La Gannett’s Journal News din suburbia New York-ului, localul din știrile locale a dispărut de pe prima pagină a zilei de duminică

Efortul lui Gannett de a produce lucrări la nivel de stat și regional care pot apărea în mai multe ziare are ca efect să facă „știrile locale” să pară departe.

Ediția tipărită de duminică, 29 noiembrie a The Journal News.

Cititorii The Journal News din suburbiile comitatului Westchester din New York au fost întâmpinați duminica trecută de o ediție tipărită ciudată pe alee - prima pagină a A-1 era lipsită de știri locale.

Un editor pensionar de două metrouri mari și un observator Gannett mi-au atras atenția pe față. Ea a constat din trei elemente:

• O poveste perfect bună despre tinerele victime ale COVID-19 care au suferit efecte persistente. Dar piesa a fost raportată la nivel național în New York, unde Gannett are 12 din cele peste 250 de cotidiene ale sale, cu exemple de potrivire și o fotografie însoțitoare a unui muzician care a fost tratat la Muntele Sinai din Manhattan. A rulat anterior în Democrat and Chronicle, cu sediul în Rochester, New York.
• O reclamă internă pentru compania de servicii de marketing digital a lui Gannett, LOCALiQ .
• O poveste care sugerează că cititorii îmbină Cyber ​​Monday și Giving Tuesday cumpărând cadouri de la o organizație cu fapte bune. A fost produs de personalul de știri al lui Gannett din South Jersey și aproape toate exemplele sunt de acolo sau din Philadelphia.

A treia poveste îl arată ca sponsor pe Wallauer, un lanț de magazine de vopsea și design din Westchester. Totuși, nu este conținut sponsorizat în stil publicitar. Mai probabil, o poziție premium legată de afișajul de pe prima pagină și de conținutul optimist al știrilor.

Nu este ca și cum județul Westchester și județele învecinate Rockland și Putnam, cu o grămadă de orașe bogate și peste 1,4 milioane de locuitori, ar fi probabil lipsite de știri locale. Nici The Journal News nu are un personal mic – 43 de jurnalişti şi un redactor-şef sunt enumeraţi în directorul său.

Părerea informatorului meu (a cerut să nu fie identificat după nume pentru că încă face consultanță în industrie):

„În unele zile au o bandă publicitară în partea de sus, apoi o bandă promoțională în șase coloane pentru fluturași și apoi o bandă publicitară în partea de jos. Lasă loc pentru o fotografie și o poveste. De asemenea, fac o mulțime de piese centrale conservate cu aceeași artă și o poveste localizată - cum ar fi ceea ce oamenii sunt recunoscători. Trebuie să fi văzut asta pe vreo 50 de fronturi pe site-ul Newseum. Asta se numește jurnalism local? Hmmm. Începeți să urmăriți primele pagini. Vor ieși afară!”

Muzicianul a cărui fotografie apare pe prima pagină a The Journal News Sunday locuiește de fapt în Westchester, iar cazul lui este tratat în saltul poveștii, dar nici textul, nici textul de pe prima pagină nu spun nimic care să indice legătura Westchester.

Nu este un secret pentru nimeni că Gannett a depus efort în site-urile sale digitale și în proiectele de la nivel local la național coordonate de USA Today Network. De la fuziunea lanțurilor GateHouse și Gannett, ritmul a crescut pentru lucrările la nivel de stat și regional, care pot fi publicate în mai multe ziare.

La începutul acestei săptămâni, făcând un articol despre directorul Hearst pensionat, Lincoln Millstein, am revăzut un Editor și piesa de editor a lui din 2017, trântind tendința din industrie a lanțurilor de știri care urmăresc volumul de clicuri digitale. El a scris:

„Gannett și-a epuizat atât de mult operațiunile locale de știri, încât comite un malpraxis în jurnalism. Fură acele resurse pentru a susține o marcă care nu are practic nicio cerere de consumatori – USA Today – și speră să calibreze o strategie națională de vânzări în jurul acesteia. Între timp, își distruge conexiunile și produsele locale viabile.”

E-mailurile mele care solicită comentarii de la editorul Journal News, Mary Dolan, purtătorul de cuvânt al lui Gannett, Stephanie Tackach, și șefa grupului de ziare locale, Amalie Nash, nu au fost returnate. Voi adăuga un răspuns dacă primesc unul.

Deși sunt extrem de critic aici față de The Journal News și despre tendința de a exploda local pe care o sugerează, trebuie să adaug câteva elemente de calificare:

• The Site-ul Jurnal News , la fel ca cele ale altor proprietăți de dimensiuni medii și de metrou Gannett, are o mulțime de povești locale. S-ar putea susține că echilibrul reprezintă trecerea la curent cu transformarea tipărită în digital.
• Când combinați traficul site-urilor regionale cu cel al USA Today propriu-zis (încă gratuit), se creează un public formidabil pentru vânzările naționale de anunțuri - o strategie cheie de venituri pentru compania fuzionată.
• Colaborările – adesea între punctele de vânzare fără o proprietate comună – cresc rapid și produc o serie de investigații puternice, bazate pe date. Unul pe zidul de frontieră al președintelui Donald Trump, produs de ziarele Gannett din patru state, a câștigat USA Today primul său premiu Pulitzer în 2018 .

Cu toate acestea, văd o calitate de săritură de pe stâncă în îmbrățișarea formei de către Gannett. Prea mult miroase regionale de a fi o coperta de smochin pentru un efort simbolic la nivel local - cel puțin pentru cititorii de tipărit rămași.

Nu că ar fi atât de multe. Cea mai recentă declarație a editurii Alliance for Audited Media a Journal News din septembrie arată 32.500 de abonați plătiți pentru tipărirea plus digitală și 24.582 de abonați zilnici. În 2015, aceste totaluri au fost de 73.848 duminică și 55.611 zilnic.

Aceste cifre în scădere și frontul non-local mă duc înapoi la una dintre primele povești de afaceri media pe care le-am făcut pentru Poynter la începutul anilor 2000. Cu numerele de audiență plătite auditate și totalurile raportate la redacție pentru sondajul de diversitate al Societății Americane a Editorilor de Știri, am evaluat aproximativ 200 de articole după standardul predominant atunci pentru efortul de știri - jurnalişti la 1.000 de tiraje.

În fruntea listei se afla The Journal News, creat relativ recent, când Gannett a fuzionat relativ recent trei lucrări separate. Avea nevoie de personal mai mare decât de obicei pentru a produce ediții zilnice distincte pentru diferite părți ale regiunii cu trei județe (la fel și Daily Herald, de asemenea, bine dotat cu personal din suburbia Chicago).

Asta a fost înainte ca o versiune combinată a știrilor locale să fie un lucru.