Acești verificatori de fapte lucrează pentru a aduce adevărul înapoi în Siria răvășită de război – dar au nevoie de ajutor

Un soldat american trece pe lângă un vehicul blindat turc în timpul primei patrule terestre comune a forțelor americane și turce în așa-numita „zonă de siguranță” de pe partea siriană a graniței cu Turcia, lângă Tal Abyad, Siria, duminică, 8 septembrie , 2019. (AP Photo/Maya Alleruzzo)

Există 6,6 milioane de persoane strămutate în interiorul Siriei.

Există 5,6 milioane de refugiați în Liban, Turcia, Iordania și nu numai.

Și există doar o mână de verificatori de fapte.

Acestea sunt cifrele estimate de Agenția Națiunilor Unite pentru Refugiați și cele raportate de jurnaliști din 2016.

„Mesajul nostru către comunitatea de verificare a faptelor este că avem nevoie de ajutorul tău în combaterea dezinformării și a dezinformării despre sirieni și Siria”, a scris Rami Magharbeh, managerul de grant și proiect al Verificare-Sy , într-un e-mail către IFCN.

„Sirienii s-au confruntat cu actori naționali, regionali și internaționali care le încalcă drepturile și le denaturează lupta”, a adăugat el. „Deodată, mulți oameni cu puține sau deloc cunoștințe despre Siria au devenit „experți” în Siria, răspândind dezinformări/dezinformare și propagandă.”

Lipsa surselor de informații de încredere și neutre din punct de vedere politic din țară a dus la un vid pentru știrile de încredere produse la nivel local și exact acesta este golul pe care echipa de la Verify-Sy speră să îl umple.

Problema este că, deși cantitatea de dezinformare cu privire la sirieni este impresionantă, riscul legat de practicarea jurnalismului este, de asemenea, foarte ridicat. De aceea este nevoie de ajutor.

În martie 2016, fondatorul și directorul general Ahmad Primo a lansat platforma digitală de verificare a faptelor Verify-Sy cu o echipă de 12 jurnaliști cu experiență care lucrează de la distanță din Turcia, Europa și câteva orașe siriene.

„În prima lună de lucru am publicat 10 articole. Acum, publicăm aproximativ 30 pe lună”, a spus Magharbeh. „Verify-Sy are acum 200.000 de urmăritori pe rețelele sociale și peste 500.000 de vizite pe site-ul web. „Credem că în acești trei ani și jumătate, (am reușit) să construim încredere cu publicul nostru.”

Verificările sunt publicate în arabă, engleză și turcă pentru a ajunge la un public mai larg.

Mediul media din Siria este un loc periculos pentru jurnalişti. Organizația internațională non-profit Reporteri fără frontiere (RSF) identifică este un „mediu insuportabil”, în care cel puțin 10 jurnaliști au fost uciși doar în 2018.

„Jurnaliştii sunt ţinta intimidării de către toate părţile implicate în conflict – de către armata siriană şi aliaţii săi, precum şi diferitele grupuri armate de opoziţie, inclusiv forţele susţinute de Turcia, forţele kurde şi grupurile islamiste radicale”, transmite RSF.

Țara a fost implicată într-un război civil complicat, cu mai multe părți din 2011, când președintele Bashar al-Assad a răspuns violent la protestele pro-democraţiei care au izbucnit în oraşul Deraa, din sud. Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului estimări că peste 500.000 de sirieni au fost uciși sau dispăruți de atunci.

În ciuda provocărilor de a lucra într-un astfel de context, Magharbeh a spus că echipa de la Verify-Sy speră că munca sa va îmbunătăți mediul informațional pentru sirienii care caută știri și informații despre evenimentele tumultoase care se desfășoară în țara lor.

Un mediu mediatic fracturat, periculos

„Jurnalismul din Siria a fost sub o cenzură extremă de când Hafez al-Assad, dictatorul și tatăl lui Bashar al-Assad, a preluat puterea în 1970”, a spus Magharbeh. „Jurnalismul în Siria nu a fost transparent sau credibil și s-a înrăutățit... de la începutul revoluției din 2011.”

„De atunci, statul Assad a vizat jurnaliştii sirieni şi străini prin închisoare, dispariţii forţate sau asasinare, cum este cazul regretatului. Marie Colvin .”

Colvin a fost un corespondent de război american care a murit în orașul asediat Homs, Siria, când clădirea în care se afla a fost bombardată în februarie 2012. Un tribunal american mai târziu găsite Guvernul lui al-Assad responsabil pentru crimă.

RSF recent îndemnat Turcia să nu trimită jurnaliştii refugiaţi sirieni înapoi în ţara lor de origine, în ciuda statutului lor legal, deoarece acest lucru este „echivalent cu o condamnare la moarte”. Organizatia estimări că peste 200 de jurnalişti au fost ucişi de la începutul conflictului.

Acest mediu a dus la ceea ce Magharbeh numește „media alternativă”, sau site-uri care funcționează în totalitate în afara normelor practicilor standard ale jurnalismului și, în schimb, încearcă să răspândească propagandă în favoarea unui grup politic sau a unui partid.

„(Când adăugați) tot haosul și ocupațiile militare care au avut loc în ultimii ani, s-a creat o atmosferă în care zvonurile, dezinformarea și dezinformarea se pot răspândi foarte repede.”

Până în 2017, Siria avea 5,5 milioane de utilizatori de internet, aproximativ 29% din populație în general. Aplicațiile de mesagerie și platformele de socializare precum WhatsApp, Telegram și Facebook sunt populare, inclusiv în cadrul guvernului, al opoziției și al grupurilor jihadiste pentru a oferi propagandă.

Multe site-uri media regionale și libaneze au fost inexplicabil deblocat în 2017, inclusiv Wikipedia, bloguri WordPress, Al Jazeera, Al Arabiya și site-uri de știri siriene precum The New Syrian.

Cu toate acestea, cenzura, tulburările politice continue și infrastructura slabă pentru mass-media online au dus la expansiunea teorii ale conspirației , dezinformare și incertitudine cu privire la evenimentele curente.

Verify-Sy își câștigă audiența

Pentru a oferi sirienilor o sursă de informații imparțiale și de încredere, Verify-Sy scanează știrile care circulă pe rețelele de socializare sau raportate pe mass-media de masă, inclusiv declarațiile politicienilor și rapoartele despre evenimente curente.

„Verify-Sy urmărește în principal (îmbunătățirea) democrația și transparența în Siria, ajutând publicul să (și formeze opinia) pe baza faptelor și a evenimentelor adevărate”, a explicat Magharbeh.

Printre obiectivele organizației se numără acela de a face publicul conștient de informațiile false și de modul în care acestea se răspândesc, încurajând jurnaliștii și consumatorii de știri digitale să verifice articolele de știri înainte de a le face publice sau distribuie.

Într-un sondaj efectuat de organizație cu 650 dintre cititorii săi, majoritatea a spus că sunt de acord cu afirmația conform căreia rapoartele Verify-Sy sunt „foarte relevante, imparțiale și precise”.

Verify-Sy se bazează pe granturi mici pentru finanțare, inclusiv pe una de la organizația internațională nonprofit Internews precum și contribuții din partea propriilor membri ai echipei. Magharbeh a spus că resursele financiare limitate reprezintă cea mai mare provocare a platformei.

„Echipa lucrează pentru a evita această problemă prin extinderea cercului de potențiali susținători prin comunicare și creare de rețele”, a spus el.

Deoarece verificarea faptelor este încă un import mic și relativ nou în Siria, platforma s-a chinuit, de asemenea, să găsească jurnaliști suficient de specializați în genul de tehnici de cercetare și verificare pe care le necesită practica.

A fost, de asemenea, dificil să înveți de la experți mai sofisticați din străinătate, deoarece călătoria cu un pașaport sirian poate necesita vize imposibil de obținut. Din acest motiv, echipa Verify-Sy a trebuit să rateze oportunități de workshop-uri și conferințe din întreaga lume care le-ar fi putut stimula creșterea profesională.

Un îndemn la acțiune

Politicienii, activiștii și jurnaliștii au comentat de multă vreme tendința presei occidentale de a denatura conflictul din Siria, fie prin supra-dramatizant , nu dirijor suficient de temeinic raportare sau catering la american narațiune politică a evenimentelor.

„Bashar al-Assad, împreună cu toți criminalii de război, trebuie verificați și expuși. Narațiunile în care sirienii și lupta lor este distorsionată trebuie să fie verificate și dezvăluite”, a spus Magharbeh. „Cel mai puțin pe care îl putem face este să apărăm adevărul. Este responsabilitatea noastră reciprocă față de generațiile actuale și viitoare.”

Corecţie: O versiune anterioară a acestui articol l-a identificat incorect pe Rami Maghrabeh drept fondatorul Verify-Sy.