La un an după ce 28 de fotojurnalişti Sun-Times au fost disponibilizaţi, unde sunt ei acum?

Rob Hart

Astăzi, cu un an în urmă, Chicago Sun-Times și-a eliminat personalul foto, concediind 28 de angajați cu normă întreagă.

Cei mai mulți dintre ei au aterizat pe picioare, conform interviurilor prin e-mail și telefonice cu mulți dintre fotografi. Deși uneori ezitau să se oprească asupra disponibilizărilor, foștii angajați ai Sun-Times mi-au explicat cum s-au schimbat viețile lor – și ale fotografilor cărora nu le-am putut contacta – din 30 mai 2013.

(Avertisment: am lucrat la Sun-Times, dar nu am lucrat direct cu niciunul dintre fotografi intervievați pentru această piesă.)

Iată o detaliere aproximativă a locului în care au ajuns:

— Patru au fost reangajat de Sun-Times în martie, cu titlul de „jurnalist multimedia”, conform unui nou contract semnat de ziarul cu Chicago Newspaper Guild. În special, aceștia sunt singurii patru dintre cei 28 care par să fi ajuns înapoi în afacerea cu ziare cu normă întreagă.

— Patru au fost forțați efectiv să se pensioneze anticipat. Ernie Torres, în vârstă de 61 de ani, care a lucrat la Sun-Times timp de patru decenii, a spus: „Am închis camera chiar acum”. Să aibă timp liber cu nepoții săi a fost „fantastic”, dar cecurile de șomaj i-au epuizat, așa că va începe să caute o modalitate de a suplimenta venitul soției sale.

— Patru au fost angajați de Yahoo. Tom Delany, fost de la Lake County News-Sun, a început la Yahoo în ianuarie, după ce compania a contactat Sun-Times pentru a-și îmbunătăți calitatea fotografiilor. Fostul manager al Sun-Times al lui Delany i-a referit lui Yahoo și la trei dintre foștii săi colegi. Toate cele patru au acum titlul „editor de căutare” la Yahoo.

— Trei și-au găsit locuri de muncă foto la universități și colegii din apropiere.

— Cel puțin trei și-au schimbat complet industriile, inclusiv una care s-a întors combaterea incendiilor .

— Unul s-a întors la școală după ce a ratat o slujbă de fotograf personal pentru că nu avea o diplomă de licență.

Majoritatea celorlalți par să fi apelat la fotografia independentă ca un concert cu normă întreagă, cu diferite grade de succes. Alții continuă să lucreze independent chiar și după ce au început alte activități.

Un an mai târziu. „Păstrați în zbor”, Sun-Times 28* #laidoffromthesuntimes pic.twitter.com/Myi6w4o6U8

— Sun-Times 28* (@suntimes28) 30 mai 2014

„În fiecare săptămână trebuie să ating o cotă”

Dacă știți ceva despre ce sa întâmplat cu fotografii Sun-Times anul trecut, probabil că ați știut văzut , auzit sau citit despre Rob Hart .

A fost o mișcare inteligentă să fii cea mai publică față a Sun-Times 28.

„[The Sun-Times] practic mi-a oferit o grămadă de publicitate gratuită că eram freelancer”, mi-a spus Hart. „Asta a făcut anul acesta ceea ce a fost.”

Rob Hart

Anul a inclus discuții în campusurile universitare, o mulțime de interviuri media (inclusiv acesta) și larg împărtășit Blog Tumblr despre concedierea . Acel marketing viral l-a conectat cu clienții mai bine decât ar fi făcut vreodată să distribuie cărți de vizită, a spus el.

Munca a fost destul de constantă, mi-a spus Hart, dar cea mai mare parte nu este pentru ziare. Doar 17% din salariul lui freelance de anul trecut a provenit din filmări editoriale. Dar el a estimat că editorialul a reprezentat 40 la sută din sarcinile sale. Asta pentru că filmarea pentru ziare, în general, plătește mai puțin decât filmarea pentru instituții precum Universitatea Northwestern.

„Unul dintre lucrurile pe care le-am învățat a fost că nu poți să faci editorial”, a spus Hart, care predă și fotojurnalism la Northwestern. Își dorește să poată face mai mult jurnalism, dar i-a plăcut „să coboare de pe banda rulantă de știri zilnice”. Se simte mai apreciat ca freelancer și are un stimulent mai mare pentru a-și face cel mai bun lucru: „Fiecare loc de muncă este ca prima ta întâlnire sau a treia ta întâlnire”.

Cealaltă lecție mare pe care Hart a învățat-o independent: ține-te de o cotă în fiecare săptămână, chiar dacă tocmai ai avut una foarte bună. Săptămâna trecută a fost cea mai bună săptămână pe care a avut-o până acum – aproximativ 4.000 de dolari de muncă – dar asta nu înseamnă că ar putea să o ia mai ușor săptămâna aceasta. Este vorba despre a echilibra săptămânile proaste cu cele bune.

Cea mai grea parte a vieții de liber profesionist? Păstrarea timpului în familie. Este greu să refuzi un loc de muncă profitabil, dar acestea pot fi imprevizibile, a spus el. Speră să aibă din nou o slujbă cu mai multe ore regulate, dar succesul său independent înseamnă că își poate permite să fie puțin pretențios. „Nu a fost ușor”, a spus el, „dar a fost mai distractiv”.

'O intreaga noua lume'

Michelle LaVigne a petrecut zece ani la Pioneer Press. Dar noua ei afacere ca fotograf de portrete și de nuntă înseamnă că se gândește la fotografie în moduri pe care nu s-a gândit niciodată înainte. Iluminatul, de exemplu, a fost ceva în care nu a trebuit să depună prea mult efort atunci când fotografia pentru un ziar.

Michelle LaVigne

„Sunt mai motivată să aflu mai multe despre blițul meu și despre iluminatul studioului și despre diferitele tipuri de lentile și despre diferitele tipuri de camere”, a spus ea. „Este incitant și uneori vreau să țip. Este o lume cu totul nouă.”

Deși încă lucrează independent pentru Northwest Herald, își petrece cea mai mare parte a timpului învățând lucruri noi despre a avea un studio și a conduce o afacere. „Nu credeam că eram epuizată când lucram pentru ziar, dar acum îmi dau seama că eram prea mult într-o rutină”, a spus ea.

Și LaVigne și-a exprimat ecou sentimentele lui Hart despre faptul că munca ei este mai apreciată acum. Când oamenii o văd la o nuntă, ei spun: „Da, un fotograf”. Acest lucru este mai rar atunci când acoperiți știrile.

„Ce contează dacă ai o bucată de hârtie?”

Brian Powers Între timp, se autointitulează un romantic fără speranță când vine vorba de lucrul la ziare: „Cred că revenirea la personal este locul în care vreau să fiu și cred că locurile de muncă ale personalului vor fi mereu acolo.”

Brian Powers

La vârsta de 23 de ani, în 2010, Powers și-a dat seama că nu avea nevoie de o diplomă de facultate pentru a fi fotograf cu normă întreagă la Aurora Beacon News, un ziar suburban Sun-Times.

Dar în 2013, după ce a fost disponibilizat, s-a dovedit că avea nevoie de acel grad până la urmă. A ratat o slujbă de fotograf pentru personal pentru că nu și-a terminat diploma la Universitatea Western Kentucky, așa că anul trecut s-a întors la școala de jurnalism cu data de absolvire estimată pentru mai 2015. Misiunile sale de independent și slujba soției fac posibilă terminarea diplomei. .

(LaVigne și Hart și-au citat, de asemenea, soții ca forme esențiale de sprijin - atât monetar, cât și emoțional - de când au fost disponibilizați.)

Școala este diferită acum, a spus Powers. „A fi în lumea profesională a ajutat să pun lucrurile în perspectivă doar în ceea ce privește modul în care decurge viața de student”, mi-a spus el. „A face un test nu pare a fi sfârșitul lumii. Săptămâna finală nu este „O, Doamne!”.

Când a fost ultima dată la școală, o clasă ia cerut să creeze un site web în Flash, iar videoclipurile nu erau o parte importantă a curriculumului. Acum va absolvi cu abilitățile din 2014 în loc de abilitățile din 2010 și va avea și mai mult de trei ani de experiență profesională în spate.

Între timp, spune el, facultatea îi permite să învețe noi abilități într-un mediu mai bun: „A fost grozav să mă întorc la școală și să învățăm toate lucrurile pe care încercam să le căutăm la hârtie.”

Urmărește pe @samkirkla

Corecție: Un rând din acest articol a fost modificat pentru a reflecta faptul că instituții precum Northwestern, nu doar Northwestern, oferă în general misiuni mai bine plătite decât ziarele. Unele ziare plătesc tarife comparabile.