Cum raportul The New York Times Metro a trecut de la un copil cu probleme la ceva cu care să se laude

8 iunie 2019 - New York, NY: Imagini de activare a metroului NYC Truth -- 49 Victory Blvd., Staten Island, NY la apus.

Când editorul de rang înalt Cliff Levy a preluat departamentul de metrou al The New York Times în urmă cu puțin mai puțin de un an, era clar că urma o schimbare.

El a confirmat asta două luni mai târziu cu o notă care a lovit redacția ca o grenadă. „Metro a produs adesea o muncă puternică în ultimii ani și va fi întotdeauna în centrul misiunii The New York Times”, a scris Levy, „dar opinia mea generală este că Metro și-a pierdut poziția și are nevoie de schimbări fundamentale urgente.”

Cliff Levy (Fotografie prin amabilitatea The New York Times)

Problema pe scurt: departamentul a rămas de prea multe ori blocat în obiceiurile de tipărire, în ciuda faptului că consumul de știri a trecut deja către digital și mobil. Vechea modalitate includea ceea ce Levy și unul dintre cei trei reporteri cu care am discutat au numit o acoperire progresivă „obligatorie” a tuturor, de la procese la politică.

În această privință, Times, cu toate resursele sale, a avut aceeași dinamică în redacție care se schimba lent cu care se confruntă lanțurile și ziarele individuale ale metroului de ani de zile. Schimbarea culturii a făcut parte din remediere.

Levy era sigur că un raport reelaborat ar putea oferi mai multe povești de mare impact și ar putea atrage audiența digitală cu plată națională și mondială, în creștere rapidă, a Times, precum și cititorii care locuiesc în New York.

The Times nu a postat încă un banner „Misiunea îndeplinită” – dar destul de aproape. Pe măsură ce am început să raportez această poveste la începutul acestei luni, compania a lansat o mare promovare de știri locale - instalații în cinci vitrine libere (câte una în fiecare cartier) evidențiind o poveste recentă, reclame TV și un panou montat pe vechea clădire a ziarului la 229 W. 43rd St. cu sloganul „Adevărul este local”.

Iată cum Levy și reporterii au descris versiunea Times a transformării digitale locale:

„Publicului nostru – tot – îi pasă profund de ceea ce se întâmplă în New York”, a spus Levy. „Așadar, scopul nostru este să surprindem asta într-un mod digital nativ... și să aducem această perspectivă asupra a ceea ce alegem să facem.”

Levy a refuzat să ofere numere specifice, dar unii dintre membrii personalului de 50 de persoane de la Metro - în special editorii - au acceptat cumpărări sau au cerut transferuri. O întâlnire deschisă cu editorul A.G. Sulzberger a fost organizată pentru a liniști echipa de la Metro și a auzi neliniștea cu remake-ul.

Dar slam-ul lui Levy „și-a pierdut picioarele” a fost întotdeauna menit să fie mai mult despre sistem decât despre oameni, a spus el.

„Acesta este un personal foarte talentat – reporteri cu experiență, excelenți, scriitori buni”, mi-a spus el. Dar „modul tradițional” nu a realizat impactul potențial al raportului.

„Ca reporter, am făcut o mulțime de povești (de rutină) pentru a umple o secțiune de tipărire zilnică... Nu mai facem obligații. Regula este să o reîncadrez sau să o săriți peste. (În afară de aceasta), analiza digitală a confirmat că publicul nu le citește.”

Levy a continuat: „Există o întrebare existențială clasică despre un raport de metrou digital: câte povești publicați într-o anumită zi? Ar putea fi zero, ar putea fi 150. De asemenea, puteți întreba cum ar arăta Metro dacă imprimarea nu ar exista?”

Răspunsul lui Levy (pe care îl văd în general în industrie) este mai puține povești, dar mai lungi, mai importante. Și dacă chiar crezi în digital mai întâi (și Levy crede), acea decizie revine în versiunea tipărită a secțiunii de metrou.

De exemplu, raportul de metrou din ediția mea națională de vineri a The Times avea șase articole repartizate pe trei pagini. (Cititorii locali Tri-State primesc o secțiune separată de metrou duminică, distribuită doar în ediția lor.)

Poveștile alese pentru vitrina sunt o mostră reprezentativă a noului accent:

• Investigația recentă în două părți a cum au arși șoferii de taxi pe măsură ce valoarea medalioanelor pe care le împrumutau pentru a le cumpăra a scăzut, lăsându-le cu împrumuturi pe care nu le puteau rambursa. S-a ales și pentru asta al doilea episod din „The Weekly ”, se aruncă The Times într-o serie de documentare video în flux.
• Intervenția emoționantă a lui Dan Barry și Jeffrey Singer moartea unui tânăr angajat al unui salon de masaj imigrant în Queens ca exemplar al exploatării sexuale.
• Anularea a o duzină de condamnări pentru crimă în Brooklyn ; inegalitatea educațională în Bronx ; și prăbușirea viitorului proiect de metrou al Staten Island .

Schimbările au loc pe măsură ce cele două tabloide ale orașului au redus personalul, iar Village Voice a încetat să mai publice în tipărire. Dar Levy nu vede Times ca singurul joc rămas în oraș.

„Cu siguranță acord o atenție deosebită acoperirii în The Daily News, The New York Post și noul site web City, ca să nu mai vorbim de alte organizații de știri care acoperă îndeaproape orașul. Toți fac treabă bună și îmi pasă foarte mult să nu fiu bătut de ei.”

Interviurile mele cu reporterii le-au arătat că sunt la bordul programului Levy și sunt mulțumiți de rezultate.

Emma G. Fitzsimmons (Fotografie prin amabilitatea The New York Times)

Reporterul de transport public Emma G. Fitzsimmons mi-a trimis un e-mail:

„Când Cliff a sosit vara trecută, a adus energie proaspătă în departament și ne-a împins să facem ca acoperirea noastră să pară mai urgentă pe platformele digitale. … Cliff vrea ca noi să deținem poveștile mari din New York – de la eforturile de a repara metroul până la prețurile de congestionare și limitarea vehiculelor Uber. El mă întreabă mereu: „Cum putem ridica această poveste? Care este problema mai mare aici?’ Apoi luptă pentru ca poveștile noastre să obțină un loc bun în aplicația mobilă – și pe prima pagină a ziarului.”

Fitzsimmons a realizat unul dintre noile formate create pentru mobil, așa-numitele „povești de la robinet”. Compus în timp real și asemănător cu o postare pe Instagram, robinetul era potrivit pentru Poveștile voastre ale iadului de metrou , și o continuare a ceea ce iubește oamenilor la metrou, cum ar fi câinii în ghiozdan.

Ginia Bellafante (Fotografie prin amabilitatea The New York Times)

Veteranul editorialist din Big City, Ginia Bellafante, cu un mandat îndelungat la revista Time, înainte de a se alătura Times în 2000, a spus că sosirea lui Levy a fost un impuls pentru un personal care s-a simțit în derivă și zdruncinat, mai ales pe măsură ce ciclul știrilor a ajuns să fie dominat. de Trump și mai mult de Trump.

„Este corect să spunem că Metro a fost un izolator digital”, a spus Bellafante. Așadar, facilitatea lui Levy cu forme digitale de poveste – el lucrase într-o varietate de roluri digitale în anii dinaintea misiunii – a fost deosebit de binevenită.

Și având o mulțime de șefi care vin „cu o părtinire arbitrară” a ceea ce își doresc, ea l-a găsit un bun ascultător, capabil să atragă cele mai bune lucrări de la o varietate de reporteri și să infuzeze context în piese care i-au făcut să „rezoneze cu cititorii”. .”

Un al treilea reporter, Annie Correal, a detectat, de asemenea, „o trecere enormă către digital” în momentul în care sunt publicate poveștile Metro și modul în care sunt ambalate, cu un accent mai mare pe titluri și pe corectarea elementelor vizuale.

Annie Correal (Fotografie prin amabilitatea The New York Times)

Ea a mai spus că există o conversație în curs despre cum să încadrezi povești pentru a vorbi cu un public din afara New York-ului. (California are acum mai mulți abonați digitali decât New York.)

În opinia ei, personalul Metro include mulți reporteri stelari care precedă sosirea lui Levy, iar în ultima perioadă au fost invitați să prezinte idei și investigații mari și să aibă timp să le dezvolte.

Personalul poate încă reveni la „a alerga din greu” cu știri de ultimă oră pentru povestea potrivită, a spus ea. În cazul ei, asta a fost exemplificat într-o secvență de șapte povești în 10 zile în februarie când căldura și electricitatea s-au stins într-o închisoare din Brooklyn, lăsând peste 1.000 de deținuți tremurând în întuneric.

Un alt punct în comun între Times și alții care încearcă să întoarcă un raport de metrou: problema a fost recunoscută cu doi ani înainte Misiunea lui Levy, așa cum este raportată în coloana editorului public de atunci, Liz Spayd.

Wendell Jamieson, editorul Metro la acea vreme, a plecat după plângeri de comportament inadecvat față de angajații de sex feminin, iar el a fost succedat interimar de redactorul principal și corespondentul Susan Chira. Când s-a întors la misiunea de raportare, Levy a fost adusă cu mandatul de a face schimbări radicale.

Levy a fost menționată - inclusiv într-o știre Times — ca unul dintre cei trei candidați de top pentru a-l urma pe editorul executiv Dean Baquet. El a câștigat de două ori Pulitzer, fost corespondent la Moscova și a fost la Times de 35 de ani.

Rezultatele rapide din Metro ar trebui să-i șlefuiască acreditările ca depanator care poate câștiga și loialitatea personalului.

Așa că am întrebat, fără să aștept un răspuns, dacă s-ar putea trece în curând, în stilul Lone Ranger, la următoarea misiune. „Sunt incredibil de fericit că fac ceea ce fac”, a răspuns Levy. „Capul meu este total pe asta.”

Versiunea originală a acestei povești a declarat greșit rolul editorialistei Ginia Bellafante și data la care s-a alăturat New York Times. De asemenea, a denaturat atunci când abonații din trei state primesc o secțiune separată de metrou. Regretăm erorile.

Clarificare: O secțiune a acestei povești a fost extinsă pentru a clarifica elementele procesului de tranziție a conducerii.