lume.

„What I Wish You Knew” este modul în care li se luminează fețele când, la sfârșitul timpului nostru împreună, își încep munca întrebând colegii dintr-o clasă mediană care ni se alătură: „Ce ai vrea să știu despre viața ta la SIUe ?” Cum, după un moment ciudat în care au stat în fața unor străini, se aplecă unul spre celălalt și ascultă profund. Cum împărtășesc ceea ce aud despre sentimentele de izolare, lipsa unei comunități de sprijin și durerea rasismului. Modul în care elevii intervievați reflectă asupra experienței lor, împărtășind cum s-au simțit când au răspuns la solicitare. Cum își iau un moment, apoi spun că se simt auziți. Cum recunosc că nu au articulat niciodată până acum cât de mult doare izolarea lor la SIUe. Sau de ce. Și cât de bine te simți să te conectezi prin poveste.

Pe măsură ce părăsim Edwardsville, știm că personalul The Alestle va găzdui un alt eveniment, dar acum sunt hotărâți să-și permită cititorii să intre. Ei vor încerca noi forme de media pentru a ajunge la noi membri ai publicului și a-i implica ca colaboratori în poveste. Pe măsură ce continuă să împingă administrația și poliția din campus să împărtășească înregistrările publice mai binevoitor și într-un mod mai oportun, ei vor oferi oportunități persoanelor cu opinii diferite de a-și împărtăși opiniile. Ei vor trece dincolo de a vedea corectitudinea ca o propunere „el a spus, a spus ea” și mai mult ca o modalitate de a arăta contextul și adevărul și nu echivalențe false.

Frumusețea SIUe, în multe privințe, este pasiunea membrilor mass-media studenților de a învăța ceea ce ceilalți și-ar dori să știe, de a le împărtăși și de a pune în practică. Ei vor începe cu un număr special care explică ceea ce și-ar dori ca publicul lor să știe despre ei ca personal și ca operațiune. Risipind miturile și stereotipurile, ei vor accepta mai întâi transparența pentru ei înșiși, înainte de a o cere altora. Ei vor conduce prin exemplu și, făcând acest lucru, vor crea noi căi într-un campus în flux, în care creșterea fără comunitate poate duce cu ușurință la mai multe conflicte și, în cele din urmă, la pierderea de oportunități pentru studenți, profesori și administratori deopotrivă.

Du-te Cougars.

Proiectul College Media este finanțat printr-un grant de la Fundația Charles Koch.