Aveți răbdare în noaptea alegerilor din 2020. Numărarea rezultatelor va dura.

Creșterea așteptată a votului prin corespondență va pune provocări pentru modul în care oficialii electorali și jurnaliștii raportează rezultatele și modul în care alegătorii le absorb

În această fotografie din 28 mai 2020, Dave Turnier procesează buletinele de vot prin corespondență la biroul Chester County Voter Services din West Chester, Pennsylvania, înainte de alegerile primare ale statului. (AP Foto/Matt Rourke)

• Creșterea așteptată a votului prin corespondență în noiembrie va pune provocări pentru modul în care oficialii electorali și jurnaliștii raportează rezultatele și modul în care alegătorii le absorb.
• Numărarea voturilor prin corespondență durează de obicei mai mult. Acest lucru ar putea duce la întârzieri în declararea unui câștigător în statele câmp de luptă în cursa prezidențială, posibil ca „noaptea electorală” să fie mai mult ca „săptămâna electorală”.
• Experții îndeamnă instituțiile de presă să explice în mod continuu aceste realități și să mențină transparența cu privire la numărarea voturilor pentru a înlătura teoriile conspirației cu privire la validitatea votului.

Este timpul să renunțăm la vechile idei despre cum va funcționa noaptea alegerilor. În noiembrie, există șanse mari să nu avem un câștigător clar la primele ore ale dimineții.

Pe fondul pandemiei de coronavirus, multe state îi îndeamnă pe rezidenți să voteze prin corespondență, iar oficialii electorali se pregătesc pentru un proces de numărare a voturilor care necesită mai mult timp.

Buletinele de vot transmise prin corespondență necesită pași suplimentari pentru a verifica identitatea unui alegător, cum ar fi compararea semnăturilor și necesită o manipulare mai banală, cum ar fi deschiderea plicurilor și sortarea. Utilizarea lor sporită face mai probabil ca candidatul care conduce devreme să rămână în urmă odată ce voturile sunt numărate ulterior.

Experții în alegeri spun că toată lumea – candidații, mass-media și alegătorii care urmăresc rezultatele – trebuie să se pregătească pentru posibilitatea amânării returnărilor. Vor urma multe altele după ziua alegerilor, 3 noiembrie.

„Ar putea fi cu ușurință „săptămâna electorală” mai degrabă decât ziua alegerilor”, a spus John Lapinski, directorul de alegeri la NBC News.

Iată ce trebuie să știți, inclusiv câteva sfaturi pentru a vă ajuta să vă mențineți așteptările sub control după închiderea voturilor.

Luați în considerare primarul din California de anul acesta, în care 5,8 milioane de oameni au votat pentru președinte. Doar 3 milioane din acele buletine de vot au fost numărate până în noaptea alegerilor; Celelalte 2,8 milioane de voturi au avut nevoie de încă șapte săptămâni pentru a număra, a spus John Couvillon, un sondaj și analist politic.

California este un blocaj virtual pentru candidatul democrat Joe Biden, așa că o întârziere în obținerea rezultatelor finale nu va reprezenta un obstacol prea mare pentru convocarea cursei prezidențiale din noiembrie.

Dar mai multe state din câmpul de luptă au ușurat regulile pentru votul prin corespondență anul acesta, inclusiv Pennsylvania, Michigan, Wisconsin și New Hampshire. Acestea sunt state fără multă experiență în supravegherea alegerilor, cu participare ridicată la vot prin poștă. Alte state de câmp de luptă se așteaptă, de asemenea, să vadă creșteri ale votului prin corespondență.

În mod colectiv, acest lucru ar putea produce întârzieri și confuzie , cu instituțiile de presă incapabile să cheme suficiente state pentru a oferi unui candidat la președinție cel puțin 270 de voturi electorale în noaptea alegerilor sau chiar în dimineața următoare.

Întârzierile ar putea fi deosebit de vizibile în state care acceptă buletine de vot cu ștampila poștale până în ziua alegerilor, dar primite ulterior. Aceste state includ statul de luptă Carolina de Nord, precum și California și Texas.

Verificarea buletinelor de vot provizorii, care deseori include potrivirea semnăturii declarației pe propria răspundere pe exteriorul plicului de returnare cu semnătura alegătorului din evidență, adaugă timp. Ca să nu mai vorbim de timpul necesar pentru a scoate pur și simplu buletinele de vot din plicuri și a stivui buletinele.

Administratorii electorali au făcut presiuni pentru legi care să le permită să înceapă procesul de verificare înainte de noaptea alegerilor. Multe state permite acest lucru, atâta timp cât buletinele de vot nu sunt numărate și totalurile nu sunt eliberate decât după închiderea urnelor.

Pennsylvania a adoptat o lege în martie care le permite grefierilor să înceapă să trimită buletinele de vot la ora 7 a.m. în ziua alegerilor, în loc să aștepte până după închiderea urnelor. Dar unii oficiali electorali au spus că nu este timp suficient. Secretarul de stat din Pennsylvania, Kathy Boockvar, a spus că dorește ca parlamentarii de stat să schimbe legea pentru a permite oficialilor să deschidă buletinele de vot cu trei săptămâni înainte de ziua alegerilor. „Asta ar ajuta enorm”, a spus ea Philadelphia Inquirer .

În Ohio, oficialii electorali pot începe să proceseze, dar nu să tabulare, buletinele de vot cu aproximativ o lună înainte de ziua alegerilor. Secretarul de stat din Ohio, Frank LaRose, a spus că oficialii locali folosesc instrumente creative - cum ar fi ganterele cu placaj - pentru a aplatiza buletinele de vot, astfel încât să fie mai puțin probabil să se blocheze atunci când trec prin aparate. „Toți au un mic truc”, a spus el.

În Arizona, o nouă lege electorală va permite oficialilor să înceapă strângerea rezultatelor, dar nu să le afișeze, cu 14 zile înainte de ziua alegerilor. În Michigan, un stat câștigat de Trump în 2016, dar asta este in joc pentru 2020, oficialii electorali trebuie să aștepte până la ora 7 a.m. în ziua alegerilor pentru a începe procesarea buletinelor de vot. A factură în așteptare ar putea muta asta mai devreme cu o zi.

Pentru o perspectivă istorică, în 2016, Associated Press, un lider în organizarea alegerilor, a declarat că Donald Trump a câștigat Pennsylvania la 1:35 am, ora estului, miercuri și că a câștigat Wisconsin aproximativ o oră mai târziu, la 2:29 am. suficient pentru a-i aduce peste 270 de voturi electorale până miercuri dimineața devreme, amintit Nathan Gonzales, editorul și editorul revistei Inside Elections.

Este cu siguranță posibil ca votul din 2020 să poată continua pe o cale similară dacă alegerile se dovedesc a nu fi deosebit de strânse. „Dacă nu este atât de aproape, s-ar putea să putem discerne câștigătorul prezidențial, chiar dacă ponderi mari ale voturilor sunt încă restante în statele-cheie”, a spus Kyle Kondik, redactor-managing al Crystal Ball al lui Sabato la Centrul pentru Politică al Universității din Virginia.

Dar Kondik și alți analiști electorali se pregătesc pentru alegeri prelungite, cu amenințări de litigii care ar putea trage procesul.

Dacă ești o persoană căreia îi place să se adună în jurul televizorului cu familia și prietenii tăi în noaptea alegerilor, există câteva lucruri de care ar trebui să ții cont înainte de a te stabili în noaptea de 3 noiembrie:

Este posibil ca primii lideri să nu câștige în cele din urmă. Candidatul care are conducerea la începutul nopții poate să nu câștige atunci când toate voturile sunt numărate, motiv pentru care buletinele de vot se întâmplă să fie numărate primele.

În multe cazuri, zonele rurale, mai mult republicane, cu mai puține buletine de vot de numărat, tind să fie numărate mai întâi, în timp ce zonele urbane, mai democrate, cu un număr mai mare de buletine de vot sunt numărate mai târziu. Uneori, însă, merge în sens invers; în 2016 , cele mai devreme numărări de voturi din Carolina de Nord, Florida și Ohio au favorizat-o pe Hilary Clinton, dar ea a ajuns să le piardă pe toate trei în fața lui Donald Trump.

Aceste schimbări sunt naturale și nu sunt „nefaste”, sunt de acord experții.

„Înseamnă doar că diferite părți ale statelor, cu profiluri politice și demografice diferite, vor raporta în diferite momente ale procesului”, a spus Drew McCoy, președintele Decision Desk HQ, care raportează date legate de alegeri instituțiilor media, organizațiilor politice. , și companii private.

Atenție la numerele „procentaj de secții care raportează”. Valoarea a fost folosită de mult timp în chyron-urile TV și bazele de date online pentru a indica cât de mult din vot a fost numărat. Dar într-o alegere desfășurată intens prin poștă, procentul de „raportare a secțiilor” este aproape lipsit de sens. Procentul de incinte numărate poate fi aproape de 100%, dar să nu ia în considerare un număr mare de buletine de vot prin corespondență necalificate. Utilizarea vechii valori ar putea fi foarte înșelătoare.

„Nu ar trebui să vedem niciodată un limbaj „100% din secții care raportează” din nou când mai sunt mii de buletine de vot pentru absenți de numărat și inclus în totaluri”, a spus Rick Hasen, expert în dreptul electoral la Universitatea din California-Irvine.

Atenție la învârtirea politică. Primele piste pentru un candidat pot fi deturnate de comentatorii partizani și apoi amplificate pe rețelele sociale. De exemplu, mai multe instituții de presă aliniate la partizani s-ar putea simți confortabil să „coloreze” harta rapid cu pistele așa cum sunt, indiferent dacă statele au numărat sau nu suficiente voturi pentru a justifica un apel final, a spus Edward B. Foley, un specialist în dreptul electoral la Universitatea de Stat din Ohio.

Distribuirea pe scară largă a hărților înșelătoare pe rețelele de socializare ar putea „genera o narațiune că un candidat deja a prevalat, când, de fapt, mai sunt multe voturi de numărat”, a spus Foley.

Permiterea răspândirii unor astfel de afirmații ar putea afecta încrederea publicului în alegeri dacă celălalt candidat este în cele din urmă declarat câștigător, a declarat un grup de experți electorali prezidat de Hasen într-un serie de recomandari pentru asigurarea încrederii publicului în alegerile din 2020.

„Liderii politici ar trebui să se reunească și să vorbească împotriva candidaților sau grupurilor care declară victorie din timp sau ridică afirmații false cu privire la manipularea buletinelor de vot”, îndeamnă raportul.

Fiți prudent cu privire la sursele dvs. de știri. Căutați o acoperire politică care se străduiește să explice alegătorilor procesul de numărare a voturilor. De exemplu, sursele media de încredere vor folosi expresia „prea devreme pentru a suna”.

De asemenea, instituțiile media de încredere vor clarifica faptul că numărarea lentă sau schimbările de clienți potențiali nu sunt semne de fraudă sau procese eșuate și vor dezminți informația virală, mai ales dacă este amplificată de personalitățile politice.

Rick Klein, directorul politic la ABC News, a declarat că face din aceste preocupări o prioritate pentru acoperirea rețelei sale în noaptea electorală: „Este un lucru greu de explicat publicului. Partea aceea mă ține treaz noaptea.”

Votați mai devreme dacă puteți. Alegătorii pot contribui la eficientizarea procesului de numărare a buletinelor de vot fără a aștepta până în ultimul minut să trimită buletinele de vot, a spus Matthew Weil, directorul proiectului electoral la Centrul de politici bipartizane. „Când vorbesc cu alegătorii, le spun să o facă mai devreme în proces, așa-numita „aplatizați curba” votului absent, astfel încât să nu trebuie să copleșim sistemul”, a spus el.

Pot exista lecții din experiențele statelor care s-au obișnuit mai mult cu nivelurile ridicate de vot prin corespondență și întârzierile care rezultă din acesta, cum ar fi statul Oregon și Washington.

La Washington, iritația alegătorilor cu numărătoarea lungă a voturilor a scăzut de-a lungul timpului, a spus Russ Walker, fostul director adjunct de știri și editor online pentru KING-TV din Seattle.

„De-a lungul anilor, majoritatea organizațiilor importante de știri au ajuns la cele mai bune practici pentru a explica de ce unele curse nu sunt convocate în noaptea alegerilor”, a spus Walker. „Faptul că au fost atât de multe raportări despre proces în fiecare an, a rezultat într-un ton destul de consistent, fără probleme.”

Alegătorii de la Washington „sunt obișnuiți cu întârzierile în a ști cine câștigă curse strânse”, a adăugat Jim Brunner, care acoperă politica pentru Seattle Times. „Poate fi frustrant să aștepți și știu că activiștii partizani la nivel național ar putea încerca să profite de schimbarea rezultatelor votului pentru a ridica suspiciuni cu privire la proces. Dar acesta este modul în care funcționează sistemul nostru.”

În Oregon, buletinele de vot trebuie să fie primite până în ziua alegerilor, nu doar să fie ștampilate până atunci. „În mai bine de 20 de ani, nu am avut nicio chestiune serioasă cu privire la rezultate”, a spus David Sarasohn, un fost editorialist politic la ziarul din Oregon.

În cele din urmă, se rezumă la a face mai mult decât doar raportarea numerelor, ci să le punem în context, spun experții.

„Este important ca toți cei care acoperă și lucrează la alegeri să explice în mod constant electoratului că rezultatele pot fi finalizate mai târziu în acest an decât sunt de obicei și de ce asta nu înseamnă neapărat că se întâmplă ceva neplăcut”, a spus Kondik de la Sabato. Minge de cristal. „În cultura noastră politică condusă de conspirație, asta este o sarcină herculeană, mă tem.”

Samantha Putterman a contribuit la acest articol, care a fost publicat inițial pe 8 septembrie 2020.

Acest articol este republicat cu permisiunea și a apărut inițial Aici . PolitiFact face parte din Institutul Poynter. Vedeți mai multe verificări ale acestora Aici .