Șapte lecții de la Brandon Stanton din Humans of New York la SXSW

n această fotografie de miercuri, 9 martie 2011, fotograful Brandon Stanton, stânga, se pregătește să fotografieze un bărbat pe un trotuar din New York, în timp ce lucrează pe străzile orașului New York, căutând fotografii cu persoane pe care le consideră interesante, pentru proiectul său intitulat „Oameni din New York.” Fotografiile ajung pe site-ul său, la humansofnewyork.com, și sunt legate de cartierele în care au fost făcute. (AP Photo/Bebeto Matthews)

Stau la coadă pentru a-l vedea pe Brandon Stanton, bărbatul din spatele lui Oamenii din New York blog și carte , a fost ca și cum i-ai descoperi blogul pentru prima dată.

Pentru că Stanton era programat să vorbească la 11:15 a.m. pe scena din interior în cadrul târgului comercial SXSW, care nu s-a deschis până la ora 11 a.m., părea că ceva mare era pe cale să se întâmple.

„Este aceasta linia pentru Humans of New York?” oamenii continuau să întrebe. „Da”, ar spune cineva din rând. Apoi alți trei oameni care stăteau la coadă ar fi spus: „Ce este Humans of New York?”

Apoi cineva ar explica conceptul simplu din spatele blogului transformat în carte: un tip face portrete simple ale oamenilor din New York, spune o mică poveste despre ei și oamenilor le place. Acum este o carte „pe cale să devină cea mai vândută carte de fotografie din toate timpurile”, pe care Stanton a explicat-o publicului său.

— Este minunat în pat. pic.twitter.com/fqczEsf6Dn

— Brandon Stanton (@humansofny) 7 martie 2014

Stanton stătea singur pe scenă, în timp ce mulțimea intra, purtând blugi, un pulover și o șapcă de baseball verde întoarse pe spate. El a împărtășit puțin din povestea sa în timpul sesiunii pline de duminică la SXSW Interactive. Un comerciant de obligațiuni concediat, s-a mutat la New York în urmă cu patru ani, cu scopul de a face 10.000 de fotografii. A început să-și publice fotografiile pe a Pagina de Facebook. De acolo s-a extins la Tumblr, Instagram și, în cele din urmă, cea mai bine vândută carte a sa.

Și-a început discursul recunoscând cât de nervos era și cerând un voluntar al publicului să vină pe scenă pentru a putea demonstra cum abordează un străin și să pună întrebări. A primit-o pe Hannah, în vârstă de 17 ani, care a uimit mulțimea cu o înțelegere sofisticată a utilizării loiale și a drepturilor de autor. Apoi a întrebat-o dacă vrea să rămână pe scenă cu el, pentru că i-a atenuat nervozitatea.

În cele din urmă, Stanton a oferit o listă de sfaturi pentru jurnaliştii în devenire, jurnaliştii cetăţeni şi alţi antreprenori.

• Cum să abordezi un străin: „A face un străin să se simtă confortabil nu are nimic de-a face cu cuvintele pe care le folosești, ci cu energia pe care o ai”, a spus el. Când a început, avea un ton pronunțat, cu o voce înaltă și multe explicații. Încă are vocea înaltă, dar în cele din urmă a redus-o la „Pot să-ți fac poza?” Oferă o explicație ulterioară a blogului, pentru cei care au nevoie de mai mult. Când a început, doi din trei oameni l-au refuzat.
• Orice om are o poveste. De cele mai multe ori Stanton începe cu o întrebare generală de genul „Ce sfat ar da?” Dar folosește asta pentru a ajunge la o poveste personală. Știe că are suficient pentru legenda sa extinsă când a auzit ceva ce nimeni nu i-a mai spus până acum.
• Lucrați la muncă, nu la promovare. Stanton s-a concentrat până la punctul de vedere în tunel pe publicarea a 10.000 de fotografii, nu pe promovare. „Nu vă pot spune câți muzicieni cunosc care au două sau trei cântece și tot ce fac este să promoveze acele cântece”, a spus el.
• Odată ce ai un adevărat fan al muncii tale, ești pe drumul tău. Stanton își amintește încă primele scrisori de la oameni care descriu modul în care oamenii din New York i-au influențat emoțional.
• Aflați ce faceți, care este diferit de toți ceilalți. „Știu că nu voi fi cel mai bun fotograf de acolo”, a spus el. „Este vorba de a face singurul lucru pe care îl pot face mai bine decât oricine altcineva și acela este să vorbesc cu străinii.”
• E povestea, prostule. Odată ce Stanton a avut puțin succes, a încercat să pătrundă în fotografia de modă. Dar curând și-a dat seama că nu fotografia, ci povestirea atrăgea publicul său.
• Publicați, apoi rafinați. „Humans of New York astăzi este foarte diferit de ceea ce mi-am propus să fac”, a spus Stanton. Dar până nu publicați, nu puteți primi prea multe feedback. El este sceptic cu privire la oamenii cu idei grozave, care nu vor împărtăși o bucată brută din munca lor.

Un cinic sau un sofisticat ar putea respinge sfaturile lui Stanton drept clișee găsite în orice rubrică despre antreprenori, dar el ajunge la ideile sale cu sinceritate. În timp ce alții încearcă să atașeze un motiv sau o temă la Humans of New York, el rezistă. Asta face parte din atracție. Dacă se gândește mult la aspectele tehnice ale fotografiei, nu a discutat. El ia notițe trimițându-și el însuși mesaje. Încă încearcă să posteze cinci poze și povești noi în fiecare zi.

Locul lui preferat pentru a face poze? Parcul Central.