Să lucrezi ca jurnalist independent chiar acum este greu, dar nu imposibil. Iată câteva sfaturi.

Meena Thiruvengadam scrie: „Ca freelancer în timpul pandemiei, m-am simțit mai împuternicit și mai în siguranță decât mă așteptam. Dar a trebuit să pivotez.

(Shutterstock)

La începutul lunii martie, când lucrurile au început să se închidă în New York, am fost îngrijorat.

Sunt freelancer cu normă întreagă. Venitul meu este volatil. Plătesc câteva sute de dolari pe lună pentru asigurarea de sănătate și nu primesc zile de boală. Când COVID-19 a fost declarată pandemie, nu m-aș fi calificat pentru prestații de șomaj dacă îmi pierd locul de muncă sau mă îmbolnăveam.

Am asociat de mult un loc de muncă cu normă întreagă cu stabilitatea, asigurarea de sănătate și un salariu garantat. După ce am urmărit cum Vice, Conde Nast, Vox, BuzzFeed și instituțiile media din întreaga lume au a tăiat locurile de muncă, a redus salariile, a instituit concedii și a închis , vad ca am gresit. Viața de freelance este volatilă, dar la fel este și viața cu normă întreagă în jurnalism. New York Times estimează 28.000 de oameni locurile de muncă ale personalului care lucrează în mass-media au fost concediate, concediate sau au fost observate reduceri de salariu ca urmare a pandemiei.

Dacă aș avea un loc de muncă cu normă întreagă acum, mi-aș fi îngrijorat că îl pierd. În schimb, am aproximativ o duzină de locuri de muncă cu jumătate de normă.

Am pierdut câteva concerte în ultimele săptămâni, dar am adăugat și altele noi și sunt mereu în căutarea de proiecte noi. Mai am aproximativ o duzină de clienți și știu că ar fi incredibil de puțin probabil să-i pierd pe toți în același timp.

Ca freelancer în timpul pandemiei, m-am simțit mai împuternicit și mai în siguranță decât mă așteptam. Dar a trebuit să pivotez.

Anul trecut, aproximativ jumătate din venitul meu liber profesionist a provenit din scrisul de călătorii. Am fost într-un safari în Africa, am învățat să rulez trabucuri în Cuba, am escaladat un ghețar din Alaska și am scris ghiduri pentru weekenduri lungi pentru orașele pe care le iubesc. Aș fi cercetat poveștile de călătorie în Europa chiar acum dacă nu pentru COVID-19.

Acum, fac mai multe activități de dezvoltare a publicului și scriu mai multe despre afaceri și economie, subiecte pe care le-am abordat în timpul Marii Recesiuni.

INSTRUIRE CONEXE: Supraviețuiți și prosperați în munca independentă și la distanță. Înscrieți-vă la acest seminar online de patru săptămâni până pe 21 iulie 2020.

Deoarece am câteva linii de afaceri diferite — scris de călătorie, jurnalism de afaceri, formare în jurnalism și dezvoltare a publicului — și abilități transferabile, mă simt diversificat din punct de vedere profesional.

Nu mă înțelege greșit, lucrurile s-au încetinit cu siguranță și venitul meu proiectat a scăzut. Sunt zile în care mă sperie și trebuie să-mi reamintesc să mă concentrez asupra altor lucruri care au nevoie de atenția mea, ca Jen Mizgata, directorul de programe al Online News Association, a scris pentru Fortune .

Ea recomandă să facă un inventar al clienților care ar putea avea de lucru în continuare, să actualizeze contactele și să facă brainstorming despre proiectele viitoare și potențialii colaboratori. Acesta este unul dintre cele mai bune sfaturi pe care le poate primi un freelancer – sau un jurnalist recent concediat.

Nu mă aștept la noi misiuni de călătorie prea curând, dar știu că oamenii nu vor rămâne departe de drum pentru totdeauna. În continuare, aș vrea să scriu povești despre întoarcerea în călătorie. Nu știu cum ar arăta sau pe cine aș propune, dar am timp să investesc în a-l descoperi.

• Dacă tocmai ați început, verificați sala de studiu.xyz . Pentru 4 USD pe lună, membrii primesc o rezumat săptămânal a editorilor care caută propuneri de independenți și acces la un listserv unde membrii vorbesc despre orice, de la regulile de publicare până la urmărirea plăților întârziate. Grupurile Facebook și Slack care se potrivesc ritmului sau regiunii dvs. sunt alte locuri bune pentru a căuta oportunități de freelance.
• Gândește-te la cine cunoști. Aici munca pe care ați depus-o pentru a vă menține rețelele de-a lungul timpului poate da roade. Luați legătura cu rețelele dvs. pentru a afla despre nevoile și proiectele lor pe care le puteți ajuta să le execute. Anunțați oamenii că sunteți în căutarea unui loc de muncă.
• Profită la maximum de ceea ce știi. Există o nevoie imediată de acoperire a unei zone care este sau a fost cândva bataia ta? Sunt industriile lor care au nevoie de comunicatori puternici în criză? Acestea ar putea fi oportunități grozave de liber profesionist.
• Fiți proactiv atunci când căutați de lucru. Nu toate oportunitățile de liber profesionist sunt promovate. Identificați nevoile imediate pentru care munca dvs. este o soluție. Faceți o prezentare puternică și fiți clar de ce sunteți cea mai bună persoană pentru muncă.
• Fiți intenționat în modul în care vă investiți timpul. Timpul liber de astăzi poate deveni fundamentul jobului de mâine. Îl petrec pe mine învățând despre optimizarea motoarelor de căutare și caut să prezint tipurile de povești pe care vreau să le adaug în portofoliul meu.
• Persoanele care desfășoară activități independente sunt eligibile pentru a aplica pentru șomaj pandemic. Aceasta este o plasă de siguranță la care nu am mai avut acces până acum. Dacă pierdeți locul de muncă, aplicați. Amintiți-vă, câștigurile dvs. libere profesioniste ar putea reduce cantitatea de sprijin pe care o primiți.

Meena Thiruvengadam este scriitoare independentă, consultant pentru dezvoltarea audienței și trainer în jurnalism. Ea este absolventă a Academiei de Leadership Poynter-ONA pentru Femei în Digital Media și a condus echipe la Bloomberg News și Business Insider. Ea a început ca reporter de ziar local, acoperind o bătaie nocturnă de poliție în Texas.