În cadrul procesului de 2,7 miliarde de dolari împotriva Fox News

Fox Corp. și prezentatorii vedete sunt dați în judecată pentru defăimare de Smartmatic, compania de tehnologie electorală.

Maria Bartiromo, prezentatoarea Fox News și Fox Business. (AP Photo/Brandon Wade)

Wow.

Acesta este primul cuvânt care vă vine în minte când vedeți detaliile a ceea ce este descris drept un proces monstru împotriva Fox News și a unora dintre cele mai populare personalități ale sale.

Fox Corp. și prezentatorii vedete sunt dați în judecată pentru defăimare de Smartmatic, compania de tehnologie electorală. Iată partea care va face pe oricine să se ridice și să observe: costumul este pentru nu mai puțin de 2,7 miliarde de dolari.

Asta înseamnă un miliard cu un B.

Ancorele numite în proces sunt nume mari: Lou Dobbs, Maria Bartiromo și judecătorul Jeanine Pirro. De asemenea, compania îi dă în judecată pe avocații lui Donald Trump, Rudy Giuliani și Sidney Powell.

În procesul său, Smartmatic susține că Giuliani și Powell, care au fost invitați la Fox News și Fox Business, „au creat o poveste despre Smartmatic” și că „Fox s-a alăturat conspirației de a defăima și denigra Smartmatic și tehnologia și software-ul său electoral”. Ei susțin că compania lor a fost „decimată”.

„Povestea” la care se referă Smartmatic este afirmația falsă că alegerile au fost trucate pentru Joe Biden și împotriva lui Trump și că Smartmatic a participat la alegeri frauduloase. Smartmatic a spus că Fox a făcut „100 de declarații și implicații false” în aer, iar asta i-a afectat afacerile și perspectivele viitoare.

În plângere se mai spune: „Povestea l-a întors pe vecin împotriva vecinului. Povestea a determinat o mulțime să atace Capitoliul S.U.A.”.

Într-o declarație, Fox News a spus: „Fox News Media se angajează să ofere contextul complet al fiecărei știri cu o raportare aprofundată și o opinie clară. Suntem mândri de acoperirea alegerilor noastre din 2020 și vom apăra cu fermitate acest proces fără merit în instanță.”

În decembrie, Bobby Lewis din Media Matters a făcut o cronică unele dintre teoriile conspirației fără temei despre Smartmatic care au apărut în mass-media de dreapta sau conservatoare, inclusiv Fox News. Între timp, Fox News a recunoscut în esență că ar fi putut exista probleme cu lucrurile spuse în emisiunile găzduite de Dobbs, Bartiromo și Pirro. În decembrie, toate cele trei emisiuni au avut același interviu cu Eddie Perez, un expert în tehnologie de vot care a spus că nu există dovezi de fraudă electorală. Fiecare interviu a avut practic aceeași introducere. (Puteți vedea clipurile Aici , Aici și Aici .)

Dar interviurile blande și robotizate cu Perez nu au încetinit multe dintre lucrurile spuse pe Fox despre alegeri. Chiar și Perez a crezut asta.

Le-a spus lui Bill Chappell și David Folkenflik de la NPR , „Cred că este necinstit să pretinzi că o verificare a faptelor de două minute și jumătate a fost adecvată pentru a remedia daunele pe care Fox și alte rețele le-au făcut cu peste o lună de afirmații inflamatorii și fără temei.”

El a mai spus: „Nu cred că nici cel mai generos spectator ar putea spune că asta a fost o retragere. A existat o introducere foarte scurtă a piesei în care Lou Dobbs nu a avut deloc prea multe comentarii. Și nu s-a recunoscut prea mult cât de mult a amplificat Fox News și a oferit o platformă pentru dezinformarea extrem de dăunătoare.”

Și cea mai intrigantă parte a ceea ce a fost o plângere de 276 de pagini? După cum au scris Jonah E. Bromwich și Ben Smith de la The New York Times , „În atacul său frontal asupra imperiului media al lui (Rupert) Murdoch, Smartmatic susține că Fox l-a prezentat drept un răufăcător într-o narațiune fictivă menită să ajute să recâștige telespectatorii de la Newsmax și OANN. Fiecare a văzut evaluări crescute în săptămânile de după alegeri, datorită îmbrățișării lor cu ficțiunea că domnul Biden nu a fost învingătorul de drept. Procesul Smartmatic susține, de asemenea, că domnul Giuliani și doamna Powell au căutat să se îmbogățească și să-și îmbunătățească poziția față de susținătorii lui Trump, făcând afirmații dăunătoare companiei.”

Smartmatic a mai scris: „Știau că alegerile nu au fost furate. Ei știau că alegerile nu au fost trucate sau fixate. Ei cunoșteau aceste adevăruri așa cum știau că Pământul este rotund și că doi plus doi sunt patru.”

Nu se știe ce se va întâmpla în continuare, dar partea de 2,7 miliarde de dolari este lucruri serioase. Rămâne de văzut dacă acest lucru merge cu adevărat în judecată, dar nu vă așteptați să dispară în liniște.

Brian Stelter de la CNN subliniază corect că de fiecare dată când un jurnalist sau un organ de știri este dat în judecată, jurnaliștii de pretutindeni trebuie să fie atenți și îngrijorați. In orice caz …

„Acest proces are foarte puțin de-a face cu jurnalismul”, a spus Stelter. „Acest proces nu este despre libertatea presei. Este vorba despre mincinoșii de la televiziune care mint pentru a-l ajuta cu disperare pe președintele în exercițiu al Statelor Unite. … Nu încearcă să-și înțeleagă faptele corecte, ci doar să-și distreze telespectatorii cu minciuni dăunătoare.”

Președintele CNN, Jeff Zucker. (Foto de Evan Agostini/Invision/AP)

Președintele CNN, Jeff Zucker, le-a spus angajaților într-un apel joi dimineață că va părăsi rețeaua la sfârșitul anului. El este președintele CNN Worldwide din 2013.

În apelul editorial zilnic al companiei, conform lui Brian Stelter de la CNN , Zucker, 55 de ani, a spus: „Adevărul este că în noiembrie și decembrie am hotărât practic că era timpul să merg mai departe acum. Dar de atunci m-am răzgândit. Și vreau să rămân. Nu pentru totdeauna, ci pentru încă un an. Și mă simt foarte bine în legătură cu această decizie.”

Stephen Battaglio de la Los Angeles Times, care a dat vestea, a scris , „Zucker nu are în prezent planuri dincolo de 2021. Oportunitățile vor deveni probabil mai clare atunci când pandemia se diminuează și afacerile revin la normal.”

Decizia lui Zucker vine într-un moment în care CNN apare într-o formă sănătoasă, fiind în fruntea ratingurilor în rândul știrilor prin cablu în ultimele săptămâni.

Dar, după cum notează Ben Smith și Katie Robertson de la New York Times , „plecarea lui vine pe fondul întrebărilor despre modul în care compania-mamă a CNN, AT&T, va conduce canalul de știri prin cablu într-un moment în care americanii nu vor să plătească pentru cablu și serviciile de streaming sunt încă neprofitabile”.

CNN și multe rețele și instituții de știri care acoperă în mare măsură politica națională ar putea, de asemenea, să se confrunte cu o schimbare în știri - o întoarcere la așa-numita „normalitate” acum că Donald Trump nu se mai află la Casa Albă.

Zucker, se crede, va fi dor de angajații săi, mai ales din divizia de știri.

Prezentul CNN, Jake Tapper, a declarat pentru Times: „Este cel mai bun șef pe care l-am avut vreodată și nici măcar nu este aproape. Sunt recunoscător că îl primim încă un an.”

Luna trecută, The New York Times a recunoscut că l-a investigat și disciplinat pe reporterul de știință și sănătate Donald McNeil Jr. din cauza unui comentariu nepotrivit pe care l-a făcut în timp ce călătorea cu studenții într-o excursie în Peru în 2019. Povestea a fost spartă pentru prima dată de Maxwell Tani și Lachlan Cartwright de la The Daily Beast . În povestea Daily Beast, The Times a recunoscut că McNeil „făcuse o judecată proastă repetând o insultă rasistă în contextul unei conversații despre limbajul rasist”.

Acum Jeremy Barr de la Washington Post relatează că unii angajați ai Times sunt supărați pentru că nu cred că Times a luat incidentul suficient de în serios. Într-o scrisoare adresată conducerii, angajații au spus că sunt „revoltați”. Potrivit unui e-mail adresat angajaților și obținut de Barr, conducerea Times a spus că „în mare măsură sunt de acord” cu angajații și au promis că „examinează modul în care gestionăm problemele de comportament în rândul membrilor personalului”.

Conducerea a adăugat: „Suntem hotărâți să învățăm lecțiile potrivite din acest incident. Veți vedea rezultate.”

După ce au apărut informații despre incident, editorul executiv al Times, Dean Baquet, a stabilit că acțiunile lui McNeil nu au fost „vătămătoare sau răuvoitoare” și că ar trebui să i se acorde o altă șansă. Dar peste 150 de angajați ai Times au scris conducerii să spună că „s-au simțit lipsiți de respect” de cuvintele și acțiunile lui McNeil.

Barr a raportat că Baquet, editorul A.G. Sulzberger și directorul executiv Meredith Kopit Levien au contactat angajații în câteva ore de la scrisoarea lor și au promis că vor investiga în continuare chestiunea.

Pe vremuri, The New York Times avea scopul de a ajunge la 10 milioane de abonați digitali plătiți. Acum, Times spune că obiectivul nu este suficient de ambițios. Au strâns 627.000 de abonați în ultimul trimestru și acum au 7,5 milioane. Acesta este un număr remarcabil.

Analistul de afaceri Poynter, Rick Edmonds, descompune cel mai recent raport trimestrial al Times cu a rezumat de întrebări și răspunsuri foarte ușor de citit .

Rep Marjorie Taylor Greene, R-Ga., se întoarce în biroul ei după ce a vorbit joi în podeaua Camerei Camerei. (AP Foto/Andrew Harnik)

Chiar înainte ca Camera Reprezentanților să voteze joi pentru eliminarea reprezentantului Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) din comitetele Camerei pentru comentarii anterioare despre teoria conspirației, Greene a vorbit cu Camera. Într-un discurs de 10 minute care părea a fi un ultim efort de a-și păstra poziția în comitete, Greene a spus că regretă unele dintre comentariile ei anterioare.

Ea a spus apoi că a crezut că atacurile teroriste din 11 septembrie „s-au întâmplat absolut” și că împușcăturile din școli, precum cea de la liceul Marjory Stoneman Douglas din Parkland, Florida, au fost „absolut reale”. În trecut, ea a spus că aspecte ale ambelor au fost steaguri false.

Greene a spus Camerei: „Mi s-a permis să cred lucruri care nu sunt adevărate și aș pune întrebări despre ele și aș vorbi despre ele, iar asta este absolut ceea ce regret. … Când am început să găsesc dezinformare, minciuni, lucruri care nu erau adevărate în aceste postări QAnon, am încetat să cred. … Orice sursă de informație care este un amestec de adevăr și un amestec de minciuni este periculoasă.”

Cât de sincere au fost cuvintele lui Greene? Ea le-a spus în timp ce purta o mască pe care scria „VORRE LIBERĂ”. Și le-a spus la doar câteva ore după tweeting , „Nu doar pe mine vor să anuleze. Vor să anuleze fiecare republican. Nu lăsa mulțimea să câștige.”

Pe MSNBC, prezentatorul Nicolle Wallace a spus: „Nici măcar nu știu cum să-i spun. O jumătate de inimă, semi-retrocitată a unora dintre afirmațiile ei mai rele și ofensatoare? Nu merită să repeți scuzele pe care le-a oferit sau recunoașterea ei întârziată că, până la urmă, împușcăturile din școală și 11 septembrie au fost reale.”

Philip Bump de la Washington Post a scris , „Ceea ce a fost cel mai revelator despre discursul lui Greene, totuși, nu a fost efortul de a se distanța de comentariile care au condus la actuala furtună și de îmbrățișarea ei trecută a bizarei teorii a conspirației QAnon. În schimb, ea crede în mod clar că universul de dezinformare din care apar teorii ale conspirației precum QAnon este valabil și că ea încă aderă fără scuze la afirmațiile false care sunt comune și acceptate în sfera politică conservatoare.

De fapt, Greene a comparat mass-media cu QAnon, spunând: „Ce vom face noi ca americani? Să rămânem împărțiți așa? Vom permite mass-media – care este la fel de vinovată ca QAnon de a prezenta adevărul și minciunile – să ne despartă?”

Bump a scris: „Comentariile lui Greene despre convingerile ei din trecut au fost aproape sigur mai mult decât suficiente pentru a atenua orice îngrijorare din partea colegilor ei republicani (sau, poate mai exact, orice îngrijorare cu privire la cade afară din comentariile ei). Dar, așa cum este clar cu echivalența pe care o face între Q și mass-media, ea este în mod evident susceptibilă să creadă afirmații neadevărate.”

Consultați coloana lui Bump, dar el subliniază și acest punct care este pe cât de deprimant, pe atât de îngrijorător: „Mulți americani, precum Greene, au acceptat ideea că nicio sursă de informații nu este corectă și, prin urmare, au respins mass-media tradițională și au îmbrățișat teoriile conspirației.”

Referindu-se aparent la parlamentari precum Greene, reprezentantul Adam Schiff (D-Calif.) a avut comentarii puternice și controversate despre partidul republican în timpul unei interviu pe podcastul „The Takeout” de la CBS News .

Schiff i-a spus gazdei maiorului Garrett: „Din păcate, a devenit deja în esență un cult, nu doar al lui QAnon, ci o întreagă gamă de teorii ale conspirației care orbitează în jurul lui Donald Trump. Ceea ce, desigur, este un dezastru nu numai pentru Partidul Republican, ci este un dezastru pentru țară. Ne bazăm cu adevărat pe două părți funcționale pentru ca sistemul nostru să funcționeze și acum nu avem asta.”

El a adăugat: „Până când nu vor reuși să se elibereze de această margine nebună, până când nu vor reuși să se elibereze și de persoana lui Donald Trump, nu există prea multe speranțe pentru acea petrecere, în mod tragic”.

• Yahoo News 'TikTok a atins 1 milion de urmăritori pe TikTok. Dan Whateley de la Business Insider are detalii .
• Pentru prima dată în decenii, New York Post a făcut profit. Edmund Lee de la New York Times are povestea .
• Programul din această seară la „Washington Week” de la PBS (20:00 est pe majoritatea posturilor PBS): Lisa Desjardins de la „PBS NewsHour” își face debutul ca moderator invitat alături de Jonathan Martin de la New York Times, Jake Sherman de la Punchbowl News și Sabrina de la Wall Street Journal Siddiqui. Subiectele vor include probabil Marjorie Taylor Greene, pachetul de ajutor pentru COVID-19 și experiența lui Desjardins în interiorul Capitoliului în timpul insurecției din 6 ianuarie.

• Jason Reid de la The Undefeated cu „În clasamentele de antrenori din NFL, egalitatea este încă doar un vis.”
• Claire McNear de la The Ringer cu „Problema cu Dr. Oz găzduind „Jeopardy!””
• Acesta este vechi de câteva zile, dar încă merită aruncat o privire dacă nu l-ați văzut.
  „Frontline” și A.C. Thompson de la ProPublica, Lila Hassan și Karim Hajj cu „Boogaloo Bois au arme, cazier judiciar și pregătire militară. Acum vor să răstoarne guvernul.”

Ai feedback sau un sfat? Trimiteți un e-mail la scriitorul senior media Poynter, Tom Jones.

• Acoperirea COVID-19 cu Al Tompkins (briefing zilnic). — Poynter
• Proiect Poynter Producer (seminar online) — Aplicați până la: 9 februarie.
• Certificat de editare avansată Poynter ACES (seminar online) — 12 februarie-12 martie. Înscrieți-vă acum.
• Discuții IFCN: „The Great Deplatforming” a avut loc acum aproape o lună. Ce acum? — 8 februarie la 9 a.m. est.