Parvenitul New Orleans Advocate a cumpărat rivalul Times-Picayune

În această fotografie de fișier din 2012, copii introductive gratuite ale noii ediții din New Orleans a Baton Rouge Advocate, în dreapta, sunt văzute lângă copiile New Orleans Times-Picayune. Proprietarii ziarului The Advocate din Louisiana au cumpărat The Times-Picayune din New Orleans de la Advance Local Media. (AP Photo/Gerald Herbert)

Refacerea New Orleans Times-Picayune în urmă cu șase ani pe un prim site digital, omițând livrarea la domiciliu câteva zile pe săptămână, a luat sfârșit.

John și Dathel Georges, proprietari ai New Orleans Advocate și ai altor două ziare din Louisiana, au anunțat joi că au cumpărat NOLA.com și versiunea tipărită a Times-Picayune de la Advance Local Media.

Cele două vor fi fuzionate și operate din birourile The Advocate, începând cu luna iunie, oferind livrare tipărită la domiciliu șapte zile pe săptămână.

Atât Advance, cât și The Advocate sunt deținute în mod privat, astfel încât prețul de vânzare nu a fost dezvăluit imediat.

Advance a provocat valuri de proteste în New Orleans în 2012, când a eliminat edițiile tipărite și a lăsat să plece peste 100 de angajați. Avocatul, stabilit de mult în Baton Rouge, sa mutat rapid în oraș pentru a oferi o alternativă de tipărire zilnică.

Unii au crezut că lansarea a fost un chijoteș, dar Georges, un om de afaceri bogat care candidase fără succes la funcția de primar și guvernator, a suportat întreprinderea prin costurile de pornire și a persistat.

Avocatul a adăugat ulterior o a treia ediție în Lafayette și regiunea Acadiana, oferindu-i o circulație totală de peste 100.000 și o prezență puternică la nivel de stat.

A câștigat luna trecută un premiu Pulitzer în 2019 pentru reportaje locale pentru expunerile unui sistem de juriu, discriminatoriu pentru inculpații afro-americani, care permitea condamnări pentru infracțiuni chiar și cu un vot împărțit 10-2. Legislația care abrogă practica a fost adoptată la sfârșitul anului trecut.

Advance, deținută de familia Newhouse, a pilotat trecerea către digital la Ann Arbor News în 2008. Chiar și după reacția negativă puternică din New Orleans, a continuat să introducă variante ale planului pe alte piețe, inclusiv Cleveland și Portland, Oregon.

Ca model de afaceri, ideea a fost de a reduce cheltuielile de imprimare și livrare, avansând în același timp cu transformarea digitală. Pariul pentru site-urile gratuite a fost să crească volumul de trafic și să crească publicitatea digitală. Acest lucru s-a dovedit a fi lentă – mai ales cu o concurență dură, chiar și la nivel local, din partea companiilor cu platforme precum Facebook și Google.

Anunțul Advocate a spus că unii membri ai știrilor de la NOLA.com și Times-Picayune vor fi păstrați, iar operațiunea digitală va păstra numele NOLA. Dar editorul Advocate Peter Kovacs și omologii săi din partea afacerilor vor fi în mod clar la conducere.

Într-un război de știri (dacă nu neapărat un război de modă veche a ziarelor), Avocatul a ieșit un câștigător al lui David-l dobândește pe Goliath.