Un ziar mic, administrat de o familie, câștigă Premiul Pulitzer pentru că își asumă afaceri mari

Art Cullen, care a câștigat un premiu Pulitzer pentru scriere editorială, își îmbrățișează fiul, Tom, un reporter la ziar. (Fotografie prin amabilitatea The Storm Lake Times)

Dacă îl cunoașteți pe Art Cullen, nu este chiar o surpriză să aflați cuvintele sale inițiale la vizionarea în direct a anunțurilor Pulitzer și la aflarea că a câștigat pentru redactarea editorială.

„La dracu”, i-a strigat el fratelui său, John, editorul Storm Lake (Iowa) Times, administrat de familie, de 10 persoane.

Singura surpriză a fost că nu a existat un șir mai lung de adjective sau adverbe nefamiliale.

Scriitori de editoriale mari, care lucrează probabil în birouri individuale bine amenajate, într-o splendoare urbană relativă, să fie informați: Scrierea de editoriale este doar una dintre multiplele îndatoriri zilnice ale Art Cullen, de luni. Câștigător al Premiului Pulitzer pentru scriere editorială .

Stând într-un birou pe care îl numește „epavă de metal gri”, el este de facto editor de oraș, reporter cu jumătate de normă și redactor editorial la Storm Lake, de două ori pe săptămână, cu tiraj de 3.000, Iowa Times.

A câștigat pentru editoriale care s-au confruntat cu cele mai puternice interese agricole ale statului, care includ frații Koch, Cargill și Monsanto, și finanțarea lor secretă a apărării guvernamentale a unui proces mare de mediu. „Raportajele sale tenace, expertiza impresionantă și scrisul antrenant” erau destul de evidente dacă i-ați văzut munca (care a durat de fapt doi ani, deși a câștigat pentru eforturile de anul trecut).

Dar le-a scos pe ei în timp ce lucra ca editor de facto, reporter cu jumătate de normă și redactor editorial. El așează principalele pagini de știri și obișnuia să conducă presa până când tipărirea a fost mutată la Sheldon, Iowa, la o oră distanță.

„Jurnalismul contează cu adevărat, iar jurnalismul bun se face în toată țara”, a declarat luni Cullen, 60 de ani.

„Arta a atacat fermierii locali, avocații, supraveghetorii din județ, Monsanto, Frații Koch, agrobusiness și Partidul Republican – toate simboluri în nord-vestul Iowai”, spune Richard Longworth, un reporter pensionar și stimat Chicago Tribune și corespondent străin, care a povestit schimbarea. Economie Midwest în ultimii ani pentru Consiliul Chicago pentru Afaceri Globale.

„L-a numit pe senatorul (Charles) Grassley, o instituție din Iowa, „nimic mai mult decât un cățeluș pentru instituția republicană”, iar pe celălalt senator din Iowa, Joni Ernst, „singura femeie la fel de vulgară ca Donald Trump”.

„Art’s Pulitzer este virtutea recompensată”, a spus Longworth. „Uneori, băieții buni chiar câștigă.”

Storm Lake este un oraș de 11.000 de persoane, plin de imigranți, din nord-vestul Iowai. Iernile pot fi înzăpezite și triste. Din punct de vedere politic, există mulți susținători ai lui Trump, chiar dacă acțiunile și declarațiile sale privind imigrația rămân o sursă de consternare. De exemplu, 88% dintre copiii de școală elementară sunt de culoare, 75% latino și sunt vorbite în total 21 de limbi, a spus Cullen.

Instruire aferentă: Scriitori câștigători de premii Pulitzer: secretele meșteșugului lor

Așa că își face diferitele slujbe în timp ce i se alătură efortului de către John și soția sa, Mary; soția lui, Dolores, și fiul lor, Tom, care au ajutat la raportarea acelor editoriale câștigătoare. Și mai este câinele familiei sale, Mabel (sau „Mabel the News Hound”, așa cum o numește el), care se întâlnește la birourile ziarelor de cele mai multe ori.

Cullen este un tip pasionat care vorbește sincer despre cum forța de muncă imigrantă din Storm Lake a fost exploatată ca forță de muncă ieftină pentru sacrificarea porcilor și fabricarea etanolului din împrejurimile bogate în porumb. După cum el caracterizează realitatea economică primordială:

„Așa că trimitem în mexicani pentru a sacrifica porci, deoarece i-am scos din afaceri cu NAFTA și trimitem tuturor porumbului și carnea de porc, poluând râul în acest proces.”

Râul din centrul intrării sale câștigătoare este Raccoon, care este o sursă principală de apă pentru Des Moines și parte a unei lupte intense de mediu.

Doriți mai multe știri despre știrile locale? Înscrieți-vă pentru ediția locală .

Curtea Supremă din Iowa a hotărât într-un proces mare de mediu care a implicat Des Moines Water Works, o companie municipală de apă care deservește 500.000 de clienți din Des Moines și din județele din apropiere. Instanța a spus că compania nu poate câștiga daune într-un proces împotriva a trei județe pentru poluarea cu nitrați din Raccoon.

Dar de câțiva ani, Cullen a fost neînduplecat și a fost, de asemenea, asistat de Consiliul pentru Libertatea Informației din Iowa. Împreună, au scos la lumină donatorii secreti care susțin apărarea județelor.

Totul a făcut parte dintr-o conversație telefonică pe care am avut-o după anunțul Pulitzer.

Deci, din moment ce sunteți mai degrabă înclinat spre un limbaj colorat, cum naiba a fost în momentul în care ați auzit că ați câștigat?

Mă uitam la acest videoclip live pe site-ul Pulitzer și au trecut prin reportaje naționale, reportaje locale etc., apoi au trecut la redactarea editorială și au spus „Art Cullen”, iar eu am început să-i strig fratelui meu: „La dracu, noi castigat!' Fratele meu, John, este editorul și a început ziarul în 1990. Am început să țip și a crezut că am înnebunit.

Care ți-ar plăcea să crezi că sunt cele mai importante puncte pe care le-ai menționat în editoriale?

Totul ține de transparență în finanțarea procesului de mediu (apărare). Ne-am luptat cu cei mai mari jucători agricoli ai statului și am spus că donațiile lor ar trebui făcute publice. Cei mai mari jucători: frații Koch, Cargill, Monsanto conspirau cu toții pentru a finanța apărarea județului (Buena Vista).

Am aflat că ei (oficiali aleși) s-au întâlnit cu directori Monsanto și cu directori Koch. Fiul meu, Tom, a făcut cea mai mare parte a reportajelor. Și a urmărit modul în care Asociația Agribusiness din Iowa lucra cu Iowa Farm Bureau pentru a canaliza donațiile secrete către țară.

Am plâns rău și am lucrat cu Consiliul pentru Libertatea Informației din Iowa. Ei au scris mai multe scrisori spunând că acestea sunt înregistrări publice în conformitate cu legea Iowa. Nu i-au eliberat, dar au închis fondul. Totul este o chestiune de transparență în finanțarea guvernamentală.

Cum ți-a alimentat pasiunea să fii într-un loc mic? Este mai ușor sau mai greu când, probabil, există o responsabilitate mai mare, deoarece, ei bine, s-ar putea să dai de oameni despre care scrii pe stradă?

Mi-am pierdut câțiva prieteni, dar unii nu ne înțeleg, de ce i-am bătut pe supraveghetorii județeni, astfel încât tatăl lor de zahăr să plece. Am spus: „Pentru că nu a fost corect”. Am simțit că publicul merită să știe cine ne plătește facturile. Am făcut o mulțime de știri inovatoare, iar fiul meu (care are 24 de ani) a făcut cea mai mare parte a sarcinilor grele.

Am mai vorbit despre munca dumneavoastră în domeniul imigrației, mai ales imediat după controversatul ordin executiv al președintelui Trump. Confuzia și teama despre care am vorbit în zona Storm Lake când vine vorba de imigrație sunt în continuare aceleași?

Lucrurile s-au calmat. Șeful poliției (Mark Prosser) a calmat lucrurile. El ajunge în uniforma sa de poliție la forumurile publice și spune: „Nu vă arestăm doar pentru că sunteți fără acte”.

O mulțime de redactori stau în birouri foarte drăguțe din clădirile din orașele mari, cu o mulțime de confort. Dacă vă aflați într-un loc precum The New York Times sau The Washington Post, vă vin spectaculoase și nu există multe probleme în a primi apelurile returnate. Cum este pentru tine?

Stau cu mormane de ziare în jurul unor dovezi vechi de trei săptămâni, iar oamenii pot intra și pot începe să țipe la mine. Biroul este o epavă. Este un mediu cu totul diferit.

Ce spune, la prima vedere, această recunoaștere despre oamenii ca tine, care lucrează în împrejurimi mai izolate, își sparg fundul pentru a supraviețui și cred așa cum faci tu în jurnalism?

Jurnalismul contează cu adevărat, iar jurnalismul bun se face în toată țara.

Vreun gând final?

Da. Pune un dop pentru Consiliul pentru Libertatea Informației din Iowa . Sunt stricate și au puțin sprijin.

Ei bine, atunci, este destul de corect. Iată-i site-ul web și adresa: Iowa Freedom of Information Council, P.O. Box 8002 Des Moines, Iowa 50301. Și cu felicitări și pentru ei.