LA Times îl găsește pe LZ Granderson drept nou editorialist de sport și cultură

LZ Granderson. (Curtoazie)

Ține-te de sport.

Sportivii o aud tot timpul ori de câte ori iau un genunchi sau ridică prima. La fel fac și editorialiştii de sport ori de câte ori scriu despre acei sportivi. LZ Granderson , angajat marți de The Los Angeles Times, are deja un răspuns pentru cei care cu siguranță îi vor spune să rămână pe banda lui.

„Plănuiesc absolut să rămân la sport”, a spus Granderson. „Cu acestea fiind spuse, sportul aduce toate aceste lucruri cu el.”

Prin „toate chestiile astea”, Granderson înseamnă rasă și politică și modă, muzică și filme. Aceasta nu va fi coloana dvs. tipică de sport. Pe de altă parte, Granderson nu este cronicarul tău tipic de sport. Asta îl face perfect potrivit pentru rolul nou creat al Times, poate primul de acest gen de oriunde, ca editorialist de sport și cultură.

Deci, ce este exact un editorialist de sport și cultură?

„În multe feluri, este în esență o prelungire a carierei mele”, a spus Granderson, 46 de ani. „Unii oameni spun că munca mea a rezonat întotdeauna în secțiunea sportului și a societății, a politicii și a culturii. … Așadar, treaba mea este să mă uit nu doar între linii, ci și conductivitatea liniilor și să încerc să ajut să ilustrez modul în care aceste lucruri sunt țesute împreună, mai mult decât există în silozuri separate.”

Granderson nu are nimic împotriva coloanelor tradiționale de sport. Crescând în Michigan și cernând coșurile de gunoi în copilărie pentru a găsi copii ale Detroit Free Press pentru a-l citi pe legendarul Mitch Albom, Granderson și-a dorit întotdeauna să fie cronicar sportiv pentru un ziar. Dar cariera sa l-a dus – cu destul de mult succes, trebuie menționat – și către alte lucruri: televiziune (mai ales pe ESPN), ceva lucrări în ziare, radio, site-uri web și chiar puțin actorie.

Chiar și acum, având libertatea de a scrie orice vrea, se așteaptă să fie momente când scrie doar despre jocuri. Dar zilele în care scria doar despre X și O și scorurile finale au trecut de mult. Vremurile s-au schimbat pentru că s-au schimbat sportivii.

„Atleții de astăzi au devenit mai proactivi în ceea ce privește afirmarea și utilizarea platformelor lor pentru a vorbi despre probleme dincolo de sport”, a spus Granderson.

Un atlet proactiv în special a condus The Times să creeze acest nou rol: starul NBA LeBron James.

„A fost o furtună perfectă”, a spus Angel Rodriguez, director adjunct al Times pentru sport. „LeBron a venit în L.A. tocmai când proprietatea noastră căuta să ne extindă acoperirea pentru a reflecta vremurile și comunitatea noastră. Acesta a fost o modalitate unică de a ne extinde acoperirea și de a oferi cititorilor noștri ceva ce credem că este important. LeBron este un motiv important pentru care am făcut asta.”

După cum subliniază Granderson, poate oamenilor nu le pasă de ceea ce face LeBron pe teren atât de mult cât le pasă de școala pe care a construit-o în Akron, Ohio și de perspectivele lui despre rasă. Poate că nu le pasă de Los Angeles Sparks de la WNBA, dar le pasă de egalitatea femeilor. Poate le pasă de ce un oraș nu își folosește resursele pentru a combate sărăcia și lipsa de adăpost în loc să încerce să câștige Jocurile Olimpice sau Cupa Mondială.

Acolo intervine Granderson. Rodriguez a spus că este mândru că Times se angajează în astfel de subiecte. Sincer, este de mult așteptat ca cineva să creeze un loc de muncă în sport, care merge departe de stadioane și arene și vestiare și în străzi și cartiere și cabine de votare.

„Nu am reproșat niciodată ziarele și mass-media locală pentru că nu au recunoscut găurile”, a spus Granderson. „I-am reproșat că nu au făcut nimic pentru a repara găurile. Acesta este The L.A. Times care încearcă să se ocupe poate de ceea ce a fost un punct orb în acoperire. Și iau acest rol foarte în serios pentru că acesta este o perioadă foarte slabă în națiunea noastră.”

Rodriguez a subliniat cât de dezbinătoare poate fi țara și cum sportul este în centrul conversației, precum și cum este împletit în cultura pop. Granderson, a spus el, oferă doar vocea potrivită pentru a aborda aceste povești complexe.

„A putea ajuta la conectarea acestor puncte cu oameni care ar putea să nu fi observat că există măcar puncte pentru început este o responsabilitate uriașă”, a spus Granderson, „și cu siguranță nu una pe care o iau cu ușurință.”

Rodriguez a spus că Times a fost încântat că Granderson este interesat să lucreze pentru un ziar.

„Este nenorocitul om de L.A. Times”, a spus Granderson. „Există anumite nume, companii, mărci pe care atunci când își manifestă interes pentru tine, indiferent de locul în care crezi că ești, cu siguranță vrei să le răspunzi.”

Spuneți astfel, Granderson a spus: Dacă Tony Bennett îți cere să cânți un duet, nu întrebi ce melodie vei cânta.

„Doar fă-o!”, a spus Granderson.

Să o faci nu va fi ușor. Începând cu 14 ianuarie, Granderson se așteaptă să scrie cel puțin o dată pe săptămână, în funcție de știri. Dar asta e departe de singura lui slujbă. El găzduiește zilnic o emisiune radio de discuții sportive în Los Angeles cu fostul star NFL Keyshawn Johnson. Încă lucrează pentru ESPN, ABC și CNN și lucrează în departamentul digital de la Marvel Studios. În plus, ocazional va contribui la un podcast L.A. Times și la televiziunea locală.

„Vor fi multe jongleri, asta este sigur”, a spus Granderson. „Dar sunt pregătit pentru asta. Sunt entuziasmat. sunt pompat. Știi, ori de câte ori cineva m-a întrebat ce fac pentru a-mi câștiga existența, am spus întotdeauna „scriitor”. Așa că este de fapt frumos să spun asta și să nu mint.”