Algoritmii Netflix par a fi un nou punct de intrare pentru teoriile conspirației. Fi conștient!

(Fotografie de Studio Monkey/Shutterstock)

Când răspândirea dezinformarii a devenit un subiect major de dezbatere la sfârșitul anului 2016, aceasta a fost discutată în principal cu referire la rețelele sociale precum Facebook și Twitter. În lunile următoare au apărut probleme serioase legate de difuzarea credințelor pseudoștiințifice, a teoriilor conspirației și a dezinformarii pe Youtube și WhatsApp . Până acum, popularul serviciu de streaming video Netflix a reușit să rămână în afara imaginii. Nu mai.

Un documentar recent de succes publicat pe platformă pune la îndoială tipul de conținut care poate fi găsit ocazional pe Netflix. Ea pune sub semnul întrebării responsabilitatea unui furnizor de conținut cu un control editorial mai puternic asupra materialului publicat pe platforma sa decât Facebook sau Twitter ( Dezvăluire completă: autorul este directorul Pagella Politica, un proiect italian de verificare a faptelor care colaborează cu Facebook pe programul său de verificare a faptelor terță parte ). Este, de asemenea, o reamintire a faptului că conținutul dubios apare în atâtea forme și instrumente pe câte a reușit să popularizeze internetul. Iată povestea mea.

Pe 15 mai 2019, am vizionat „Behind the Curve ,” un documentar fascinant pe Netflix despre așa-zișii pământuri plate, regizat de Daniel J. Clark și lansat la sfârșitul anului trecut. Este un exemplu excelent al modului de a vorbi despre teorii marginale, fără să se permită niciodată genul de voyeurism fără milă care îi înfățișează pe acești credincioși ca niște ciudați de neînțeles.

„Behind the Curve” echilibrează cu succes afirmațiile făcute de pământeni plat cu pozițiile experților din comunitatea științifică și face un efort real pentru a înțelege psihologia oamenilor prinși în această credință ciudată.

Următoarea sugestie pe care mi-a oferit-o algoritmul Netflix în domeniul teoriilor conspirației a fost complet diferită.

Pe 18 iulie 2019, m-am răsfățat cu un documentar numit „Bob Lazar: Area 51 & Flying Saucers”. Filmul a avut premiera pe 3 decembrie 2018. Se concentrează pe un bărbat pe nume Bob Lazar, care a câștigat o oarecare notorietate în 1989, după ce a fost intervievat de un post de televiziune din Las Vegas.

În videoclip, un Lazar abia deghizat a susținut că a lucrat câteva luni, la începutul acelui deceniu, la o navă spațială extraterestră într-o bază guvernamentală secretă numită S4, care ar fi fost situată în apropierea Zonei 51.

Publicarea documentarului Bob Lazar pe Netflix a fost esențială pentru a-i oferi un public foarte mare, ca să nu mai vorbim de unele posibile consecințe în viața reală. După vizionarea documentarului la începutul lunii aprilie, conform pe contul său de Twitter , popularul podcaster Joe Rogan i-a găzduit pe Corbell și Lazar într-un interviu de două ore și jumătate. postat 20 iunie pe canalul său de YouTube.

Un student pe nume Matty Roberts a văzut episodul și ulterior creată un eveniment Facebook numit Storm Area 51, câștigând milioane de declarații de interes de la utilizatori și determinând un răspuns de la U.S. Air Force care „descurajează” oamenii să încerce efectiv să asalteze instalațiile militare din deșertul Nevada. Evenimentul de pe Facebook a fost anulat ulterior, în timp ce inițiativa a fost îndreptată spre strângere de fonduri si a festival planificat pentru luna viitoare.

Reconstituiri dubioase

Povestea lui Lazar, pe scurt, a parcurs un drum foarte lung de la difuzarea sa pe Netflix. Desigur, fiecare dintre noi este complet liber să aibă orice credință pe care o dorim atât de mult despre OZN-uri și existența unei uriașe conspirații guvernamentale americane pentru a ține publicul în întuneric. Dar documentarul Netflix are o listă lungă de defecte grave în ceea ce privește ceea ce afirmă ca fapte.

Cea mai flagrantă absurditate este o scenă, la puțin mai mult de jumătate de oră în documentar, în care lui Lazăr i se prezintă o fotografie a unui anumit dispozitiv biometric, un scaner de mână care ar fi apărut în descrierile sale anterioare ale bazei S4 (există nicio înregistrare a unei instalații cu un astfel de nume). Prezentat ca o tehnologie secretă nemaivăzută până acum pe internet, scanerul de fapt a apărut într-o scenă a celebrului film SF, „Close Encounters of the Third Kind”, lansat în 1977, cu mai bine de un deceniu înainte de primul interviu al lui Lazar (numit Identimat 2000, scannerul de mână se pare că a funcționat teribil). Dar atât Corbell, cât și Lazar reacționează la ea ca o descoperire majoră și, în cuvintele lui Corbell, o „mică justificare” pentru povestea lui Lazar (și în cuvintele lui Lazar, „una mare”).

Acesta nu este un articol de dezmințire pentru documentar, așa că nu voi aprofunda inconsecvențele acestuia. Dar „Bob Lazar: Zona 51 și farfuriile zburătoare” nu pare a fi unic pe Netflix.

Alte documentare dubioase

Platforma de streaming video găzduiește, de asemenea, „Unacknowledged”, un documentar din 2017 care susține, printre multe, multe alte lucruri, că Marilyn Monroe a fost ucisă pentru că știa prea multe despre OZN-uri ca urmare a relației ei cu familia Kennedy (apropo, „Unacknowledged ” este prezentat ca fiind potrivit pentru toți spectatorii, chiar dacă titlurile sale de deschidere prezintă o gamă largă de descrieri grafice ale violenței). Sau „Alien Contact: Outer Space”, un documentar din 2017 care se concentrează pe semnalele extratereștrilor, susținând că suntem mai mult sau mai puțin bombardați de ei în mod regulat.

Este posibil, chiar probabil, ca acest tip de material să reprezinte doar o mică parte din cantitatea imensă de conținut disponibil pe Netflix. O căutare cu cuvinte cheie din „Teoriile conspirației” returnează doar aproximativ o duzină de rezultate, printre care și demnul „În spatele curbei”. Și dacă doar câteva titluri sunt problematice efectiv, aceasta înseamnă că problema poate fi rezolvată cu ușurință.

Până atunci, Netflix continuă să găzduiască documentare care sunt de obicei limitate la canale obscure de televiziune prin cablu. Este disponibil pe o platformă care pretinde că are peste 150 de milioane de abonați plătitori în întreaga lume, ei au potențialul de a ajunge la mainstream și de a ajunge la un public extrem de mare, așa cum demonstrează popularitatea bruscă a poveștii lui Lazar.

Un astfel de conținut și modul în care algoritmul Netflix își face sugestiile par a fi un punct de intrare pentru teoriile conspirației: oamenii tind să creadă în mai multe dintre ele în același timp, chiar dacă contradictorii .

O mare diversitate de opinii este bună pentru orice platformă, inclusiv Netflix și, în cele din urmă, fiecare are dreptul la propria sa opinie. Dar în multe dintre cazurile menționate mai sus, nu este o chestiune de opinie. Teoriile conspirației din aceste documentare sunt prezentate ca fapte simple, chiar dacă multe lucruri prezentate ca „dovadă” au fost dezmințite în mod repetat sau contrazic principiile de bază ale științei. Există, fără îndoială, modalități mai bune de a antrena scepticismul sănătos decât editarea agitată a conspirațiilor guvernamentale cețoase.

Mai mult, Netflix este diferit de Facebook sau YouTube, deoarece platforma are un grad mult mai mare de control asupra conținutului său, care, în principiu, este generat de utilizatori pe Twitter și Facebook. Nu este cazul Netflix, care își selectează noile lansări, promovează în mod activ multe dintre ele și chiar comandă producția de material nou. Dar dacă controlul editorial nu se referă la verificarea validității conținutului și, prin urmare, a coerenței, consistenței și aderării la adevărul informațiilor furnizate telespectatorilor, atunci ce este?

Notă: Giovanni Zagni, autorul acestui articol, este redactor-șef pentru organizația italiană de verificare a faptelor Pagella Politica.