Orlando Sentinel editorializează — salvează-ne de la preluarea Alden!

Editorialul compară fondul speculativ cu o plagă biblică de lăcuste: „devorează resursele redacției pentru a maximiza profiturile, lăsând ruina în urma lui”.

Orlando Sentinel, unul dintre cele nouă ziare de metrou ale Tribune Publishing, s-a aruncat într-un editorial vineri în care îi cere companiei-mamă să respingă o ofertă de preluare a fondului speculativ Alden Global Capital.

Editorialul , cu titlul „Scoateți-ne din Alden, astfel încât Orlando Sentinel să poată continua să acopere Florida Centrală”, notează interesul crescând al investitorilor care s-a format în jurul unei oferte de ultim moment pentru cavalerul alb de a anula acordul tentativ al Tribune Publishing de a fi vândut lui Alden. Se concluzionează:

„Cea mai profundă speranță a noastră este că investitorii care devin un posibil antidot împotriva lui Alden vor predomina, astfel încât Orlando Sentinel și alte ziare Tribune Publishing să poată continua să servească publicul raportând știrile și ținându-vă informat.”

Investitorul din Maryland Stewart Bainum Jr. a licitat 18,25 dolari pe acțiune (condiție de finanțare) pentru Tribune, cu 1,25 dolari mai mult pe acțiune decât Alden.

În ultima săptămână i s-au alăturat miliardarul elvețian Hansjörg Wyss și directorul de editură pensionat Mason Slaine. Slaine, care locuiește în Florida, și-a arătat un interes deosebit față de Orlando Sentinel și de ziarul soră a lui Sun-Sentinel of South Florida.

Editorialul identifică un alt om de afaceri local, Craig Mateer, fondatorul companiei de manipulare a bagajelor Bags Inc., care și-a exprimat interesul să investească în Sentinel dacă acesta este separat de Tribune.

Editorialul începe prin a observa relatările ample ale Sentinelului despre politicianul local Joel Greenberg pentru presupusa abatere sexuală, o anchetă care acum a devenit știri naționale cu posibila implicare a reprezentantului american Matt Gaetz. Acest tip de acoperire ar fi pus în pericol, susține, dacă Alden câștigă controlul.

Se notează recordul lui Alden de reduceri profunde în redacțiile de la ziare precum The Denver Post pe care le deține deja. „Istoria lui Alden cu proprietatea ziarelor”, continuă editorialul, „seamănă cu o plagă biblică de lăcuste – devorează resursele redacției pentru a maximiza profiturile, lăsând ruina în urma sa”.

Piesa este lucrarea comitetului editorial al Sentinelului, care include editorul de opinie Mike Lafferty și redactorul-șef Julie Anderson.

Am contactat la sediul Tribune Publishing pentru comentarii și voi include un răspuns dacă îl primesc.

În prezent, un comitet special format din trei directori independenți ai consiliului de administrație al Tribune Publishing le-a cerut acționarilor să aprobe preluarea Alden, în ciuda ofertei supărate a Bainum. Compania a spus că speră să încheie tranzacția în acest trimestru.