Proiectul Veritas îl înțeapă pe David Wright de la ABC și le reamintește jurnaliștilor că opiniile provoacă probleme

O captură de ecran din videoclipul YouTube al lui Project Veritas cu David Wright.

Miercuri, ABC News a suspendatcorespondent David Wright după Project Veritas l-am surprins cu o cameră sub acoperire criticându-și rețeaua și exprimându-și propriile opinii politice în timp ce acoperea alegerile primare din New Hampshire.

Să subliniem că videoclipul postat de Project Veritas este editat, așa că este posibil să nu avem tot contextul pe care ne-am putea dori despre această conversație. Dar, deoarece ABC a răspuns cu o suspendare, este sigur să presupunem că rețeaua nu pune sub semnul întrebării faptele de bază pe care le prezintă videoclipul.

Și aici se află lecția pe care jurnaliştii par a trebui să o înveţe din nou şi din nou: ţine-ţi opiniile politice pentru tine.

Mă simt îngrozitor pentru un jurnalist ca Wright, care are două decenii de experiență câștigătoare de premii naționale și internaționale, ștearsă în masă de o cameră ascunsă. Singurul bine care rezultă din asta este dacă ne acordăm câteva momente pentru a ne aminti că, în calitate de jurnalişti, suntem feţele redacţiilor noastre şi publicul ne judecă munca şi munca colegilor noştri nu numai după ceea ce raportăm, ci după ceea ce raportăm. spunem și facem public.

Acest videoclip cu un atac furtiv subminează relatările lui Wright din Orientul Mijlociu, Congo și poveștile despre revoltele din cadrul Bisericii Catolice. Biografia lui spune: „HAceste rapoarte din Bagdad și Fallujah au împărțit un premiu Emmy în 2004. Reportajele sale din Afganistan după 9/11 au primit un premiu George Foster Peabody. Poveștile sale despre genocidul din Darfur au câștigat un premiu Emmy în 2005 și un premiu al clubului de presă de peste mări.”

În mediul actual dependent de scandal, o singură cameră video ascunsă șterge toate acele lucrări importante.

Nu există printre noi un jurnalist care să nu fi criticat în privat o decizie de știri sau un mandat corporativ din cadrul companiei noastre. Dar când scoatem acea plângere din limitele redacției – unde este cazul să examinăm ceea ce facem și cum o facem – și ne transmitem opiniile personale în fața celor din jur, merităm necazul care ne este îndreptat.

Proiectul Veritas a făcut o industrie de cabană a înregistrării jurnaliştilor în conversaţii private jenante, într-o epocă în care oamenii deja nu au încredere în jurnalişti.

Wright spune în înregistrare: „Oh, da. Mai mult decât atât, m-aș considera un socialist; Cred că ar trebui să existe o asigurare națională de sănătate. Sunt foarte în regulă cu stăpânirea corporațiilor, cred că sunt prea mulți miliardari și cred că există un decalaj de bogăție - asta este o problemă.”

Sună ca un sunet de Bernie Sanders. Cum ați privi o astfel de declarație dacă ați susține Joe Biden sau Donald Trump?

Dar Wright spune și câteva lucruri pe videoclip cu care ar fi de acord o mulțime de jurnaliști. Îl poți auzi spunând în înregistrare: „Nu avem lățimea de bandă pentru a oferi tuturor o șansă corectă și ar trebui.” În același timp, el își exprimă frustrarea cu privire la modul în care să-l tragă la răspundere pe președinte, spunând că jurnaliştii nu-i dau credit lui Trump „pentru lucrurile pe care le face” și îl agravează faptul că, spune el, colegii săi din New York nu o fac. înțelegeți atractia lui Trump pentru mulți alegători.

Sunt sigur că am spus și eu o versiune a acestor lucruri. Dar el continuă spunând: „Cu Trump, noi (ABC) suntem interesați de trei lucruri: indignarea zilei, ancheta și intriga palatului despre cine înjunghie pe cine. Dincolo de asta, nu îl acoperim cu adevărat pe tip.”

Este un sunet de chat de bar care reflectă frustrarea de zi cu zi a jurnaliştilor de pretutindeni care doresc mai mult timp de antenă şi mai mult timp pentru a raporta. Dar comentariile lui Wright îi subminează pe colegii săi care trec prin briefing-uri de presă autoservitoare și se luptă cu operațiunile foto cu acces limitat, încercând în continuare „să facă bine”.

Codul de etică al Societății jurnaliștilor profesioniști vorbește despre acest caz. Codul include sfaturi conform cărora jjurnaliștii ar trebui „să evite conflictele de interese, reale sau percepute”. Și „evitați activitățile politice și alte activități externe care pot compromite integritatea sau imparțialitatea”.

O altă linie de gândire etică sugerează că jurnaliștii ar trebui să-și dezvăluie părtinirile lor, o noțiune care l-ar absolvi pe Wright de obligația sa de a părea imparțial, public sau privat. Argumentul este că este mai lipsit de etică să păstrezi acele părtiniri și să nu le dezvălui, așa cum a făcut Wright în videoclipul cu camera ascunsă.

Ancora Univision Jorge Ramos este un susținător al unor astfel de dezvăluiri. Într-un interviu din 2018, a explicat el :

„Sunt doar un jurnalist, pun întrebări. Dar nu cred că treaba noastră este neapărat să fim neutri tot timpul. nu cred.Ar trebui să fiu neutru în fața unui dictator ca Fidel Castro sau Hugo Chávez sau Daniel Ortega? Ar trebui să fiu neutru atunci când președintele Statelor Unite face remarci rasiste? Când spune că imigranții mexicani sunt criminali și violatori, sau când spune că judecătorul Gonzalo Curiel nu-și poate face treaba, pur și simplu din cauza moștenirii sale mexicane? Sau când președintele Trump a spus că oamenii din Haiti și din țările africane provin din țări nenorocite - ar trebui să fim neutri în fața asta?nu cred. Cred că exemplele de bază pe care le avem de mare jurnalism în această țară s-au întâmplat când jurnaliștii iau atitudine, când au încetat să mai fie neutri. Putem vorbi despre Watergate, sau Edward R. Murrow în epoca McCarthy, sau Boston Globe în fața Bisericii Catolice și cazurile de abuz sexual.”

Părerea mea este că toți trebuie să recunoaștem în fața noastră că avem părtiniri. Sarcina noastră este să raportăm în jurul acestor părtiniri, să fim corecti, astfel încât publicul meu să nu-mi perceapă părtinirile prin raportarea mea.

În comentariile camerei ascunse, Wright de la ABC a spus câteva lucruri care ar putea arăta că este îngrijorat de corectitudine. El a spus că dorește ca organizația sa de știri să asculte susținătorii lui Trump și să încerce să înțeleagă de unde vin aceștia. El a spus că dorește o acoperire mai serioasă a problemelor importante dincolo de scandal și politică din interior și a spus că este îngrijorat de influența corporativă asupra unui program condus de divizia de știri.

Înțelegem cu toții de ce asta l-ar doare o rețea. Sper că rețeaua, și noi toți, într-adevăr, își vor lua câteva momente departe de a-i vorbi pe limbi despre a spune acele lucruri unui străin pentru a se gândi dacă are un punct sau două demn de luat în considerare.

Al Tompkins este profesor senior la Poynter. El poate fi contactat pe e-mail sau pe Twitter, @atompkins.