La Minneapolis Star Tribune, o redacție care a trecut de la supraviețuire la prosperitate

Centrul de la Minneapolis Star-Tribune. (Fotografia de Kristen Hare/Poynter)

MINNEAPOLIS — Intră în noul birou al acestui ziar vechi și ar fi ușor să presupunem că Minneapolis Star Tribune s-a mutat pe deplin în prezent.

Are — cel puțin fizic. Birourile Star Tribune din centrul orașului Minneapolis sunt pline de lumină de la pereții ferestrelor. Există un centru de știri, camere liniștite, studiouri, chiar și un perete care imită aurora nordică.

Nu este casa pătată de cafea și plină de ziare din trecutul Star Tribune. Și în timp ce mutarea de anul trecut a venit cu unele upgrade-uri majore, redacția încă evoluează. Dar angajații nu o iau de la capăt și nu renunță la hârtia tipărită.

În schimb, se bazează pe ceva de care s-au agățat atunci când lucrurile au devenit destul de proaste: valoarea jurnalismului local.

O carte poștală din 1950 de la Star Tribune. (Fotografie prin amabilitatea Minneapolis Star Tribune)

Lucrurile s-au schimbat peste noapte

În decembrie 2006, Courtnay Peifer se afla într-o croazieră în Caraibe când totul s-a schimbat în Minneapolis. Până în acea zi, proprietatea companiei McClatchy asupra Star Tribune se simțea ca o plasă de siguranță.

Apoi, înainte de a pleca la cină, Peifer și-a verificat e-mailul. McClatchy a vândut ziarul către Avista Capital Partners, o firmă de capital privat cu sediul în New York City. Peifer, pe atunci coordonatorul secțiunii mondiale a Star-Tribune, nu era acolo pentru a discuta cu colegii sau pentru a rezolva lucrurile în persoană. Dar la acel moment ea s-a gândit: asta înseamnă că totul se va schimba.

Ea avea dreptate.

Avista Capital Partners reduce salariile, beneficiile și concediile. Un editor a fost interzis legal de la serviciu înainte de a demisiona. Doi ani mai târziu, Star Tribune Inscrisa pentru faliment . Cumpărări tot venea.

Liderii redacției și-au dat seama că trebuie să protejeze culegerea de știri dacă ziarul va supraviețui, a spus Eric Wieffering, acum director adjunct al editorului de știri. A fost cheia lor pentru a rămâne relevante pentru cititori.

Într-o regiune cu 16 companii din Fortune 500, Star Tribune a decis să nu reducă secțiunea de afaceri de sine stătătoare când erau alte ziare regionale, a spus Wieffering, care era atunci editor de afaceri.

În 2010, Michael Klingensmith a devenit CEO și editor . În 2013, ziarul a câștigat două premii Pulitzer pentru caricatură editorială și raportare locală . Într-o perioadă tumultoasă, ei făceau unele dintre cele mai ambițioase jurnalism ale lor, a spus Wieffering.

Și această muncă a transmis un mesaj important redacției și comunității: The Star Tribune nu mergea nicăieri.

Lovitură rapidă

La apogeul său, Star Tribune avea 450 de persoane în redacție. Acum, sunt 250.

Dar când redactorul-șef Suki Dardarian a venit de la The Seattle Times în 2014, i s-a părut că Star Tribune a supraviețuit celui mai rău. În acel an, proprietarul lui Minnesota Timberwolves și Lynx, Glen Taylor a cumparat ziarul .

Apoi, toamna trecută, Star Tribune s-a alăturat unui proiect care s-au adunat o mână de ziare regionale pentru a-și intensifica eforturile digitale.

Semințele pentru multe dintre schimbările din anul trecut au fost plantate înainte ca Star Tribune să se implice în proiectul Knight-Temple Table Stakes. Procesul în sine, însă, a accelerat aceste schimbări.

Iată ce au făcut:

• Au creat o echipă care află știrile, rapid

  Toamna trecută, editorii au observat că le lipsește un public digital în timpul zilei în timp ce produceau ediția tipărită în fiecare zi. O idee a început să se răspândească: în multe cazuri, ei deja postau știri așa cum s-au întâmplat – ar putea face mai mult?

  Echipa Quick Strike a fost creată pentru a interacționa cu publicul folosind dispozitive mobile și pe rețelele sociale. Planul: localizați știrile naționale, fiți rapid pe rețelele de socializare, săriți devreme la ruperea acoperirii și luați poveștile care au căzut între bătăi. Acea echipă ar conduce traficul digital în timpul zilei, oferind altor reporteri din secțiunea de metrou timp pentru întreprindere.

  Karen Lundegaard a ezitat inițial să conducă Quick Strike, un rol care se simțea foarte nedefinit. Acum, asta îi place la asta.

  „În cele din urmă, treaba mea este să fac echipa mea să facă povești pe care oamenii vor să le citească”, a spus ea. „Obișnuiam să întreb, „unde va ajunge asta în ziar?” Și acum, este de genul „vor face oamenii să facă clic pe el?” Aceasta este cam singura întrebare pe care trebuie să o pun. Este demn de veste?”

• Își schimbă modul în care lucrează în moduri mici

  Multe ziare abandonează sau adaptează vechile obiceiuri tipărite pentru cele digitale, iar Minneapolis se numără printre acestea.

  Aceasta include postarea de povești mai devreme în cursul zilei, actualizarea frecventă a articolelor și adoptarea unei mentalități orientate spre public. În urmă cu un an, de exemplu, departamentul de sport și-a ignorat în mare măsură pagina de Facebook. Ar putea trece aproape două săptămâni fără actualizări. Acum, ei postează aproximativ la fiecare 40 de minute în timpul zilei, a spus editorul adjunct de sport Chris Carr.

  Ei iau în serios și analiza, modificând titlurile dacă nu rezonează și asigurându-se că primesc corect postările sociale. Carr i-a luat timp să-i pese de afișările de pagină, dar acum vede schimbările ca fiind concentrate pe public.

  „Timp de 150 de ani, am făcut tot ce am putut și ne-am gândit că o vor citi pentru că a fost cel mai bun efort al nostru”, a spus el. „Dar cu cât am încercat mai mult acest lucru, cu atât ne-am concentrat mai mult pe acel public pe care încercăm să-l servim.”

• Îi antrenează pe oamenii pe care îi au

  Jurnaliştii din multe redacţii văd gândirea digitală ca fiind instinctivă: oamenii fie înţeleg, fie nu.

  „Am reușit să trecem de asta la „cine vrea să-l obțină?””, a spus Dardarian. „Și am descoperit că aproape toată lumea vrea să-l obțină.”

  Aproximativ 20 de noi angajați au venit din ianuarie 2015, în urma unui val recent de pensionări. Unii dintre acești oameni umple golul de competențe într-un mod în care coachingul nu poate. Au angajat un dezvoltator, un designer digital și un manager de social media.

  „Dar nu poți concedia pe toată lumea, ar fi atât de stupid”, a spus Dardarian, „deci cheia este să-ți folosești jurnaliștii străluciți care sunt în cameră pentru a rezolva problemele.”

  Training-ul Star Tribune este condus de Kate Parry, editor manager asistent pentru dezvoltare și proiecte speciale. Ei lucrează cu jurnalişti în primul lor deceniu pentru a dezvolta abilităţi de editare şi date. Și Parry intenționează să continue să adauge abilități digitale, deoarece Star Tribune le identifică pe cele care contează cel mai mult aici.

• Ei se gândesc la venituri în moduri mari și mici

  Star Tribune face bani în câteva moduri diferite. Are 454.881 de abonați pentru imprimare și digitală de duminică și 387.587 de abonați de duminică numai pentru tipărire. Media sa în timpul săptămânii pentru abonații tipărite și digitale este de 272.789, cu 178.367 numai pentru tipărire. După cum a raportat Rick Edmonds de la Poynter în mai, fluxurile de venituri netradiționale aduc în prezent 10% din venituri și cresc. Veniturile din acest an au crescut ușor.

  Cu puțin timp înainte de a se muta în noul birou, Star Tribune a angajat un manager de evenimente, a declarat Steve Yaeger, directorul de marketing al Star Tribune. În primul an, evenimentele au făcut bani și au creat noi modalități pentru cititori de a intra în legătură cu jurnaliştii. Au făcut asta prin evenimente la scară largă și cele mici, care nu costă mult, dar au un angajament mare.

  Când Campionatele S.U.A. de patinaj artistic s-au îndreptat spre St. Paul, Star Tribune a oferit un atelier foto în timpul unei sesiuni de antrenament predate de un fotojurnalist personal. Oamenii au plătit pentru a face parte din ea, și-au trimis cele mai bune fotografii și a fost ales un câștigător care să stea alături de mass-media în timpul campionatelor.

  „Am câștigat o mulțime de bani? Nu, spuse Yaeger. „Dar costurile noastre au fost foarte mici, angajamentul a fost în afara topurilor și toți cei implicați ne-au cerut să o facem din nou.”

• Le pasă de ediția tipărită într-o regiune în care ziarele încă contează

  Dintre primele 20 de piețe, Minneapolis este pe locul 1 în citirea ziarelor zilnice și duminicale, conform studiilor multi-piață Nielsen Scarborough 2016. Orașele gemene au prezență mare la vot , rate de absolvire a liceului peste medie si rang primul dintre orașele în care femeile lucrează în afara casei .

  Acești factori indică un public care este pregătit să citească – și să plătească pentru – un ziar.

  „Imprimarea este încă extrem de importantă”, a spus Dardarian.

  Așadar, Star Tribune a ales să nu meargă mai întâi digital cu orice preț. Este pe primul loc publicul, a spus ea, și acel public încă citește ziarul.

  Un studiu de caz pentru a servi atât publicului tipărit, cât și online a apărut când Prințul a murit brusc in aprilie. Au acoperit rapid povestea online. Când a venit timpul să alcătuiască ziarul de a doua zi, un designer i-a spus lui Dardarian că era ca un amestec.

  Deoarece echipa Quick Strike acoperea știrile în timp ce a apărut, alți reporteri din sală au avut timp să se gândească la ce ar avea nevoie oamenii și în ziua a doua. The Star Tribune a produs o secțiune specială în acel weekend cu patru coperti diferite. De asemenea, au săpat în arhive și au repostat un tânăr de 15 ani istoria orală a artistului. Printre cititorii de pe mobil, piesa a avut un timp de angajare de opt minute.

  „Ne-am descurcat corect prin digital, ceea ce ne-a oferit oportunitatea de a face corect prin tipărire”, a spus Dardarian, „și am putut vedea magia acestui lucru”.

  

  Primele pagini comemorative ale Prințului Star Tribune. (Imagini prin amabilitatea Star Tribune)

  „Aproape că o poți numi bucurie”

  Christopher Ison a părăsit Star Tribune în urmă cu mai bine de un deceniu, dar Câștigător Pulitzer și profesor asociat de jurnalism la Universitatea din Minnesota crede că vechea lui organizație de știri face o treabă destul de bună în acest moment. De asemenea, ca afacere, este într-un loc destul de bun, a spus el.

  „Nu e ca și cum se luptă să rămână în viață”, a spus el. „Cred că asta reflectă faptul că publicul de aici le consideră destul de relevante și cred că asta este un fel de cheie.”

  Este cheia și în redacție.

  Se simțea că celălalt pantof putea scădea oricând, a spus Colleen Kelly, manager de rețele mobile și de socializare. Acum? „... Aproape că o poți numi bucurie”, a spus ea.

  „Modul în care facem afaceri s-a cam schimbat”, a fost de acord reporterul Quick Strike Tim Harlow, „și cred că a dinamizat camera”.

  Dar mai au de lucru.

  Mary Lynn Smith a fost la Star Tribune din 1987. Editorii o prezintă ca pe o poveste de succes în echipa Quick Strike, un veteran care s-a trecut la scris pentru web.

  Dar se luptă cu ideea de a scrie pentru trafic și de a fi ghidată de afișări de pagină și de viralitate.

  „Dacă o maimuță poate apăsa un buton și îl pune online, atunci nu vreau să fac asta”, a spus ea. „Dar dacă putem pune un sens în spatele ei... altfel, de ce plătim jurnaliştii să facă acea muncă? Trebuie să fim filtrul.”

  Smith are găsite moduri să facă asta și ea crede că este posibil să faci un jurnalism bun rapid.

  Există întotdeauna tensiune între cultivarea traficului și răsfățarea acestuia, a spus Kavita Kumar, un reporter de afaceri. Dar „Nu simt că mergem prea departe în gaura iepurilor”, a spus ea

  Iată câteva zone despre care reporterii și editorii au spus că mai au nevoie de muncă:

  • Să înveți să te bazezi mai mult pe forme alternative de poveste
  • Răspândirea mai bună a responsabilităților și a mentalității rețelelor sociale în redacție
  • Comunicarea schimbărilor majore între departamente
  • Provocarea abordărilor „ca de obicei”.
  • O abordare digitală mai consistentă

  
  „Nu putem renunța la o mare parte din fluxul de lucru tipărit și de gândire, așa cum au făcut-o alte ziare”, a spus Terry Sauer, editor director adjunct pentru digital. „Și, în același timp, trebuie să avansăm complet pe digital.”

  În cele din urmă, el crede că progresul în digital va veni cu prețul tipăririi. Dar imprimarea generează în continuare venituri.

  Și, în timp ce moralul general s-a îmbunătățit, reporterul de articole Amelia Rayno înțelege de ce concentrarea asupra digitalului a fost greu pentru unii în redacție. Pentru persoanele care nu folosesc instrumente digitale în afara serviciului, a le cere să le folosească la locul de muncă este ca și cum le-ați oferi un al doilea loc de muncă.

  „Puteți simți cu siguranță că există frustrare și chiar rezistență”, a spus ea, „dar cred că asta se schimbă”.

  Acea senzație de ziar veche

  Vechea casă a Star Tribune este acum un parc plin de copaci, clădiri de apartamente și birouri. Unii oameni nu le dor deloc. Alții fac.

  Lui Kumar îi place noul spațiu, dar i-a plăcut acea clădire veche.

  Acolo, ea a lucrat nopți scriind obite după facultate, trecând în cele din urmă la ultimele știri. Erau grămezi de ziare îngălbenite, covoare pătate de cafea, cabine care păstrau caracterul oamenilor care le decoraseră de-a lungul carierei.

  „Doar că avea mai multă senzația aceea de ziar vechi”, a spus ea.

  Dar nu totul din vechiul Star Tribune a dispărut. Medalioanele iconice care atârnau pe fața clădirii atârnă acum dintr-o casă nouă . Tipografiile în direct la o altă unitate . Iar în partea de jos a scării lungi a noului birou, se află o placă de marmură neagră.

  Ca orice altceva aici, este nou. Dar este și un semn din cap către intrarea din marmură neagră a clădirii vechi.

  Nu există nicio placă de identificare sau gravură care să explice această istorie. În partea de jos a scărilor, lângă un colaj de imagini ale Apelor de Graniță, această mică recunoaștere a trecutului este doar o parte a lucrurilor.

  

  Vechiul spațiu al Star Tribune include acum o clădire de apartamente cu un cap la trecut. (Fotografie prin amabilitatea Star Tribune)

Corecţie : O versiune anterioară a acestei povești a menționat că Star Tribune a câștigat un Pulitzer în 2013. De fapt, a câștigat două. De asemenea, Campionatele de patinaj artistic din SUA au fost la St. Paul, nu la Minneapolis. Această poveste a fost corectată și ne cerem scuze pentru erori.