Odată cu legalizarea istorică a canabisului din New Jersey, vin o mulțime de povești noi pentru jurnaliștii locali

„În viitor, sunt multe angajamente pentru echitatea socială și rasială în proiectul de lege și sunt cu adevărat interesat să văd dacă le onorează”

Cultivatorul Heather Randazzo tunde frunzele plantelor de marijuana la dispensarul de marijuana medicală al Compassionate Care Foundation din Egg Harbor Township, N.J., în această fotografie din 2019. (AP Photo/Julio Cortez, File)

Pe 22 februarie, când guvernatorul New Jersey Phil Murphy a semnat trei facturi că parțial a legalizat marijuana recreațională, Amanda Hoover era în dormitorul ei tastând furioasă. Din cauza COVID-19, reporterul care acoperă industria canabisului pentru NJ Advance Media – la fel ca alți jurnaliști care urmăreau îndeaproape povestea – lucra de la distanță.

Când a venit și a trecut termenul limită pentru care Murphy să semneze proiectul de lege, Hoover a făcut o grămadă de apeluri către surse pentru a încerca să-și dea seama dacă a semnat-o sau nu.

„A fost o zi sălbatică”, a spus Hoover. „Acest lucru s-a oprit și a început de atâtea ori încât nimic nu a fost un home run, niciodată.”

Au trecut mai bine de trei ani de când Murphy a preluat mandatul cu angajamentul de a legaliza marijuana, cu multe obstacole și negocieri pe parcurs.

În timp ce New Jersey devine al 13-lea stat care a legalizat iarba, jurnaliștii locali care acoperă industrie se confruntă acum cu mai multe beat-uri și povești de explorat. Câțiva jurnaliști au vorbit cu Poynter despre ceea ce speră să raporteze și să examineze mai îndeaproape acum.

„Când ne planificăm evenimentele și, chiar și în aprovizionarea noastră, încercăm cu adevărat să ne concentrăm pe diversitate și reprezentare și să vorbim despre multe dintre aceste probleme în diferitele povești. Asta a fost într-adevăr o parte semnificativă a conversației din New Jersey”, a spus Hoover, care scrie și pentru NJ Cannabis Insider , un produs premium săptămânal de la NJ.com care oferă analize exclusive de la o echipă de reporteri de canabis, precum și oportunități exclusive de networking și conferințe VIP.

„Au fost multe eforturi pentru ca veniturile din impozite să ajungă la comunitățile care au fost afectate de războiul drogurilor”, a spus Hoover. „Există o mulțime de voci diverse în spațiu la care poți, ca reporter, să mergi și să le ridici... Cred că asta va fi o mare parte din asta.”

Hoover a spus că ea a raportat poliția încă arestează oameni pentru iarbă , adăugând că cei arestați sunt negri în mod disproporționat. „În continuare, sunt multe angajamente pentru echitatea socială și rasială în proiectul de lege și sunt cu adevărat interesat să văd dacă le onorează”, a spus Hoover.

Mike Davis, care acoperă legalizarea marijuanei și știrile locale pentru Asbury Park Press, a spus că este un „moment destul de ciudat” pentru a acoperi marijuana în New Jersey.

„Este aproape ca și cum mi-aș fi petrecut cea mai mare parte a ultimilor trei sau patru ani acoperind și scriind această poveste specifică despre New Jersey care legalizează marijuana. Și acum că a fost semnat în lege, este aproape ca și cum am intra în al doilea capitol”, a spus Davis într-un e-mail. „Nu cred că raportarea în sine se va schimba: vor exista o mulțime de probleme pe parcurs, pe măsură ce statul încearcă să țină seama de această nouă realitate și, sincer, la asta ar trebui să se aștepte cu o schimbare majoră de politică precum acest. Și pe măsură ce mai mulți oameni se implică în proces, în special cei care au fost tăcuți sau care s-au opus de-a dreptul legalizării înainte, aceasta va scoate la lumină noi probleme.”

Mike Davis, care acoperă legalizarea marijuanei și știrile locale pentru Asbury Park Press, văzut aici într-o călătorie de reportaj în Denver, Colorado. (Cu amabilitatea lui Mike Davis)

În calitate de reporter, Davis a spus că este important să fii conștient de sine și să faci un pas înapoi față de acoperirea de zi cu zi și să realizezi cât de istoric este acest moment pentru New Jersey și restul țării.

În noiembrie anul trecut, Alegătorii din New Jersey au susținut o întrebare de vot care a permis deținerea, vânzarea și utilizarea de marijuana pentru adulții de 21 de ani și peste. Davis a spus că campania a fost condusă de ideea justiției sociale. Când a fost întrebat ce articole intenționează să acorde prioritate pentru Asbury Park Press, Davis a spus că va fi interesant de văzut cum decurge implementarea prevederilor „justiției sociale” ale acestor legi.

Jelani Gibson, director de conținut pentru NJ Cannabis Insider, a declarat că se va concentra pe afaceri și reglementări la intersecția modului în care oamenii vor pune piciorul pe ușa acestei industrie.

„Nu trăim într-o țară care are o problemă în a susține bogăția, trăim într-o țară care are o problemă în a face oportunitatea de a crea bogăție cât mai incluzivă posibil”, a spus el. „Industria canabisului poate intra în spectrul acestei posibilități, dar jurnaliștii trebuie să joace un rol responsabil în amenajarea faptică și proactivă a infrastructurii care este necesară și care nu a fost construită pentru a face acest lucru.”

Gibson s-a alăturat echipei în ianuarie după raportare despre violența cu arme la The Kansas City Star prin Raport pentru America . „Este datoria mea să acopăr modul în care ecosistemul afacerilor va evolua într-un stat care a cunoscut și nedreptăți sistemice față de populațiile BIPOC”, a spus el.

Luna trecuta, a raportat Gibson pe Leo Bridgewater, un avocat de lungă durată al canabisului din Trenton, care a fost numit printre cei 10 beneficiari ai unui program național de accelerare a afacerilor pentru antreprenorii subreprezentați din industrie.

„Canabisul este adesea acoperit într-un siloz în care nu se vorbește despre afaceri și reglementări alături de justiția socială și ceea ce trebuie să înțelegem este că – în același mod în care nedreptatea este o afacere și este una reglementată – la fel, de asemenea , trebuie dreptate”, a spus Gibson.

NJ Cannabis Insider va găzdui o discuție despre cultivarea acasă și cânepa cu abonații săi pe 13 aprilie.

„Cred că ceea ce prioritesc în acest moment este faptul că New Jersey nu are încă o piață legală”, a spus Sam Sutton, reporter de sănătate al Politico New Jersey. „Au adoptat acest amendament constituțional, au adoptat legislația de abilitare pentru a face acest lucru. A existat o mare luptă pentru posesia minorilor care a împiedicat semnarea acelei legislații de abilitare, împreună cu proiectul de lege de dezincriminare. Totul este în cărți, dar acum trebuie să le stabilească.”

Acoperirea numeroaselor întorsături ale acestui moment istoric în ultimii ani a fost extrem de agitată și incitantă, a spus Sutton.

„A fost doar o ritm cu adevărat, foarte interesant și a fost o poveste pe care am urmărit-o timp de trei ani”, a spus el. „Cu siguranță a existat o cantitate de presiune și entuziasm care vine când vezi o poveste pe care ai urmărit-o o perioadă lungă de timp atinge punctul culminant , și apoi intră în acțiune.”