„Este în regulă să nu fii în regulă acum.” Prezentatorii TV lasă deoparte stoicismul și devin personal.

Prezentare precum Brian Stelter de la CNN și Keith Cates de la WFLA-TV au oferit eseuri profund personale și, odată cu ei, speranță și conexiune umană.

Gazda CNN „Reliable Sources” Brian Stelter. (Dennis Van Tine/STAR MAX/IPx)

Sunt momente când știrile ne zguduie ca un terrier cu o păpușă de cârpă: război și terorism, cutremure și incendii, iar acum recesiune și pandemie. În astfel de momente, prezentatorii de știri TV pot alege să-și îndeplinească rolurile tradiționale sau, în unele cazuri, să-și ia responsabilitățile cu un pas dincolo.

Cu o combinație de știri din rețea și prin cablu, avem ancore din belșug, ale căror responsabilități standard le înțelegem. Acestea includ redactor manager, distribuitor de știri, reporter de teren ocazional, susținător al standardelor și prezența publică - o față a rețelei.

Acesta este jurnalismul zilnic crucial. Dar sunt momente și evenimente care transcend rutina. Traim printr-una dintre ele. Când mările sunt mari și viețile sunt în pericol, ancora poate păși în aceste roluri:

Explicator civic: În acest rol, ancora preia informații care sunt deosebit de complexe - să zicem, știința din spatele pandemiei de COVID-19 și ne ajută să-i dăm sens, într-un mod care permite membrilor publicului să evite panica și să ia măsuri responsabile.

Consolarea publicului: De obicei, ne putem baza pe oficialii publici pentru a ne ajuta să trecem printr-o tragedie. Performanța unor astfel de lideri în această criză a fost în cel mai bun caz inegală. Liderii bisericii oferă rugăciuni și mângâiere, desigur, dar acum trebuie să facă acest lucru virtual. Acest vid lasă loc pentru ancora, care poate „schimba pălăriile” pentru un moment, poate privi publicul drept în ochi și poate oferi cuvinte de compasiune și încurajare.

Unul dintre noi: Pentru a consola publicul, consolatorul trebuie să demonstreze că are nevoie de consolare. Aici jurnalistul nu se mai limitează la distanțarea socială a reportajelor „la persoana a treia”. Pentru a consola, trebuie să existe un „eu” și „tu” - și în final un „noi” și „noi”. Când uraganul Andrew a distrus Florida de Sud, Miami Herald a difuzat acest titlu: „Avem nevoie de ajutor”. Noi toti.

Pentru a ilustra această lucrare specială – și reacția publicului la ea – am ales două tipuri diferite de ancore. Unul este Brian Stelter, gazda emisiunii CNN de duminică, de o oră, „Reliable Sources”, cu știri și comentarii despre mass-media.

Celălalt este Keith Cate, prezentatorul local pe care îl urmăresc cel mai des. El și echipa sa prezintă știrile la ora 18.00. de la WFLA-TV, afiliatul NBC pentru zona Tampa Bay. Emisiunea lui duce la Lester Holt și „NBC Nightly News”. Promoțiile îl descriu pe Holt drept „cea mai de încredere ancoră a Americii”.

Mulți prezentatori, inclusiv Holt, își închid rapoartele cu ceva scurt și înălțător, adăugând ocazional comentariu personal. Nimic nou despre asta. Ceea ce se simte diferit este eseul personal, uneori un minut sau două oferit ca ceva special publicului, un fel de valedicție în miniatură. Ceva vizibil diferit.

Asta s-a întâmplat la sfârșitul ediției din 19 aprilie a „Surse de încredere”. Ceva diferit de Brian Stelter, aproape 700 de cuvinte de diferență. Iată ce a spus el :

Dar permiteți-mi să-mi iau câteva minute înainte de sfârșitul orei pentru a vorbi despre ceea ce trec mulți dintre noi. Este în regulă să nu fii bine acum. Acesta este principalul lucru pe care vreau să-l spun tuturor celor care urmăresc. Toți suntem întristați, indiferent dacă simțim sau nu.

Cu toții am pierdut ceva în ultimele săptămâni. Unii au suferit pierderea definitivă a unui tată sau a mamei, a soțului sau a rudei. Alții și-au pierdut mijloacele de existență. Au pierdut accesul la familie și prieteni. Doar pierderea ritmurilor și rutinelor care fac viața ceea ce este, este acea pierdere profundă. toți suntem îndurerați.

Dar trebuie să recunosc față de tine, am încercat să îmbuteliez totul. Cred că încercam să fiu stoic pentru soția și copiii mei. Abia vineri seara m-am lovit de un zid. Trebuia să-mi termin buletinul informativ de noapte pe care l-am menționat mai devreme, dar nu am putut să o fac. nu am reușit să o fac.

Am fost atât de dezamăgit de numărul morților. Eram atât de supărat din cauza ignoranței din Washington. Eram atât de îngrijorat de membrii familiei și prietenii care riscă să-și piardă locul de muncă sau care și-au pierdut deja locul de muncă. A fost acel amestec de emoții pe care mulți dintre voi îl simțiți. Și atunci au venit lacrimile. Nu prea vorbim despre asta la televizor. Cred că ar trebui să schimbăm asta. Cred că ar trebui să vorbim despre asta.

Aproape toată lumea se confruntă fie cu izolare, fie stres sau anxietate sau alte emoții ca urmare a acestei crize. Uite, să ne amintim, nu am trăit niciodată așa ceva. Nu avem cu ce să comparăm asta, așa că poate fi incredibil de alarmant. Poate fi incredibil de deprimant.

Mass-media poate ajuta. Crearea media poate ajuta, chiar dacă este doar postată pe Instagram sau face fotografii sau scrie, scrie în jurnal, trimite mesaje altora, vorbește cu alții, FaceTiming. Dar emoțiile sunt reale pentru toată lumea. Ele sunt o mare parte a poveștii.

Pentru mine, un somn bun a făcut minuni. Sâmbătă dimineața, am reluat de unde am rămas și am trimis buletinul informativ și am scris despre asta, iar reacțiile au fost extraordinare. Revărsarea reacțiilor a fost extraordinară. Încă primesc sute de e-mailuri de la cititori despre asta. Și de aceea sper că și tu poți să te raportezi la asta.

Vreau să spun, da, au existat – au fost câteva mesaje de la tipi care încercau să facă acel lucru de masculinitate performativă, spunând că bărbații nu ar trebui să plângă sau să vorbească despre plâns. Dar majoritatea oamenilor au fost atât de amabili și atât de – s-au legat de asta.

Iată ce mi-a scris Melissa pe Twitter. Ea a spus: „Este în regulă să nu fii bine acum”. Și iată o altă postare care spune „este important să recunoaștem nevoia de a ne întrista ceea ce am pierdut și să recunoaștem anxietatea și incertitudinea cu privire la calea de urmat”. Deci mesajul meu pentru tine este, când cineva te întreabă dacă ești bine, chiar acum, spune adevărul. Este în regulă să nu fii bine.

Adică, acum 25 de ani a fost bombardarea clădirii federale din Oklahoma City. Și apoi președintele Clinton a mers în Oklahoma City și a spus, dacă cineva crede că americanii sunt în mare parte răi și egoiști, ar trebui să vină în Oklahoma. Dacă cineva crede că americanii și-au pierdut capacitatea de iubire, grija și curaj, ar trebui să vină în Oklahoma.

Acest lucru este valabil acum pentru fiecare stat, fiecare comunitate. Este adevărat în toată lumea. Majoritatea oamenilor sunt buni și vor să ajute și există ajutor disponibil. Iată numărul pentru Crisis Text Line. Puteți scrie cuvântul acasă la 741741. Există, de asemenea, linia de urgență în caz de dezastre, linia de asistență. Vom pune și acel număr.

Cu toții vom trece peste asta împreună. Puteți chiar să îmi trimiteți un e-mail. E-mailul meu este bselter@gmail.com. Mi-a propus atingerea, dar haideți să fim sinceri cu privire la emoțiile noastre, să vorbim despre asta și să recunoaștem că este în regulă să nu fim bine.

I-am trimis un mesaj lui Stelter pentru a-l întreba despre decizia sa de a împărtăși acest mesaj publicului său național și i-am cerut, de asemenea, mai multe informații despre reacția pe care a primit-o. Nu poți avea un focus grup mai mare decât întregul tău public național.

Iată e-mailul lui:

Mi-a explodat căsuța de e-mail când am spus că e OK să nu fii OK. Nu am experimentat niciodată așa ceva. Peste două săptămâni mai târziu, încă primesc e-mailuri și tweet-uri despre segment.

Am primit mii de mesaje în primele 24 de ore de la difuzare. Și apoi am încetat să țin evidența numărului de mesaje.

Tema mesajelor: Oamenii au apreciat să audă pe cineva de cealaltă parte a televizorului exprimând ceea ce simt.

„Știri” se referă adesea la cine apare la un miting sau cine vorbește la un eveniment, dar știrile, așa cum le trăim cu toții, se întâmplă adesea mai în privat, departe de editorii de misiuni și de Twittersphere.

Eseurile televizate sunt o modalitate imperfectă, dar importantă, de a vă apropia de adevăr. Pentru a reflecta ceea ce spectatorii gândesc, simt și se întreabă. Pentru a le reflecta temerile și speranțele și preocupările și întrebările înapoi către ei.

Cu două săptămâni înainte de eseul lui Stelter, am observat că prezentatorul meu local, Keith Cate, încerca ceva diferit. La sfârșitul emisiunii sale din 4 aprilie, el a oferit o scurtă reflecție intitulată „Am ajuns până vineri”. Iată-l:

Ei bine, am ajuns vineri și asta spune ceva zilele astea.

La fel ca tine, noi, aici, la News Channel 8, ne trezim în fiecare dimineață și ne întrebăm ce ne va aduce ziua. Și în ultimul timp, a fost un ritm constant de mai multe cazuri de coronavirus, mai multe decese, mai multe ordine executive, restricții și anulări.

Poate te-ai trezit nu doar că stai acasă, ci și acasă fără un loc de muncă sau, mai rău, acasă, sănătos sau cu un membru al familiei care nu este bine. Sunt zile neliniştitoare. Săptămâna aceasta, a trebuit să raportăm previziuni înspăimântătoare de la experții în sănătate care spun că se va înrăutăți înainte de a se îmbunătăți, că nu am atins încă vârful cazurilor de COVID-19, poate nu pentru încă două săptămâni.

Dar luați în considerare acest lucru, aceiași experți care prevăd victime în masă văd și o lumină la capătul tunelului. Ei cred că vom trece peste asta. Lucrurile se vor îmbunătăți. Treaba noastră este să rămânem acolo, să ne spălăm pe mâini, să păstrăm o distanță sigură unul de celălalt, să evităm aglomerația și să avem grijă de noi înșine.

Văd semne pline de speranță. Echipajele noastre sunt pe teren zi și noapte, lucrând din greu pentru a vă aduce povești despre oamenii din Tampa Bay care fac bine celorlalți. Profesioniștii din domeniul sănătății și primii respondenți fac sacrificii. Profesori care lucrează online, părinți și bunici care îngrijesc copiii care nu mai au școli la care să urmeze, oamenii de știință care lucrează la un vaccin, companiile care se aplecă înapoi pentru a oferi salarii angajaților lor. Aplaudăm toate eforturile lor, eforturile dumneavoastră.

Da, am ajuns vineri. Și vom ajunge vinerea viitoare și vineri după aceea. Istoria noastră remarcabilă de depășire a obstacolelor o dovedește. Așadar, păstrați credința, rămâneți pozitivi și fiți în siguranță în acest weekend.

Ceea ce funcționează pentru mine în această declarație este trecerea de la frică și pierdere la speranță și promisiune. Prima jumătate rezumă știrile negative ale săptămânii, iar ceea ce urmează nu conține doar bătăi pe spate, ci o reamintire a modului în care comunitatea poate acționa pentru a se proteja.

Această declarație a mers atât de bine cu publicul, încât Cate a creat altele ca ea în vinerea următoare, o lovitură de rapel de la sfârșitul săptămânii care a devenit cunoscută sub numele de Cate’s Corner. Iată-o pe Cate despre reacție:

Nu am plănuit niciodată să fac un comentariu săptămânal în timpul pandemiei. Pur și simplu sa întâmplat. Ultima săptămână din martie... intrarea în aprilie a fost o adevărată dezamăgire, plină de titluri înfricoșătoare despre ceea ce urma. Am simțit că atâta întuneric și dezamăgire nu era modul în care voiam să închei săptămâna.

Așa că, în acea seară de vineri, la ora unsprezece, am decis să închei știrile spunând ceva pozitiv. Am vrut să ofer perspectivă împreună cu un cuvânt de încurajare.

Răspunsul spectatorului a fost copleșitor. Nu aveam de gând să continui, dar până la sfârșitul săptămânii următoare m-am întors cu câteva gânduri. Nu sunt sigur cât timp voi continua să închei știrile de vineri seara în acest fel. Ar putea fi atunci când criza coronavirusului încetează să domine știrile sau când telespectatorii se plictisesc de divagațiile mele. Nu sunt sigur ce se va întâmpla mai întâi.

Cate își postează toate scripturile pe el pagina de Facebook .

Revenind la vremuri străvechi, au existat povestitori care oferă versiunea lor despre știrile zilei. Această persoană joacă un rol cultural cheie. În Anglia anglo-saxonă, persoana, un poet, era numită „scop” sau modelator. Avea să povestească despre suferință și violență, dar și despre eroism și restaurare.

Mai avem nevoie de asta. Și deși ancora nu mai are statutul sau audiența unui Murrow sau Cronkite, el sau ea joacă totuși un rol crucial.

Poate că ceea ce Stelter și Cate au descoperit despre audiența pentru știri este ceva care ar trebui să rămână cu noi dincolo de efectele pandemiei. Poate că mesajul de la cititori și telespectatori este „Nu trebuie să te comporți întotdeauna ca un mare fulger. Din când în când amintește-ne că ești unul dintre noi.”

În spiritul acestui eseu, permiteți-mi să închei cu o notă personală. Am aflat într-un colegiu catolic că ancora era un simbol al speranței. De fapt, statul Rhode Island, unde am fost la școală, are ca simbol oficial și ancoră cu cuvântul speranță dedesubt. Am acel simbol tatuat pe umărul drept. O ancoră și cuvântul speranță.

Înțelegi, toți ancorele de acolo? Avem nevoie de tine sa ne dai vestea, dar si putina speranta.

Roy Peter Clark predă scris la Poynter. El poate fi contactat prin e-mail sau pe Twitter la @RoyPeterClark.