Faceți cunoștință cu tinerii care strălucește într-o zonă subestimată din Los Angeles

Proiectul Boyle Heights Beat, condus de tineri, acoperă o comunitate subreprezentată din Los Angeles

De la stânga: Samantha Soto, Noemí Pedraza, lucrează la Radio Pulso, podcast-ul lui Boyle Heights Beat, la începutul acestui an, înainte de pandemia de coronavirus. (Cu amabilitatea lui Kris Kelley)

Noemí Pedraza era în liceu când tatăl ei, Rodrigo, a auzit că Consiliul Local din Los Angeles ia în considerare o ordonanță ca vânzătorii ambulanți să lucreze în cadrul unui nou sistem de permise. El i-a sugerat să scrie despre asta.

Pedraza i-a propus Boyle Heights Beat , o publicație bilingvă de știri comunitare produsă de tineri și axată pe cartierul Boyle Heights din Los Angeles. I-a luat ceva timp, dar după câteva cercetări, Pedraza a reușit să o găsească pe Caridad Vázquez, o vânzătoare de multă vreme care vinde tacos și pozole - o tocană tradițională mexicană - la un colț de stradă. Vázquez, într-un interviu acordat lui Pedraza, a spus că este recunoscătoare pentru viitoarea legislație. „Vom putea lucra legal și oamenii vor vedea că și noi contribuim cu bani la oraș”, a spus vânzătorul reporterului.

Asta a fost acum aproape doi ani. Povestea intitulată „Consiliul orașului Los Angeles este de acord să legalizeze vânzările stradale” a fost prima descriere a lui Pedraza pentru Boyle Heights Beat, denumit uneori Beat.

„Pot să am asta ca prima mea poveste m-a învățat cât de importantă este jurnalismul, în special ca jurnalismul comunitar”, a spus Pedraza. „Există o diferență între raportarea asupra unei noi politici sau legislație și raportarea impactului pe care aceasta îl va avea asupra vieții cuiva sau a unei comunități. O face mai reală.”

Jurnalismul comunitar se află în centrul Boyle Heights Beat, un proiect susținut financiar de California Endowment și Universitatea din California de Sud Campania Bunii Vecini . A fost fondată în 2011 de Michelle Levander, directorul Centrului USC Annenberg pentru Jurnalism în Sănătate și Pedro Rojas, fost editor executiv al La Opinión din Los Angeles.

Unul dintre motivele pentru care a fost fondat Boyle Heights Beat a fost că cartierul în sine nu a fost acoperit de mass-media de masă decât dacă era vorba despre crimă sau despre ceva legat de bande, potrivit regizorului Kris Kelley. Reporterii acestor posturi au tendința de a „pica” în povești.

„În timp ce Beat este important în Boyle Heights și umple un vid de știri, scoate, de asemenea, la lumină povești ale comunității care evidențiază probleme întâlnite în multe cartiere similare din LA, care au venituri mici, oameni de culoare și rezidenți imigranți”, a spus Kelley. „Acestea includ povești despre strămutarea locuințelor, gentrificarea, economia „informală”, probleme de mediu, printre altele.”

O privire asupra celui mai recent număr al revistei Boyle Heights Beat. (Cu amabilitatea lui Kris Kelley)

Odată cu proiectul, vin și oportunități de creștere și mentorat într-un domeniu care este încă subreprezentat de latini. Aproximativ 35.000 de exemplare ale lucrării sunt distribuite trimestrial, precum și livrate restaurantelor locale, magazinelor, bibliotecilor și centrelor comunitare, potrivit Kelley. Ea a spus că The Beat organizează, de asemenea, întâlniri trimestriale ale comunității pentru a interacționa cu rezidenții și pentru a colecta feedback și contribuții cu privire la poveștile pe care și-ar dori să le vadă reporterii.

Deși pandemia de coronavirus a complicat lucrurile în acest an, Kelley a spus că programul recrutează, de obicei, 15 noi reporteri tineri pe semestru și organizează ateliere în timpul verii.

„Le ținem la un nivel înalt de jurnalism și standarde”, a spus Kelley. „Dacă produc o poveste în semestru, suntem destul de fericiți.”

Proiectul produce jurnalism de cartier și îi face pe adolescenți să acorde atenție unora dintre problemele care se întâmplă în jurul lor.

Noemí Pedraza, un reporter Boyle Heights Beat, lucrează la podcast-ul publicației – Radio Pulso – la începutul acestui an, înainte de pandemia de coronavirus. (Cu amabilitatea lui Kris Kelley)

Yazmin Nunez, proaspăt absolvent al Universității de Stat din California, Long Beach, este unul dintre membrii tineri fondatori ai Boyle Heights Beat și un freelancer actual al publicației. Ea și-a amintit că a recunoscut, în calitate de boboc de liceu, că acest program a fost o oportunitate unică de a evidenția povești din comunitatea ei care „deseori nu sunt evidențiate în mass-media”.

Nunez, care s-a născut în Mexic și a crescut în Boyle Heights, a relatat despre asta Nativii Boyle Heights care s-au întors în comunitate pentru a preda și, cel mai recent, a planul propus pentru a extinde oportunitățile de locuințe și pentru a proteja unitățile existente în cartier. Povestea ei preferată, totuși, a fost de acum câțiva ani - despre clădirea Sears Roebuck & Company Mail Order, un reper istoric din Boyle Heights pe care un dezvoltator intenționa să-l reconstruiască ca apartamente de lux.

În timp ce raporta despre acea poveste, a spus Nunez, Boyle Heights Beat a găzduit o întâlnire a comunității care a reunit rezidenți și dezvoltatorul. Nunez a spus că mulți rezidenți au participat pentru a-și exprima îngrijorările. Unii și-au exprimat chiar sprijinul pentru proiect. Atunci a simțit că ceea ce scria afectează cu adevărat cartierul.

„Comunitatea caută pe cineva care să-și exprime cu adevărat preocupările și să-și aducă ideile la masă și ceea ce au de spus la masă”, a spus Nunez. „Boyle Heights Beat face o treabă foarte bună incluzând comunitatea.”

Kelley a spus că tinerii reporteri sunt, de asemenea, chestionați de două ori pe an ca o modalitate pentru ea și personalul programului de a evalua impactul.

„Aproape 100% vorbesc întotdeauna despre modul în care le-a deschis cu adevărat ochii asupra cartierului lor, le-a arătat că ar putea avea o voce... că ar putea ajuta la ridicarea vocii altora”, a spus Kelley. „Aceasta este o temă recurentă.”

The Beat are și un podcast numit Puls radio care este susținut de California Humanities, un partener nonprofit al National Endowment for the Humanities. Podcast-ul a fost favorit pentru Olivia Teforlack, care a fost implicată cu Boyle Heights Beat încă de când era junior în liceu. Ea a spus că a fost foarte interesant să învețe aspectele tehnice ale rulării unui podcast și i-a plăcut să găzduiască mai multe episoade.

Podcast-ul a acoperit multe în scurt timp: interviuri cu studenții Boyle Heights, un părinte și un profesor ca reacție la scandalul de înșelăciune la admiterea la facultate care a izbucnit anul trecut; interviuri cu candidații în cursa locală; și interviuri cu muzicieni și artiști locali.

Olivia Teforlack, un reporter pentru Boyle Heights Beat, participă la o întâlnire săptămânală de știri pentru publicație înainte de pandemia de coronavirus. (Cu amabilitatea lui Kris Kelley)

Episodul 12 de la Radio Pulso a prezentat Teforlack intervievandu-i parintii: mama ei, care este de origine mexicană și portoricană, și tatăl ei, care este originar din Camerun, o țară din Africa Centrală. Teforlack a explorat, de asemenea, cum este să fii o „minoritate într-un cartier mexican” într-o poveste care, până în prezent, este unul dintre cele mai citite ale lui Boyle Heights Beat . Ea a intervievat două surori care sunt negre și mexicane, un profesor de facultate care este de rasă mixtă și o femeie salvadoreană care se simte uneori denaturată în cartierul ei mexican.

„A fost foarte interesant să văd perspectivele lor și cât de anti-Blackness este în comunitate”, a spus Teforlack. „Am simțit că nu există nicio reprezentare în asta, în general, așa că am fost foarte mândru că am scris acea piesă.”

Reporterii au, de asemenea, oportunitatea de a fi mentorat prin intermediul Beat.

„Cred că, în calitate de jurnaliști, ajungem să înțelegem importanța mentoratului, deoarece majoritatea dintre noi au fost îndrumați în cariera noastră”, a spus editorul senior Antonio Mejias-Rentas, care ajută la îndrumarea reporterilor tineri în program. „Nu am întâlnit niciun jurnalist care să nu fi privit mentoratul nu doar ca pe o datorie, ci ca pe ceva pe care, în mod natural, avem tendința de a face.”

Mejias-Rentas însuși a raportat despre Boyle Heights de ani de zile. „Face o mare diferență atunci când raportezi despre propria ta comunitate”, a adăugat el. „Face o mare diferență atunci când ești în comunitate în fiecare zi.”

Amaris Castillo este asistent de scriere/cercetare pentru editorul public NPR și colaborator la Poynter.org. Ea este, de asemenea, creatorul Povești de vinărie și o mamă foarte obosită. Amaris poate fi contactat prin e-mail sau pe Twitter @AmarisCastillo .