Îmi pare rău, Hollywood: „The Post” ar trebui să fie despre The New York Times

Actorii Meryl Streep, George Clooney, central și Tom Hanks se alătură bis-ului în timpul „O seară de distracție serioasă celebrarea moștenirii lui Paul Newman”, găzduită de Rețeaua pentru copii SeriousFun la Avery Fisher Hall, luni, 2 martie 2015, la New York . (Fotografia de Evan Agostini/Invision/AP)

Jurnalistul, romancierul și scenaristul John Gregory Dunne a scris o carte distractivă , „Monster: Living Off the Big Screen”, despre un proiect de film care a zguduit ani de zile. Dunne a povestit cum el și soția sa, Joan Didion, au primit povestea adevărată a unui jurnalist tragic de televiziune și au fost plătiți foarte bine pentru a scrie schițe care au continuat să evolueze în altceva.

Într-una dintre multele întâlniri de la Hollywood, Dunne i-a pus în cele din urmă unui producător de succes o întrebare esențială: „Despre ce crezi că este de fapt această imagine?”

Răspunsul: „Este vorba despre două vedete de film”.

Este ridicol de simplu. Cu toate acestea, explică atât de multe filme. A explicat filmul pe care l-au scris Dunne și Didion în cele din urmă, care a devenit „Up Close and Personal”, cu Robert Redford și Michelle Pfeiffer în rolurile principale.

„Este vorba despre două vedete de film” mi-a apărut în minte săptămâna aceasta când am citeste asta un nou film, „The Post”, este planificat despre Pentagon Papers. Îl va avea în rolurile principale pe Tom Hanks în rolul editorului Washington Post, Ben Bradlee, și pe Meryl Streep în rolul editorului The Post, Katharine Graham.

Pe hârtie, matematica funcționează: Două vedete de cinema, regizat de Steven Spielberg. Vorbim de film major.

Dar stai.

Povestea publicării Pentagon Papers nu este cu adevărat o poveste de la Washington Post, este o poveste de la New York Times.

Reporterul Times Neil Sheehan a fost cel care prima obtinut istoria secretă a războiului din Vietnam comandată de secretarul apărării Robert S. McNamara (nici o legătură cu acest scriitor, de altfel).

Și New York Times a fost cel care a publicat pentru prima dată fragmente din Documentele Pentagonului. Pe 13 iunie 1971, cititorii au fost întâmpinați de o prima pagină prezentând nunta lui Tricia Nixon în grădina de trandafiri de la Casa Albă, o poveste despre deturnarea unui avion dejucat și, în partea de sus a paginii, o poveste a lui Sheehan care descrie scurgerea masivă de documente.

În interiorul marelui ziar de duminică se aflau câteva pagini consecutive de text cuprinzând documente considerate top-secrete de guvernul Statelor Unite.

New York Times de a doua zi a continuat seria. A fost un alt denumire de pe prima pagină pentru Sheehan și, în interior, trei pagini de text din ceea ce Times numea „Arhiva Vietnamului”.

În acea noapte de luni, la 20:34, o telegramă a ajuns la The New York Times . A fost adresată editorului Arthur Ochs Sulzberger și a fost un avertisment direct din partea lui John Mitchell, procurorul general al națiunii (care avea să facă mai târziu 19 luni în condeiul federal pentru rolul său în Watergate). Mitchell a cerut ca ziarul să nu mai publice documentele scurse și a afirmat că Times a încălcat o lege federală a spionajului.

În dimineața următoare, publicarea documentelor scurse a continuat. Pe prima pagină era titlul „ Mitchell încearcă să oprească serialul despre Vietnam, dar Times refuză .”

A început o bătălie legală de referință. În acea marți guvernul a mers în instanță și a obținut o ordonanță ceea ce a împiedicat Times să mai publice orice documente.

La sfârșitul acelei săptămâni, cu seria Times întreruptă, Washington Post a început să publice documente tocmai obţinuse din acelaşi studiu secret al Pentagonului.

Se pare că acesta este complotul pentru filmul Spielberg planificat, decizia The Washington Post de a ridica mingea și de a publica Pentagon Papers după ce Times a fost redus la tăcere.

S-ar putea argumenta că este un unghi legitim. Richard Nixon fumea la Casa Albă, directivele lui furioase către consilierii săi semănând semințele Watergate. Un președinte a împiedicat un mare ziar să publice materiale într-un act flagrant de reținere prealabilă. Deci, destul de corect, ceea ce Ben Bradlee și Katharine Graham au făcut în acel moment a fost curajos. A fost nobil. Ei au susținut principiul punând în funcțiune presele.

Dar, într-adevăr, de ce să nu faci un film despre The New York Times și Pentagon Papers?

Luați în considerare cum s-a întâmplat totul. În primul rând, Daniel Ellsberg, un savant și fost ofițer de marine, a comis scurgerea petrecând ore întregi la un aparat Xerox. Fără unități flash pe atunci.

Când Sheehan, care raportase din Vietnam cu ani în urmă, a primit 47 de volume de material de la Ellsberg, el a revizuit-o cu un editor al Times , Gerald Gold, la Washington. Și-au dat seama cât de valoroase erau documentele și le-au dus cu avionul la New York.

Din nou, fără unități flash. Sheehan și Gold au cumpărat trei bilete de avion, astfel încât cutia lor de documente să poată călători alături de ei, niciodată scăpate din vedere.

La New York, editorul și reporterul, alături de alți angajați ai Times, mutat într-o suită de hotel la Hilton, la câteva străzi de sediul Times. Timp de 10 săptămâni, într-o redacție secretă improvizată, plină cu fotocopiatoare și teancuri falnice de hârtie, a fost scos la suprafață cel mai demn de remarcat material.

Planând peste acel efort remarcabil era un personaj legendar din New York, redactor-șef Abe Rosenthal . Când sa retras din Times în 1999, pagina editorială i-a adus un omagiu , și a remarcat rolul său în publicația Pentagon Papers: „Deși nu era singur printre editorii Times, dl Rosenthal a jucat un rol esențial în adunarea argumentelor care au condus la decizia editorului nostru de atunci, Arthur Ochs Sulzberger, de a publica arhiva.”

Gândiți-vă la scenele din acel film. Reporterii sechestrați cu o cutie mare de carton plină cu documente secrete. Mizerie, murdărie, lucruri grozave pe care oamenii le purtau pe Sixth Avenue în primăvara anului 1971, când reporterii și editorii intrau și ieșeau dintr-o redacție clandestină. Și Abe Rosenthal, luptător și deștept, argumentând, în ciuda ostilității deschise a lui Nixon față de mass-media, că istoria secretă a guvernului de înșelăciune oficială trebuia dezvăluită.

După cum învață toată lumea dintr-un curs de drept media, New York Times a predominat într-o decizie a Curții Supreme la sfârșitul lunii iunie 1971 și a continuat să publice documentele Pentagonului.

Și în mai 1972, New York Times, pentru munca sa de publicare a arhivei scurse, a fost distins cu Premiul Pulitzer pentru un serviciu public merituos. Cu toate acestea, proiectul a fost încă atât de controversat încât consiliul de administrație al Universității Columbia, care a acordat premiile, a emis o declarație în care spunea că majoritatea consiliului avea „rezerve profunde cu privire la oportunitatea și adecvarea anumitor premii pentru jurnalism”.

Este una dintre cele mai grozave povestiri ale ziarelor. Haide, Hollywood, acesta este filmul tău.

Cu toate acestea, mă gândesc adesea la acea poveste spusă de regretatul John Gregory Dunne. La Hollywood, un film este despre două vedete de cinema. Dacă cumperi asta, este greu să pariezi împotriva lui Hanks și Streep.