Emerson Collective este de acord să cumpere pachetul majoritar de acțiuni la The Atlantic

Laurene Powell Jobs, dreapta, fondator, Emerson Collective. (AP Photo/Pablo Martinez Monsivais)

Emerson Collective, organizația filantropică fondată de Laurene Powell Jobs, a anunțat vineri că a fost de acord să cumpere un pachet majoritar de acțiuni la The Atlantic, revista de știri și scrisori care relatează actualitatea de mai bine de un secol.

Termenii specifici ai tranzacției, care se va încheia în aproximativ o lună, nu au fost dezvăluiți. Laurene Powell Jobs, văduva miliardară a fondatorului Apple Inc. Steve Jobs, va deține revista împreună cu președintele Atlantic Media, David Bradley, cu opțiunea de a-l cumpăra în următorii câțiva ani.

Pentru Bradley, în vârstă de 64 de ani, înțelegerea a fost o oportunitate de a vedea că revista are un administrator responsabil în următorii ani, a spus el într-o notă adresată personalului Atlantic Media vineri dimineață.

„Nu cred că veți vedea vreo schimbare materială în viețile voastre; toți continuăm în aceleași roluri”, a scris Bradley. „Dar, acum 64 de ani, îmi găsesc privirea aruncată mai departe. Laurene și cu mine ne-am hotărât asupra unui plan conform căruia, pe măsură ce mă apropii de 70 de ani, Emerson Collective va prelua deplina proprietatea asupra The Atlantic, iar ea va servi în locul meu ca lider al întreprinderii.”

Acordul nu include participația lui Bradley în alte proprietăți ale Atlantic Media - Quartz, Government Executive Media Group și National Journal Group, potrivit notei lui Bradley. Și operațiunile de zi cu zi atât ale proprietăților The Atlantic, cât și ale altor proprietăți Atlantic Media nu sunt programate să se schimbe pe termen scurt, ca urmare a tranzacției.

În condițiile acordului, Peter Lattman, directorul general al Emerson Collective și fostul editor media al The New York Times, va deveni vicepreședinte al The Atlantic, luând un birou la New York. Structura de conducere a companiei nu se va schimba altfel, potrivit anunțului.

Căutarea unui nou proprietar al The Atlantic a început în urmă cu aproximativ un an, după ce Bradley și-a dat seama că niciunul dintre fiii săi nu era interesat de afacerea media.

„Acum un an, am însărcinat un grup mic de cercetători să identifice o listă de indivizi care ar putea să-mi succedă ca al șaselea proprietar al The Atlantic”, a spus Bradley. „Factul că lista a ajuns în curând în fruntea celor 600 de nume, a ridicat întrebarea din partea mea cercetătorilor noștri: „Există cineva despre care credeți că nu este calificat să dețină The Atlantic?” Dar, după măsura oricui, primele 50 de nume au fost remarcabile. Și, pentru mine, încă de la început, Laurene Powell Jobs a stat în fruntea listei.”

Atlanticul a fost pe fugă în ultimii ani. Revista numără acum 80% din veniturile sale din surse non-print - publicitate, evenimente live și o afacere de consultanță. În ultimele luni, a adăugat personal de marca și și-a crescut audiența prodigios, potrivit o poveste publicată săptămâna aceasta de The Washington Post.

Bradley și-a încheiat nota către angajați notând că ambiția lui Jobs „este mai mare decât a mea”.

„Așadar, să facem munca noastră să dovedim că înțelepciunea erei noastre este greșită”, a scris el. „Și, când va veni timpul să plec, ar fi un bilet fericit pe care să-mi spun „la revedere”.”

Colegii mei din Atlantic:

Aceasta nu este nota mea de zi cu zi pentru tine. Categoric, este un mesaj pe care îl pot scrie o singură dată. Și, în caz, este spre bine.

Vreau să vă anunț că intru într-un parteneriat cu Emerson Collective, afacerea și afacerea filantropică a Laurene Powell Jobs. Pentru o vreme, Emerson Collective și cu mine vom deține împreună, și apoi Emerson Collective singur, The Atlantic – revistă, site-uri web și companii afiliate. Nu cred că veți vedea vreo schimbare materială în viețile voastre; toți continuăm în aceleași roluri. Dar, acum 64 de ani, îmi găsesc privirea aruncată mai departe. Laurene și cu mine ne-am hotărât pe un plan conform căruia, pe măsură ce mă apropii de 70 de ani, Emerson Collective va prelua proprietatea deplină a The Atlantic și va servi în locul meu ca lider al întreprinderii.

Împotriva șanselor, Atlanticul prosperă. Deși voi rămâne câțiva ani la cârmă, cea mai importantă decizie a carierei mele este acum în spatele meu: cine va prelua în continuare această comoară națională veche de 160 de ani? Mie, răspunsul, sub forma lui Laurene, mi se pare incomparabil de corect.

Gândirea mea pe scurt

Viitorul pe termen lung al Atlanticului a fost în minte în ultimii doi ani. Pe măsură ce Katherinei și cei trei fii ai mei au ajuns la majoritate, am ajuns să înțelegem că nu avem o generație următoare interesată de mass-media. Katherine și cu mine ar trebui să ne uităm mai departe.

Nu cred că ar fi o căutare Bradley dacă nu l-aș împovăra cu procese. În urmă cu un an, am însărcinat un grup mic de cercetători să identifice o listă de indivizi care ar putea să-mi urmeze ca al șaselea proprietar al The Atlantic. Faptul că lista a ajuns în curând în fruntea celor 600 de nume a ridicat întrebarea din partea mea cercetătorilor noștri: „Există cineva despre care credeți că nu este calificat să dețină The Atlantic?” Dar, după măsura oricui, primele 50 de nume au fost remarcabile. Și, pentru mine, din prima, Laurene Powell Jobs s-a așezat în fruntea listei.

A fost un prieten al multora dintre noi de aici, Leon Wieseltier, cel care mi-a pus primul pe seama posibilității ca Laurene să ajungă să iubească Atlanticul așa cum am făcut-o eu. La rândul său, Emerson Collective începuse să investească în jurnalism serios de dragul său. Și, în privința lui Laurene personal, Leon a spus: „Dacă ar fi să se intereseze de The Atlantic, ar fi din toate motivele corecte.” Într-o întâlnire din ianuarie la Washington, Laurene s-a interesat mai întâi.

Împărtășirea unora dintre detalii

Scriind singur aici, noaptea, sunt surprins de cât de puține știu despre parteneriate de afaceri; acesta va fi primul parteneriat de proprietar din cariera mea de 40 de ani. Mă întreb care este detaliul potrivit pentru a vă împărtăși. Dar, iată câteva pentru a începe.

În aproximativ o lună, Emerson Collective va cumpăra o participație majoritară în The Atlantic. Voi reține o mare parte din proprietate; probabil, dar nu cu siguranță, Emerson Collective îmi va cumpăra dobânda rămasă în trei până la cinci ani de acum înainte.

Cum se poate schimba managementul? nu cred deloc. Voi continua în rolul meu actual cu responsabilitățile mele actuale timp de trei până la cinci ani. De fapt, acordul meu cu Emerson Collective are în vedere posibilitatea ca eu să rămân într-o anumită calitate pentru mai mult timp. (Când am cumpărat The Atlantic în 1999, editorul nostru de poezie avea 93 de ani. Mă gândesc să-i iau rolul în cazul în care se retrage.)

În ceea ce privește rangul rămas de lideri și manageri, acordul nu prevede nicio modificare. Colegii mei de la etajul 8 – Michael Finnegan, Aretae Wyler și Emily Lenzner, conducerea superioară a Atlanticului sub Bob Cohn – Jeffrey Goldberg, Hayley Romer, Kim Lau, Margaret Low, Jean Ellen Cowgill, Rob Bole – și toți subiecții lor direcți – cu toții continuă să servesc la fel ca acum. Michael îmi va raporta mie, Bob lui Michael și așa mai departe. Și, în ceea ce privește singura notă de dezamăgire, sediul Atlanticului continuă aici, în Watergate, și nu în Palo Alto.

(Nu cumva 600 dintre ceilalți colegi ai mei pur și simplu să se îndepărteze, ar trebui să precizez că eu – singur – voi continua să dețin celelalte proprietăți Atlantic Media – National Journal Group, Government Executive Media Group și Quartz. Vom continua mâine exact așa cum facem astăzi .)

O notă finală pentru lideri: munca de zi cu zi de a ne aduce la un acord a fost condusă de un executiv al Emerson Collective desemnat de Laurene să-și conducă ancheta în mass-media. Unii dintre noi l-au cunoscut pe Peter Lattman când era editor media și apoi editor adjunct de afaceri la New York Times. Deși Peter va continua în rolul său de strateg media pentru Emerson Collective, el va servi și ca vicepreședinte Atlantic, luând un birou cu noi în New York.

În ultima noastră conversație de orice notă, Laurene și cu mine ne-am gândit la momentul potrivit ca ea să te cunoască și invers. Cea mai bună presupunere este că Laurene va vizita ambele birouri din Washington și New York în septembrie. Am discutat despre întâlniri mai mici cu conducerea și despre evenimentele întregului personal ulterioare.

Un gând de încheiere despre ambiție

Împotriva așteptărilor, cu siguranță împotriva mea, Atlantic își încheie cel mai de succes deceniu din 100 de ani. În relevanță, cititori și chiar comerț, este ca și cum The Atlantic ar fi intrat, pentru a prelua de la Churchill, „înaltele largi, luminate de soare” ale publicației. Că s-ar putea întâmpla acum... ei bine, știți șansele.

Deci, de ceva vreme, întrebarea strategică care îmi sâcâie gândul este următoarea: „Ce am putea face în următorii zece ani demni de cei zece ani care tocmai au trecut?” Presupun că un analist de pe Wall Street ne-ar spune: „Nici un lucru. Nu există „alturi largi, luminate de soare” pentru jurnalismul serios.”

Ceea ce mi-a plăcut la Laurene de la început este că încrederea ei s-a făurit pe o altă coastă. Și, dacă ceva, ambiția ei este mai mare decât a mea. Așadar, să facem munca noastră să dovedim că înțelepciunea epocii noastre este greșită. Și, când îmi vine timpul să plec, acesta ar fi o notă fericită pe care să-mi spun „la revedere”.